Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

из Коломбо, разведка утверждала, что японцы идут на юго-запад. Сомервилл повернул на юго-запад, готовясь к атаке. Расстояние до 2-й дивизии авианосцев сократилось до 100 миль, но контакт был потерян. В 22.00 японцы, которые в действительности шли на юго-восток, были уже на расстоянии около 200 миль, и оно быстро увеличивалось. Благоприятный шанс был утерян.

Следует сказать, что вероятность успеха была невелика, но все-таки она имелась. Скажем, командир 818-й эскадрильи торпедоносцев с «Формидебла» лейтенант Шоу неоднократно участвовал в ночных атаках, а суб-лейтенант Литгоу – в последней атаке против «Бисмарка» в отвратительных погодных условиях. Не все летчики обладали подобным опытом, но назвать их совсем зелеными тоже нельзя.

Имелся еще один фактор в пользу англичан. Адмирал Нагумо избрал более чем странный походный ордер, выстроив свои тяжелые корабли в длинную кильватерную колонну: «Акаги» – «Сорю» – «Хирю» – «Хиэй» – «Кирисима» – «Харуна» – «Конго» – «Сёкаку» – «Дзуйкаку». Крейсера «Тонэ» и «Тикума» шли на траверзах «Акаги», а эсминцы были развернуты впереди полукольцом охранения. Лишь два шли чуть позади траверза «Кирисимы». То есть длинная колонна была попросту открыта для атаки торпедоносцев с обоих бортов. Другое дело, что в случае атаки, скорее всего, она пришлась бы на шедшие в центре линкоры, хотя, возможно, досталось бы и 5-й дивизии. Но атака не состоялась.

После потопления двух британских крейсеров флот адмирала Нагумо продолжал двигаться на юго-восток, но вскоре после 05.00 6 апреля он повернул на обратный курс. К 06.00 8 апреля японцы шли на северо-запад, находясь в 450 милях точно на восток от своей следующей цели – порта Тринкомали на восточном побережье Цейлона.

И снова адмирал Сомервилл совершенно неправильно оценил намерения своего противника. Он ожидал атаки атолла Адду, предположив, что адмирал Нагумо будет ожидать возвращения британского флота туда. Поэтому британский адмирал так расположил свои корабли, чтобы они смогли атаковать японские авианосцы на рассвете, когда те окажутся вблизи Адду. Однако в результате этого маневра британский флот оказался почти в 600 милях от Тринкомали и почти в 1000 миль от японского флота. Таким образом он потерял возможность навязать бой флоту Нагумо.

Британское Адмиралтейство, поняв, что Соединение В скорее обуза, чем помощь, 9 апреля посоветовало адмиралу Сомервиллу отослать его в Момбасу, Кения, что он и сделал. Пока адмирал Нагумо продолжал свои бесчинства, потопленные в Бенгальском заливе суда считали на десятки. И Британское адмиралтейство было вынуждено временно отдать восточную часть Индийского океана японцам. В 06.00 адмирал Сомервилл приказал Соединению А взять курс на Бомбей на западном побережье Индии.

«Гермес» со своим сопровождением находился в гавани Тринкомали. Он получил приказ выйти ночью 8 апреля и двигаться на юг, держась ближе к береговой линии Цейлона. «Гермес», эсминец «Вампир», танкер «Бритиш Серджент», корвет «Холлихок» и плавбаза «Ательстан» покинули гавань к рассвету 9 апреля.

В 06.00 японцы начали поднимать самолеты, находясь в 150 милях к востоку от Тринкомали. Первая волна состояла из 85 самолетов. Атака военно-морской базы началась в 07.25. Ее встретили в воздухе все имеющиеся самолеты: 6 «Фулмаров» и 17 «Харрикейнов». Так как судов в гавани не было, главной целью стали береговые сооружения, склады и аэродромы. 8 «Харрикейнов» и 1 «Фулмар» были сбиты.

Во время налета «Гермес» и «Вампир» находились в 65 милях южнее Тринкомали. Поверив, что налет закончился и можно вернуться в Тринкомали, они в 09.00 повернули назад. Остальные корабли, которые утром сбежали из порта, тоже начали возвращаться. Но «Гермес» был обнаружен еще до изменения курса, и в 09.00 Нагумо отправил 90 самолетов, чтобы атаковать его.

В 10.35 «Гермес» был атакован пикировщиками. С ним было покончено за 10 минут. К 10.50 он получил роковые повреждения, а через 5 минут перевернулся и затонул. Затем настал черед «Вампира». Он продержался еще 10 минут, а потом переломился надвое и пошел на дно. «Бритиш Серджент», «Холлихок» и «Ательстан» постигла та же судьба.

Гибель «Гермеса» – японцы

Авианосец «Гермес», спешно отправленный в море, как только были обнаружены японцы, не имел на борту ни одного самолета и был полностью беззащитен. Лишь в ангаре у него ремонтировались 2 поврежденных «Суордфиша». Его сопровождал только что закончивший ремонт австралийский эсминец «Вампир». Однако на авианосце был установлен радар воздушного наблюдения 281В, поэтому можно было надеяться, что его не захватят врасплох.

Эти корабли были замечены разведывательным гидросамолетом с линкора «Харуна». После этого в воздух были подняты 63 пикировщика «Вэл» под командованием капитан-лейтенанта Какуити Такахаси. То, что в сообщении упоминался линкор, заставило всех пилотов буквально рваться в атаку. Летчики Эгусы были специально подготовлены к атакам авианосцев и, не найдя их в Пёрл-Харборе, были страшно разочарованы. Они не хотели потерпеть неудачу еще и сегодня. Группа состояла из 2 пикировщиков с «Акаги», 11 – с «Хирю», 14 – с «Дзуйкаку» и 18 – с «Сёкаку». Следом за ними вылетели 18 «Вэлов» с «Сорю», однако они немного отстали.

Первая группа пикировщиков заметила британский авианосец и сопровождающий его эсминец в 10.35. Корабль шел полным ходом к берегу и отчаянно вызывал по радио истребители прикрытия, которые так и не появились. «Вэлы» набросились на него и атаковали с предельно малой высоты, так как пилоты хотели добиться попаданий наверняка. Английские рапорты говорят, что самолеты выходили из пике ниже уровня мостика и обстреливали его из пулемета, пролетая мимо. В течение 10 минут в корабль попало множество бомб. Японцы позднее говорили о более чем 40 попаданиях, и «Гермес» отправился на дно. «Вэлы» с «Хирю» под командованием лейтенанта Митио Кобаяси нанесли последний удар уже тонущему авианосцу, ускорив его гибель.

Когда прибыли пикировщики Эгусы, им осталось лишь проследить, как тонет перевернувшийся «Гермес». Вскоре за ним последовал «Вампир». Эгуса снова расстроился и бросил свои самолеты на маленькую группу кораблей, подвернувшуюся под горячую руку. 2 танкера и 1 корвет были быстро потоплены, причем японцы не потеряли ни одного самолета.

Масатакэ Окумия, сам бывший пилот-пикировщик, писал:

«Снова Нагумо поднял 80 «Вэлов» под командой капитан-лейтенанта Эгусы. Обнаружив британский авианосец, пикировщики выполнили убийственно точную атаку. Бомба за бомбой попадали в корабли противника. Столбов огня и дыма, отмечавших прямые попадания, было гораздо больше, чем фонтанов воды при близких разрывах. Нашим бомбардировщикам никто не мешал. Летчики Эгусы снова добились неслыханного процента попаданий. Меткость была такой, что нам просто пришлось из общего количества бомб вычесть промахи, чтобы получить число попаданий!

Капитан-лейтенант Эгуса был моим одноклассником в Этадзиме (японской военно-морской академии) и в летной школе флота в Касумигаура. Мы оба были старшими пилотами пикировщиков флота. Вскоре после операции в Индийском океане, в которой так отличился Эгуса, мы смогли встретиться в Японии. В то время я в качестве старшего авиационного офицера штаба 2-го ударного авианосного соединения готовился к операции возле Мидуэя и Алеутских островов. Я спросил своего старого товарища, как его самолеты топили британские корабли.

Эгуса посмотрел на меня и усмехнулся:

– Это было гораздо проще, чем бомбить «Сэттсу». Только и всего.

«Сэттсу»! Проще, чем бомбить старый линкор-мишень!»

Гибель «Гермеса» – англичане

В действительности красочный рассказ Окумии не слишком точно передает события, так как