Крымская война на окраинах Российской империи - Алексей Васильевич Шишов

Измученные ночным марш-броском и атакой в гору из-за реки роты Воронцовского полка, отбиваясь от наседавшего неприятеля, стали отходить назад. Егеря, несшие большой урон, еще не видели, равно как и наседавшие на них турки, что на помощь своим спешат, скрытые речным обрывом, два батальона стрелков Литовского полка.

Вновь, как и в Ахалцыхской баталии, заколебались победные чаши весов. Командир султанского корпуса решил развить наметившийся успех, но для решающей контратаки требовалось создать ударный кулак. Он стал стягивать с флангов пехотные таборы и кавалерийские эскадроны, в том числе и резервные.

Перемещение крупных вражеских сил не осталось незамеченным генерал-лейтенантом И.М. Андрониковым. Чтобы оценить складывающуюся ситуацию, ему не потребовалось многих минут. Он уже знал, что пешее грузинское ополчение, обошедшее по речной долине правый фланг позиций батумцев, залегло под вражеским огнем, не дождавшись пехотных батальонов. Бившиеся в рукопашную на противоположном берегу Чолока егеря продолжали отходить назад, еле сдерживая натиск султанской пехоты и кавалерии. Турки в центре уже торжествовали в скором ожидании той минуты, когда русские окажутся сброшенными с обрыва в реку.

Победитель в Ахалцыхском сражении и без подзорной трубы видел и другое – конные тысячи Магомеда Селим-паши уже изготовились для скорой атаки. Они поджидали только пехоту, которая еще не вся собралась в назначенном месте. Зрелище в центре позиции батумцев с противоположного берега выглядело устрашающим. Оно грозило обернуться бедой для нападавших.

Тогда и отдал военный губернатор Тифлиса свой знаменитый «чолокский» приказ. Артиллерия Гурийского отряда открыла залповый огонь на поражение вражеской конницы, уже выходившей первыми эскадронами на исходные позиции для атаки. Русские пушкари не подвели и на сей раз. Первый же «дальний» картечный залп из 18 орудий, удивительно меткий и разящий, мгновенно расстроил на том берегу конную лаву и обратил ее вспять.

Канониры полковника Мамацашвили раз за разом демонстрировали меткость пушечной стрельбы. Последующие залпы обрушились на полевые укрепления лагеря батумского паши и разметали их. Турки выскакивали из-за бруствера и окопов и бежали в сам лагерь. Турецкая пехота пришла в замешательство под таким жестоким огневым налетом. Артиллерия кавказцев скоро перешла на беглый, но прицельный огонь. Теперь она старалась заставить замолчать вражеские батареи.

Паша Магомед Селим попытался было наладить контрбатарейную дуэль, но у него из этой затеи мало что получилось. Его артиллерия не смогла ни прикрыть своим огнем ни пехоту на позиции, ни расстроить орудийный огонь противной стороны. Более того, она сама стала нести потери в орудийных расчетах.

Видя успех огневого налета, князь Андроников посылает всю наличную кавалерию Гурийского отряда на правый фланг Чолокской позиции с задачей во что бы то ни стало ворваться в неприятельский лагерь. Одновременно в образовавшиеся от артиллерийского огня бреши пошли атакой штурмовые колонны пехотных батальонов. Они шли в штыки, зная, что турки почти никогда не выдерживали такого способа действий против них русских.

Однако для решающей атаки сил набиралось все же мало. Андроникову пришлось послать на приступ и свой бережно хранимый на час икс общий резерв, состоявший из нескольких рот Брестского и Белостокского полков. Прорвись где-нибудь турки, и остановить их было бы нечем.

С подходом брестцев и белостокцев в первую линию Гурийский отряд начал общую атаку укрепленной позиции Батумского корпуса. От законченности этой атаки зависела теперь судьба сражения на реке Чолок. В тот день победа вновь отвернулась от османов.

Не встречая серьезного сопротивления со стороны турецкой кавалерии, четыре сотни донских казаков и грузинская конная милиция плотной колонной стремительно обскакали вражеский лагерь. Совершив в малых силах такой рискованный маневр, они оказались у него в тылу. Случилось то, чего так боялся Магомед Селим-паша – его корпус, по сути дела весь введенный в бой, оказался под атакующим ударом с двух противоположных сторон.

Султанская пехота, демонстрируя хорошую европейскую выучку, стала сворачиваться в каре. Однако сделать это до конца она не успела – донцы и милиционеры успели на полном скаку врубиться в ряды нескольких пехотных таборов. Произошла ужасная рубка, в которой пешие аскеры, не сразу дрогнув, отбивались от всадников штыками. Сражавшиеся несли большие потери.

В той схватке посреди неприятельского лагеря смертью храбрых гибнут командир 11-го номерного Донского казачьего полка полковник Харитонов и сотенный начальник милиционеров князь Кайхосро Микеладзе, 75-летним старцем пошедший на войну против турок-османов. Их гибель у всех на глазах только разъярила донских казаков и конных грузинских ополченцев.

О подвиге в сражении на Чолоке 11-го Донского казачьего полка следует сказать особо: он будет награжден почетным георгиевским знаменем с надписью: «За отличие в сражении против турок 4 июня 1854 года, за рекой Чолоком». Действия казаков-донцов этого полка описаны генералом П.А. Красновым в одной из его работ по истории Донского казачьего войска:

«…Командир полка полковник Харитонов послал своего адъютанта, хорунжего Бабкина, за приказаниями, но не успел Бабкин доскакать до начальника отряда, как встреченный им ординарец генерал-лейтенанта князя Андроникова передал ему приказание: «11-му полку скакать во весь карьер к неприятельскому лагерю».

Сейчас же 2-я сотня полка под начальством войскового старшины Казимирова помчалась к правой колонне нашего отряда, 1, 5 и 6-я сотни, вместе с полковником Харитоновым понеслись к левой колонне, на неприятельские батареи. Живо развернули лаву донские казаки, склонили пики и с громовым «ура!» понеслись на батареи. Турецкие артиллеристы не вынесли атаки казаков и, побросав орудия, убежали за вал. Сейчас же за казаками вбежали на батарею батальоны Куринского и Литовского полков.

Едва сдавши им орудия, полковник Харитонов увидел огромные толпы отчаянных турецких наездников – башибузуков, с поднятыми шашками в конном строю несшихся на нашу пехоту. Сотни 11-го полка сейчас же бросились им навстречу. Но тут командир полка полковник Харитонов был убит картечью с верхних батарей. Несколько турецких джигитов бросились, желая схватить его, но хорунжий Бабкин с двумя вестовыми командира полка и своим раненым вестовым под картечным и ружейным огнем вынесли тело своего командира.

Принявший командование полком подполковник Евсигнеев повел сотни вперед. Казаки пиками поразили неприятеля и погнали его далеко за батареи. Каждый раз, когда турки пытались остановиться, казаки так принимали их пиками, что они сейчас же поворачивались кругом и обращались в полное бегство. Преследуя конницу, казаки налетели на пехоту, взяли и ее в пики и отняли турецкое батальонное знамя.

Под ударами донцов, грузинской конной дружины охотников и 5 сотен имеретинской конницы неприятель бежал…»

Разыгравшееся сражение дало много имен геройски погибших воинов. На берегах Чолока отличилась конная имеретинская дружина под командованием подполковника Джандиери. Она в числе первых обскакала турецкий лагерь и лихо атаковала резервный батальон низама. Несшиеся впереди всех сотенные начальники князь Вахвахов и