Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

на помощь флот, чтобы ликвидировать узлы сопротивления на Себу и Замбоанге.) Острова Науру и Оушен не были оккупированы. Японская армия в Новой Гвинее обнаружила, что удерживать Лаэ и Саламауа очень трудно, так как климат там был просто ужасным, а на суше не было вообще никаких дорог, разве что звериные тропы в густых джунглях и непроходимых болотах.

Несмотря на замечательные успехи японцев в создании новой империи и строительстве оборонительного периметра, приобретении значительных запасов сырья для японской промышленности, адмирал Ямамото не был удовлетворен. Война тянулась уже четыре месяца, а решающая битва была так же далека, как и в первый день. Он знал, что американская промышленность скоро создаст флот, с которым японский просто не сможет состязаться. Военная мощь Австралии, США и Новой Зеландии устойчиво росла. 8 апреля самолеты Дулитла атаковали города Японии. Они причинили небольшой ущерб, но дали толчок планам Ямамото, как и остальные набеги американских авианосцев. Поэтому Ямамото начал думать над операцией, которая обязательно приведет к решающей битве: захвату Мидуэя и отвлекающему налету на Датч-Харбор вместе с оккупацией Кыски и Атту.

Но военное положение не оставалось статичным. Японская армия хотела укрепить оборонительный периметр против концентрируемых в Австралии сил. Поэтому началось новое наступление. Хотя японцы готовились к битве у Мидуэя, стало ясно, что приходится как-то учитывать угрозу из Австралии. Японцы, которые всегда продвигались под прикрытием своей базовой авиации, выбрали новые цели, исходя из этого критерия. Они решили, что Соломоновы острова – это улица с двусторонним движением, по которой союзники могут добраться до Рабаула.

Проблему следовало решить, захватив южные Соломоновы острова, а также острова Науру и Оушен. Это означало прекращение продвижения американцев вдоль цепи островных баз, которые они создали в начале 1942 года. Победная лихорадка делала эти шаги не только возможными, но и просто неизбежными. В результате японцы выходили за рубежи, предусмотренные первоначальными военными планами. Они планировали наступление за пределами прикрытия базовой авиации и забыли основной принцип военного искусства: оборонительный периметр ослабляется по мере удаления от сильных баз. Чем дальше японская армия уходила от Рабаула, тем слабее она становилась и тем сильнее становилось сопротивление врага.

Бой в Коралловом море

Поэтому как раз в то время, когда японский флот готовился бросить все силы в битву у Мидуэя, армия потребовала от него поддержать операции в юго-западной части Тихого океана (операцию МО). Адмирал Ямамото совершенно не верил, что именно там разыграется решающая битва. Тем не менее он рискнул ослабить свои силы на направлении главного удара, чтобы поддержать захват Порт-Морсби и оккупацию Тулаги. Адмиралу Ямамото отчаянно требовалась решающая битва с американским флотом. Но эта операция казалась ему такой легкой, что он разрешил ее. Кроме того, операцию проводила армия, от флота требовалось лишь поддержать ее. Хотя у Ямамото имелись определенные опасения, дух остальных японских морских офицеров был как никогда высок. Похоже, они уверовали в свою непобедимость.

Это были не самые легкие дни американского флота. Криптографы раскололи японский код, и адмирал Нимиц отлично знал, что его противники планируют битву в центре Тихого океана, возможно у Мидуэя. Однако он не мог игнорировать сообщения разведки об активности японцев в юго-западной части Тихого океана. Ему следовало отражать любую возникающую угрозу, нельзя было пропустить ничего. Было ясно, что японцы планируют продвижение на юг по Соломоновым островам. Это было настолько очевидно, что 1 мая австралийцы эвакуировали крошечный гарнизон Тулаги.

Адмирал Ямамото остался верен японской доктрине экономии сил, когда планировал операцию МО – захват Порт-Морсби. В ее ходе предполагалось решить сразу несколько задач: захватить Порт-Морсби с моря, встретить и уничтожить американский флот, который выйдет в море, чтобы помешать японцам захватить Тулаги и прикрыть восточный фланг японских войск в Новой Гвинее. Ямамото разделил свой флот на семь соединений и поставил во главе операции командующего 4-м флотом вице-адмирала Сигэёси Иноуэ, который находился на борту крейсера «Катори» в Рабауле. Ему также был передан новый легкий авианосец «Сёхо». Он покинул Йокосуку 24 апреля, имея на борту неполную авиагруппу из 13 истребителей (9 А6Ь2 и 4 А5М4) и 6 торпедоносцев В5N2, хотя мог принимать до 30 самолетов. 29 апреля он прибыл на Трук в сопровождении эсминца «Сазанами» и был придан 6-й дивизии крейсеров контр-адмирала Аритомо Гото для обеспечения воздушного прикрытия. 2 мая они отправились на юг. 3 мая «Сёхо» поднял 3 истребителя и 3 бомбардировщика для поддержки десанта в Тулаги. Однако 4 мая после удара американской авиации по Тулаги стало ясно, что неподалеку находятся американские авианосцы.

Предварительно операция МО была назначена на первую половину марта, но возникли справедливые опасения, что на юге Тихого океана действуют американские авианосцы. Поэтому операция была перенесена на пару месяцев, пока не появилась возможность выделить 5-ю дивизию авианосцев контр-адмирала Тюити Хары, освободившуюся после рейда в Индийский океан. Для захвата Порт-Морсби было создано Транспортное соединение Порт-Морсби из 12 транспортов, на которые были погружены армейские части и солдаты СМДО. Им командовал контр-адмирал Косо Абэ. Его прикрывало Ударное соединение Порт-Морсби из 1 легкого крейсера, 6 эсминцев и минного заградителя контр-адмирала Садамити Кадзиока. Соединение прикрытия контр-адмирала Кунинори Марумо имело 2 легких крейсера, базу гидросамолетов и 3 канонерки. Соединение поддержки, Главные силы контр-адмирала Аритомо Гото делилось на Соединение ближней поддержки – 1 легкий авианосец, 1 эсминец – и Соединение поддержки – 4 тяжелых крейсера. В случае необходимости оно должно было оказывать помощь соединениям захвата Порт-Морсби или Тулаги. Тактическим командующим операцией был назначен контр-адмирал Гото.

Для захвата Тулаги было создано Соединение вторжения Тулаги под командой контр-адмирала Киёхидэ Сима: 2 эсминца из состава 6-й ЭЭМ, 2 минных заградителя, 1 транспорт, вспомогательные суда. Оно тоже находилось в подчинении Гото. Его также должны были прикрывать крейсера Гото, которые большую часть времени кружили в районе острова Нью-Джорджия.

Японцы ожидали ответной реакции противника на угрозу захвата Порт-Морсби. Для отражения удара американцев 1 мая Трук покинуло Ударное авианосное соединение вице-адмирала Такэо Такаги: 2 тяжелых авианосца, 2 тяжелых крейсера, 6 эсминцев. Оно должно было перехватить любые американские корабли и уничтожить их. Кроме всего прочего, на авианосцы были приняты 9 истребителей «Зеро» кокутая «Тайнань», которые следовало перебросить в Рабаул. Общее командование операцией было возложено на вице-адмирала Сигэёси Иноуэ.

Операция МО имела несколько целей. Следовало захватить Тулаги, небольшой остров в южной части Соломоновых островов, чтобы создать там базу гидросамолетов. Таким образом база создавала барьер против воздушных налетов на Рабаул. После захвата Тулаги планировались высадки на Науру и Оушене. Потом крупное соединение должно было захватить Порт-Морсби, который лежал в пределах досягаемости самолетов из Австралии. (Между прочим, вопрос высадки в северной Австралии уже обсуждался японскими военными лидерами.) Порт-Морсби также был ценной базой для операции против Новой Каледонии, которая, в свою очередь, послужила бы опорой при захвате Самоа и Фиджи. Это полностью перерезало бы морские пути между Австралией и Соединенными Штатами. Непосредственным результатом захвата Порт-Морсби явилось