Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Капитан 1-го ранга Эгер также сообщил, что атакующие самолеты «были окрашены в зеленый цвет с красными концами крыльев. Они использовали 1000-фн бомбы с тупыми носами, окрашенные блестящей черной краской. Бомбы сбрасывались с очень малой высоты, менее 500 футов. Нам удалось насчитать около 50 самолетов, но, вероятно, их было больше. Крейсера держали курс на юг, следуя против солнца на высокой скорости, что облегчило действия самолетов. Они получили значительное преимущество, атакуя со стороны солнца и прямо с носа, в секторе, где не могла действовать зенитная артиллерия. Маневры уклонения оказались бесполезны, так как первая же бомба вывела из строя руль».

«Дорсетшир» затонул в 13.48.

«Вэлы» топят «Корнуолл»

Капитан 2-го ранга Джон Фэр, служивший на «Корнуолле», рассказывает в своем рапорте, как выглядела атака «Вэлов» при «виде снизу».

«Примерно в 13.40 радист на частоте 2150 Кгц услышал четкую передачу японцев. Это была цепочка японских букв. Через 2 минуты «Дорсетшир» открыл огонь. Как только он это сделал, мы с носового мостика увидели самолет, пикирующий на корабль со стороны солнца. В течение следующих 2 минут бомбы падали почти непрерывно. Часть легла прямыми попаданиями, но большинство все-таки близкими разрывами. Казалось, что они пытаются атаковать мостик, котельные и машинные отделения».

В этом рапорте было дано очень хорошее описание тактики действий японцев:

«Первая атака была проведена с носа со стороны солнца и осталась незамеченной. По крайней мере один самолет обстрелял мостик из пулеметов. Японцы старались сбрасывать бомбы так, чтобы очередная сбрасывалась в тот момент, когда рвется предыдущая. Между тройками самолетов можно было заметить чуть более продолжительные интервалы. Это создавало впечатление, что они атакуют звеньями. В целом атака произвела впечатление своей меткостью и эффективностью.

После того как «Дорсетшир» и «Корнуолл» были потоплены, японцы построились звеньями и улетели. Мы насчитали 27 пикировщиков и 1 гидросамолет, но на основании остальных рапортов можно предположить, что их было больше».

Пикировщики он описал следующим образом:

«Одномоторный самолет. Двухместный. Неубирающееся шасси. В плане крылья похожи на первую модель «Спитфайра». Закрылки. Атакуют, полностью выпустив их. Закамуфлированы в «темный морской» с диагональной красной полосой перед хвостом. Сброшено около 18 бомб. Высота сброса от 600 до 1000 футов. 90 процентов попаданий».

Он также высказал мнение, что японцы использовали бомбы 3 типов, описав эффект взрыва:

«а. Обычные фугасные. Взрыватели с замедлением и без него. Вес от 250 до 500 фн. Примеры. Без замедления – попадание в параван по правому борту, осколки бомбы пробили барбет «В» и убили несколько человек на мостике. С замедлением – бомбы пробивали 1 или 2 палубы перед взрывом.

b. Специальная бомба. Описывается как вариант глубинной бомбы с острым носом и маленьким оперением. Падает рядом с кораблем. После небольшой паузы следует ужасный взрыв, который наносит серьезные подводные повреждения и поднимает высокий столб воды. Считается, что именно они стали причиной гибели корабля.

с. Нефтяная бомба. Похожа на обычную фугасную бомбу, но окрашена в металлический голубой цвет. Одна из них попала в установку S1. При взрыве дала большой шар пламени, который охватил S1, правый пом-пом, правое крыло носовой надстройки, пролетев над ПУАЗО и главным КДП. Глухие костюмы и маски спасли людей, если не считать расчет установки S1, одежда которых загорелась. Боеприпасы, подвергшиеся воздействию огня, не взорвались. Деморализующий эффект такой бомбы очень велик, но, к счастью, непродолжителен».

«Корнуолл», вероятно, сбил один самолет (видели, как упал в воду напротив полубака) и, возможно, еще один.

Отмечалось, что попытки 203-мм орудий вести заградительный огонь провалились. Пост управления 102-мм орудиями левого борта был уничтожен первой же бомбой, и огонь велся при управлении с мест. 102-мм орудия правого борта успели дать 2 залпа, потом из-за обрыва электрической цепи управление огнем тоже было нарушено. Установка S1 дала по 4 выстрела на ствол, S2 – по 6 выстрелов. Электрическое питание пом-помов было нарушено после первого взрыва, лишь пулеметы продолжали стрелять до конца. Капитан 2-го ранга Фэр пишет:

«Менее чем через 5 минут вся электроэнергия пропала, оба котельных и оба машинных отделения быстро затапливались. Планширь левого борта ушел в воду, внешний правый винт показался на поверхности. Корабль слегка сел носом. Густой черный дым валил из воздухозаборников у передней трубы по обоим бортам. Главная радиостанция вышла из строя. Когда стало ясно, что корабль больше не может сражаться, капитан 1-го ранга Мэнуоринг (он был ранен в правое плечо) приказал подготовиться покинуть корабль».

«Корнуолл» затонул в 14.00.

Наверное, имеет смысл подробнее рассмотреть перспективы столкновения флота адмирала Сомервилла с Кидо Бутай. Английскому адмиралу можно только посочувствовать, он попал прямо с корабля не на бал, а на горячую сковородку. 26 марта он был назначен командующим Восточным флотом, и менее чем через неделю ему пришлось решать тяжелейший вопрос: как противостоять японскому рейду в Индийский океан?

Разведка предупредила его, что в ближайшее время ожидается нападение на Цейлон. Сомервилл предположил, что это произойдет примерно 1 апреля. Как ни странно, он почти угадал, первоначально японцы так и планировали. Но набеговые операции американцев на острова Тихого океана привели к тому, что 5-я дивизия авианосцев была отправлена на охоту за призраками, и рейд был отсрочен.

Сомервилл изначально планировал только ночную атаку японских авианосцев, так как имел примерно втрое меньше самолетов сомнительного качества. Поэтому в дневном бою у него не было даже тени шанса, однако многие его торпедоносцы «Альбакор» имели поисковые радары Mark IIN, способные обнаружить корабль на расстоянии до 15 миль. Поиски в период с 31 марта до 2 апреля были безуспешными, и Сомервилл вернул флот на секретную базу на атолле Адду. «Дорсетшир» и «Корнуолл» были отправлены в Коломбо. Собственно, «база» это слишком громкое название якорной стоянки в лагуне, примерно как позднее у американцев на Палау.

Но 4 апреля события понеслись галопом. «Каталина» с Цейлона в 16.00 обнаружила японские авианосцы на расстоянии 360 миль от острова. Кстати, Сомервилл постоянно страдал от нехватки разведывательных данных, но что он мог сделать, если на Цейлоне имелись всего 6 «Каталин», способных вести ее? Спешно завершив заправку, Соединение А вышло в море, за ним последовало Соединение В, крейсера получили приказ спешно вернуться.

Японские самолеты в Пасхальное воскресенье 5 апреля нанесли удар по Коломбо и потопили 2 тяжелых крейсера. Но к закату 5 апреля создалась исключительно опасная ситуация для адмирала Нагумо. Английское соединение, о присутствии которого он не подозревал, подошло на расстояние менее 200 миль. У Сомервилла появился шанс на ночную торпедную атаку, нужно было только точно обнаружить противника. В 14.00 адмирал отправил на поиск 4 «Альбакора», и около 16.00 два из них заметили 2-ю дивизию авианосцев («Сорю» и «Хирю»). Один из них был поврежден, второй сбит, но в 16.55 Сомервилл получил радиограмму с поврежденного разведчика. Позиция японских авианосцев была указана точно – 125 миль от английского соединения, но никаких других сведений не было. А вот в 17.25 пришла радиограмма