Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

он заявил, что «Вампир» был потоплен раньше «Гермеса». Это неверно, как показывают официальные британские документы. Другие рассказы также неточны. Командир авианосца, капитан 1-го ранга Р.Ф. Дж. Онслоу, был убит и пошел на дно вместе с кораблем. Потери в личном составе были тяжелыми.

Атака была настолько сокрушительной и скоротечной, что нет связного общего описания гибели «Гермеса». Есть только рассказы нескольких спасшихся офицеров, по которым можно попытаться восстановить общую картину, а также представить себе методы атаки японцев.

Старшим из спасшихся офицеров был капитан-лейтенант Э.К.А. Блок. Он рассказал:

«Около 10.25 уоррент-офицер радист сообщил, что ясно слышит переговоры японцев. Примерно в 10.35 я взял пеленг на маяк Баттиколоа, который находился у нас на левом траверзе. Мы шли курсом 340°. Взглянув вверх, я увидел первый самолет, заходящий со стороны солнца. Все орудия открыли огонь, как только самолет вошел в зону досягаемости, и первая бомба легла либо близким попаданием по левому борту, либо все-таки угодила в полетную палубу».

Капитан-лейтенант Э.У. Чолертон находился на боевом марсе авианосца. Он видел нечто подобное.

«Примерно в 10.35 мы получили сообщение с мостика: «Замечены вражеские самолеты, правый борт, пеленг 140°». Как только я передал это на КДП правого борта, 102-мм орудия и пом-помы открыли огонь. Я увидел в солнечном сиянии 2 круто пикирующих самолета. Я приказал своим матросам укрыться, так как орудия, огнем которых мы управляли, были эффективны только на малых углах возвышения. Через несколько секунд прогремели 2 сильных взрыва по правому борту, и наш марс сильно затрясся.

Примерно через 30 секунд я увидел еще 3 самолета, пикирующих почти точно с носа. Это были одномоторные монопланы с неубирающимся шасси, угол пикирования составлял около 65 градусов. Я увидел, как они почти одновременно сбросили бомбы. Казалось невероятным, чтобы они промахнулись. После первой атаки корабль потерял скорость и плохо слушался руля. Вскоре последовали новые атаки со всех направлений».

Там же в КДП находился капитан морской пехоты Э. Дж. С. Крокетт, который заметил приближающиеся «Вэлы».

«Они появились по правой раковине со стороны солнца на высоте около 10 000 футов. Они летели в сомкнутом строю. Когда я попытался подсчитать их, то мне показалось, что их от 60 до 70. Атака началась немедленно. Все орудия правого борта и полетной палубы открыли огонь. Те, кто находился в КДП, могли только следить за этим».

Это позволило Крокетту без помех оценить методы атаки японских пилотов. Он писал:

«Атака была проведена четко, безжалостно и совершенно бесстрашно. Она очень напоминала хорошо подготовленный спектакль. Самолеты заходили тройками и пикировали прямо на корабль со стороны солнца, находившегося по правому борту. Перед тем как сбросить бомбы, они открывали огонь из пулеметов. Сразу последовали попадания – в корму, по левому борту, в районе орудия 81, в носовой элеватор. Находясь в КДП, мы ничего не могли сделать, только скорчиться под прикрытием, ожидая разрыва очередной бомбы, просвистевшей мимо нас. Мы осматривали небо в напрасных попытках увидеть наши истребители. Нам казалось, что каждая бомба была или прямым попаданием, или близким разрывом».

Лейтенант Дж. Ф. Твайт находился возле 102-мм зенитных орудий, когда пикировщики набросились на авианосец. Он рассказывает, как в 10.15 по трансляции объявили, что «Гермес» и «Вампир» замечены самолетами противника и вскоре ожидается воздушная атака. Также было сказано, что из Коломбо и Тринкомали вылетели истребители.

Он приказал раскатать шланги и проверить пожарные магистрали. Были открыты аптечки первой помощи. После этого Твайт приказал людям вставить в уши тампоны. Артиллеристы надули спасательные жилеты, надели противоожоговые маски, боевое обмундирование, стальные каски. К каждому орудию было подано по 25 снарядов.

«Самолеты были замечены прямо на правом траверзе, чуть левее солнца, на высоте 10 000 футов. Одно из орудий немедленно открыло огонь, потом к нему присоединились два других, ставя огневую завесу. Атака вскоре превратилась в сплошной поток пикировщиков. Почти сразу начались попадания в носовую часть, в полетную палубу по правому борту. Затем взрывом был выбит носовой элеватор; пламя, ударная волна и обломки заставили орудие № 2 временно прекратить огонь, пока расчет приходил в себя. После этого в носовой части начался хаос, так как были получены новые попадания. Огонь и дым, которые валили из батареи правого борта, стали сильнее.

Сначала наступила небольшая передышка, но потом новые самолеты начали атаку слева с носа по пеленгу 45°. Носовые зенитные орудия открыли по ним огонь. Эта атака, похоже, была направлена против 12,7-мм пулеметов и 102-мм орудий № 1 и № 2. Перед сбросом бомбы каждый самолет открывал огонь из пулеметов. Каждый самолет сбрасывал две бомбы с высоты от 300 до 400 футов. Примерный вес бомб составлял 100 фн. Потери среди расчетов носовых орудий и партий на подаче были тяжелыми».

Инженер-капитан 2-го ранга П.Г.Ф. Митчелл спустился в носовое машинное отделение, как только был получен приказ дать полный ход. В трюме корабля все выглядело несколько иначе.

«Я находился у двери в центральную кладовую, когда разорвалась первая бомба. Это было прямое попадание или близкий разрыв слева по носу. Корабль сильно встряхнуло. Прежде чем я успел повернуться к люку в левый коридор, прогремели еще два взрыва, один из них в корме. Я обнаружил, что в левом коридоре стоит темнота и он полон густого дыма. Я попытался пробраться в корму, но жар и красное свечение подсказали, что там пожар. Я решил, что горит в ангаре, но не смог найти клапана орошения. Дым и жар сделали невозможными дальнейшие поиски на ощупь, и я пошел вперед, пока не наткнулся на переборку котельного отделения «А». Дверь была открыта. Я вошел туда за секунду до новой бомбы, вероятно, восьмой, которая встряхнула корабль. По левому коридору прокатился поток пламени».

Лейтенант Э.У. Чолертон продолжает свой отчет:

«Уже через 3 минуты пулемет Льюиса, расположенный на платформе перед марсом, был выведен из строя ужасным взрывом на платформе носового элеватора. Я приказал расчету покинуть пост и укрыться внутри марса. Взглянув на полетную палубу, я обнаружил, что носовой элеватор разворочен, а его платформа валяется на палубе.

С каждым новым попаданием я ждал, что радиомаяк, расположенный на крыше марса, рухнет вниз, настолько сильным было сотрясение».

Капитан-лейтенант Э.К.А. Блок вспоминает:

«Капитан 1-го ранга Онслоу управлял кораблем через гибкую переговорную трубу из бронированного укрытия, пока корабль двигался. Но в 10.50 корабль сильно накренился на левый борт, и край полетной палубы коснулся воды. Все это время бомбежка была просто непрерывной, и я полагаю, что корабль получил не менее 40 прямых попаданий. Остальные разорвались буквально вплотную к борту, сильно встряхивая корабль. Скорее всего, бомбы были весом 250 фунтов. Ни одна из них не разорвалась вдали от корабля.

Никто на мостике не видел ни одного нашего истребителя во время атаки. Мы подсчитали, что нас атаковали около 50 бомбардировщиков,