От Икике до Ялу. Боевые корабли 1885-1895 - Алексей Борисов

А такие походы назревали: в октябре 1903 г. "Дмитрий Донской" был направлен на Средиземное море для того, чтобы собрать там русские миноносцы, шедшие несколькими группами, и отконвоировать их на Дальний Восток. Однако миноносцы, слишком хрупкие для дальних морских переходов, постоянно терпели аварии, и, в конце концов, "Донской" вместе с теми из них, которые были еще на ходу, присоединился к отряду контр-адмирала А.А.Вирениуса в составе броненосца "Ослябя" и крейсера "Аврора", шедшего на Тихий океан.

Из-за частых поломок миноносцев отряд Вирениуса к началу войны успел преодолеть только Красное море, где его настигли телеграммы начальника Главного Морского Штаба З.П. Рожественского, требовавшего скорейшего движения в Порт-Артур, но при этом запрещавшего оставлять миноносцы.

Тем временем мимо отряда Вирениуса прошли купленные Японией в Италии броненосные крейсера "Ниссин" и "Кассуга" – на тот момент совершенно небоеготовые и идущие с половинными экипажами, преимущественно из английских и итальянских добровольцев. Отряду Вирениуса ничего не стоило бы захватить их, но вопрос не был согласован с Петербургом, и два новых и сильных корабля пополнили флот микадо.

Тем временем в верхах было решено, что отряд Вирениуса слишком слаб для того, чтобы самостоятельно прорываться в Порт-Артур, и ему была дана команда возвращаться на Балтику. Командир "Донского" Л.Ф. Добротворский решил воспользоваться удобным положением своего корабля на перекрестке морских путей и задержал три парохода с военными грузами для Японии, но по приказу из Главного Морского штаба вынужден был отпустить эти суда.

И "Дмитрий Донской" (перед новым походом на нем вновь вместо 75 мм орудий установили 120 мм пушки Канэ), и "Владимир Мономах" в разгар войны с Японией были опять отправлены на Дальний Восток – первый в составе эскадры Рожественского, второй – в составе отряда Небогатова. Оба приняли участие в Цусимском сражении.

"Владимир Мономах" в дневном бою 14 мая 1905 г. получил незначительные повреждения, потери экипажа составили 10 человек. Но ночью крейсер был торпедирован: взрыв пришелся на район носовых угольных ям, угольная масса приняла на себя удар взрывной волны, и это спасло корабль от быстрой гибели. Однако поступление воды в корпус корабля происходило: старые переборки не выдерживали давления; к 2-м часам ночи 15 мая началось затопление машинного отделения, образовался крен до 14 градусов.

Поняв, что корабль не спасти, командир "Мономаха" капитан I ранга В.А. Попов направил крейсер к острову Цусима, чтобы высадить на него экипаж.

Здесь "Владимир Мономах" был застигнут японскими вспомогательными крейсерами, которым, впрочем, не оставалось ничего иного, кроме как снять людей с гибнущего судна: старый крейсер затонул, не дойдя 4 миль до Цусимы.

"Дмитрий Донской" в дневном бою значительных повреждений не получил; на него была эвакуирована спасенная из воды часть экипажа погибшего в первый час сражения броненосца "Ослябя".

Ночью "Дмитрий Донской" из-за недостатка хода отстал от крейсерского отряда адмирала Энквиста, к которому был приписан, самостоятельно прошел Цусимским проливом и направился во Владивосток, но был перехвачен отрядом японских крейсеров адмирала Уриу – крейсерами «Нанива», «Токачихо», «Акаси» и «Цусима», которые шли в сопровождении четырех миноносцев. Надо заметить, что именно этот отряд не самых мощных и быстроходных японских кораблей по какой-то прихоти судьбы играл фатальную роль в судьбах русских крейсеров: в самом начале войны отряд Уриу участвовал в бою под Чемульпо, в результате которого были потеряны «Варяг» и «Кореец»; затем «Нанива» и «Токачихо» поддерживали эскадру Камимуры при потоплении броненосного крейсера «Рюрик» в бою в Корейском проливе.

И вот теперь они медленно нагоняли «Дмитрия Донского».

У русского корабля были еще шансы спастись: «Нанива» и «Токачихо» не уступали ему по возрасту и едва превосходили по скорости; до острова Дажалет, где корабль мог укрыться в ночное время, оставалось немногим более 20 миль. Но вскоре по левому борту показались еще два японских корабля. Это были остатки III боевого отряда японского флота – новейшие «Нийтака» и «Отава»; флагман этого отряда – крейсер «Касаги» в предыдущий день получил повреждения и в сопровождении систершипа «Читосе» вынужден был уйти на ремонт.

Эти корабли приближались заметно быстрее и примерно полседьмого вечера открыли с дистанции порядка 40 кабельтовов огонь. Располагая небольшим превосходством в количестве орудий в бортовом залпе – 6-152 мм и 3-120 мм против 3-152 мм и 5-120 мм на «Донском», японцы быстро пристрелялись, а одно из попаданий оказалось фатальным: японский снаряд перебил находившихся в рубке людей и тяжело ранил командира крейсера капитана I ранга И.Н. Лебедева; был разбит рулевой привод. «Донской» сбился с курса и стал описывать циркуляцию, приблизившись к нагоняющему его справа отряду Уриу. Эти четверка японских крейсеров не замедлила начать обстрел «Дмитрия Донского»; русский корабль оказался в «клещах», и размеры наносимых ему повреждений резко возросли.

Надо сказать, задумка адмирала Попова, предположившего в свое время, что броневой пояс станет залогом боевой устойчивости русских полуброненосных фрегатов при встрече с легкими силами неприятеля, полностью себя оправдала. Несмотря на множество попаданий, «Дмитрий Донской» сохранял ход и имел лишь небольшой – 5 градусов – крен, продолжая отстреливаться. Хотя экипаж, из-за особенностей конструкции корабля вынужденный находиться в бою на открытых постах, понес тяжелые потери: было убито 84 человека, включая 25 моряков с "Осляби", ранено порядка 120 человек. Среди моряков «Осляби», находившихся во время боя в нижних помещениях, даже возникла паника; ожидая немедленной гибели судна, часть из них вырвалась на верхнюю палубу; чтобы опять водворить их на место, пришлось пойти на крайние меры, вплоть до револьверной стрельбы. Положение усугублялось тем, что обе трубы «Донского» были изрешечены осколками японских снарядов, а передняя вообще разворочена от палубы до самого верха. Тяга в топках упала, крейсер терял ход. Дистанция боя сократилась до 25 кабельтовых, и неприятель буквально засыпал старый корабль снаряженными шимозой снарядами.

Но и японцам доставалось: получив тяжелое попадание, вышла из строя «Нанива» и, кренясь, отстала от своего отряда; пожар был виден на «Отаве».

Принявший командование старший офицер Блохин направил корабль к острову Дажалет, надеясь снять на него экипаж и людей с "Осляби". В сумерках крейсеру удалось укрыться в густой тени скал с восточной стороны острова; японские миноносцы трижды предпринимали атаки, и трижды вынуждены были отступить.

Ночью большая часть команды и ослябинцев сошла на берег, несколько смельчаков вывели "Дмитрия Донского" на глубокую воду и открыли кингстоны. Корабль затонул, люди с него были подобраны японскими вспомогательными крейсерами.

Так закончили свою жизнь два "полуброненосных фрегата" русского флота, произведшие такое впечатление на моряков и военных теоретиков "Коварного Альбиона", что, без преувеличения, послужили отправной