Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Выходя из узости пролива в строю одной кильватерной колонны, японцы сознавали, что представляют собой уязвимую цель как для линейных сил, так и для подводных лодок и самолетов авианосной авиации. Они ожидали, что им придется с боем прорываться из пролива. При выходе из пролива на кораблях была объявлена боевая тревога. Однако ничего не случилось. Курита приказал лечь на курс, ведущий в залив Лейте.

Адмирал Кинкейд тоже совершил подобную ошибку. Чтобы перекрыть выход из пролива Суригао, куда направлялись два небольших японских соединения, он отправил на юг все свои артиллерийские корабли, оставив у плацдарма только три группы эскортных авианосцев. Против 2 старых линкоров, 4 крейсеров и 11 эсминцев он двинул 6 линкоров, 8 крейсеров, 27 эсминцев, не считая многочисленных торпедных катеров, развернутых вдоль всего пролива. При этом было заведомо понятно, что японцы окажутся в очень невыгодной тактической позиции, так как сама география вынуждала американцев сделать им «crossing-T». Но Кинкейду тоже требовалась громкая победа.

Японские силы

Соединение «А», Центральное соединение

(вице-адмирал Курита)

Первый отряд (вице-адмирал Курита)

1-я дивизия линкоров (вице-адмирал Угаки): «Ямато», «Мусаси», «Нагато»

4-я дивизия крейсеров (вице-адмирал Курита): «Атаго», «Такао», «Тёкай», «Майя»

5-я дивизия крейсеров (вице-адмирал Сираиси): «Мьёко», «Хагуро»

ЭЭМ 2 (контр-адмирал Хаякава): легкий крейсер «Носиро»; эсминцы: «Симакадзэ», «Хаясимо», «Акисимо», «Кисинами», «Окинами», «Наганами», «Асасимо», «Хаманами», «Фудзинами»

Второй отряд(вице-адмирал Судзуки)

3-я дивизия линкоров (вице-адмирал Судзуки): «Конго», «Харуна»

7-я дивизия крейсеров (вице-адмирал Сираиси): «Кумано», «Судзуя», «Тикума», «Тонэ»

ЭЭМ 10 (контр-адмирал Кимура): легкий крейсер «Яхаги»; эсминцы: «Новаки», «Киёсимо», «Уракадзэ», «Юкикадзэ» Хамакадзэ», «Исокадзэ»

Американские силы

3-й флот (адмирал Хэлси на «Нью-Джерси»)

Оперативное соединение 38

(вице-адмирал Митчер на «Лексингтоне»)

Оперативная группа 38.1 (вице-адмирал МакКейн)

Авианосцы «Уосп», «Хорнет», «Хэнкок»

Легкие авианосцы «Монтерей», «Каупенс»

6 крейсеров, 14 эсминцев

Оперативная группа 38.2 (контр-адмирал Боган)

Авианосец «Интрепид»

Легкие авианосцы «Кэбот», «Индепенденс»

Линкоры «Айова», «Нью-Джерси»

3 крейсера, 16 эсминцев

Оперативная группа 38.3 (контр-адмирал Шерман)

Авианосцы «Лексингтон», «Эссекс»

Легкие авианосцы «Принстон», «Лэнгли»

Линкоры «Массачусетс», «Саут Дакота»

4 крейсера, 13 эсминцев

Оперативная группа 38.4 (контр-адмирал Дэвисон)

Авианосцы «Энтерпрайз», «Франкклин»

Легкие авианосцы «Сан-Хасинто», «Белло Вуд»

Линкоры «Вашингтон», «Алабама»

2 крейсера, 15 эсминцев

20. Бой в проливе Суригао

История боя в проливе Суригао содержит несколько темных пятен, которые уже никогда не будут стерты. Прежде всего это относится к планам японского командования. Формально все радиограммы скрупулезно записаны, но что кроется за ними? Простой вопрос, который почему-то никто не желает задать: что действительно думал адмирал Нисимура, отправляясь в заведомо безнадежный поход? Заподозрить его в глупости нет никаких оснований, в предыдущих боях он показал себя ответственным и умным командиром. Он реально рассчитывал прорваться через узкий пролив к плацдармам на Лейте или считал себя камикадзэ № 2, как и адмирал Одзава? Может, он просто собирался оттянуть на себя артиллерийские корабли 7-го флота? Если это так, Нисимура свою задачу выполнил.

Почему адмирал Сима так старательно уклонялся от соединения с отрядом Нисимуры? Существует предположение, что он просто не желал брать на себя ответственность. Оба были вице-адмиралами, но Сима был старше по выслуге, поэтому ему пришлось бы принимать командование объединенным отрядом на себя. Другое предположение, что он просто хотел остаться в живых. После неизбежного разгрома соединения Нисимуры (а кто в этом сомневался?) он получал возможность отойти на совершенно законном основании.

Так или иначе, но оба японских соединения вошли в пролив по отдельности.

Во второй половине дня 24 октября адмирал Олдендорф, командир Группы обстрела и огневой поддержки, начал готовиться к бою, который, как он предполагал, разыграется ночью. Несколько часов назад он получил пачку сообщений о приближении японских кораблей. Однако эти донесения были достаточно противоречивы, и было трудно представить, сколько именно кораблей подходит и когда именно они прибудут. Адмирал не представлял, с каким именно соединением ему предстоит столкнуться через несколько часов. Он не знал состава вражеского соединения, хотя ему было известно, что в нем нет авианосцев. Поэтому в перспективе вырисовывался ночной артиллерийский бой, вроде боя у острова Саво. Однако на этот раз американцы были совершенно уверены, что катастрофа, в которой Соединенные Штаты и Австралия потеряли четыре тяжелых крейсера, не повторится.

Пролив Суригао отделяет остров Лейте от острова Динагат. Посреди пролива находится остров Хибусон, а в 9 милях от южной оконечности Лейте мыса Амагусан лежит остров Панаон. Линкоры выстроились северо-восточнее возле мыса Хингатунган на Лейте. Крейсера находились южнее в проливе, а на флангах развернулись эсминцы, чтобы прикрыть тяжелые корабли или атаковать противника торпедами, когда он войдет в пролив. У японцев не было возможности маневрировать, так как возле Динагата пролив имел ширину всего 12 миль.

Пока адмирал Олдендорф готовился к бою, его якобы беспокоил один вопрос: нехватка бронебойных снарядов. Ход войны так быстро изменился, что в погребах линкоров находились снаряды для обстрела берега (острова Яп в последний раз), а не для морского боя. Линкоры имели бронебойных снарядов лишь на пять залпов. Поэтому приходилось стрелять фугасными снарядами, которые ничего не могли сделать с толстой броней японских линкоров. Увы, это всего лишь одна из легенд, в действительности американским линкорам вполне хватало снарядов. Проблемы были скорее с фугасными.

Словно этого было недостаточно, адмирал Олдендорф обнаружил, что его эсминцы имеют только 20 процентов боезапаса, в основном потому, что их командиры в последние дни оттянулись и стреляли буквально по всему, что только видели, не разбирая, движется оно или нет. Точно так же эсминцы не имели запасных торпед, хотя штатные не израсходовали. В общем, американские историки старались создать впечатление, что Олдендорфу пришлось героически преодолевать массу трудностей.

Однако это компенсировалось рядом факторов. Вход в пролив буквально просил развернуть там торпедные катера, а у адмирала Олдендорфа их имелось в избытке. Они стояли по всей длине пролива и даже у острова пролива Камигуин в море Минданао. Всего там было 48 катеров, москиты, имевшие смертоносные жала-торпеды, которые были достаточно мощными, чтобы потопить любой корабль. Экипажи катеров просто рвались в бой.

Эти корабли пришли с Новой Гвинеи и к вечеру 24 октября приготовились к бою. Адмирал Кинкейд уже приказал им патрулировать в проливе Суригао, и командиры катеров знали, что этой ночью им предстоит большая охота. Направляясь на юг, они дали полный газ, и рев их моторов был таким сильным, что на остальных кораблях моряки просто перестали понимать, что происходит. Катера разошлись по проливу и приготовились к бою, разделившись на 13 отрядов.

Ближе к сумеркам адмирал Олдендорф провел совещание своих командиров. Он сказал, что в начале боя главную роль сыграют торпедные