Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Японские войска – 14 000 солдат – сражались до последнего человека. Позднее японцам удалась гораздо более рискованная и эффектная эвакуация гарнизона острова Кыска на Алеутах. Но, как сказал Черчилль после Дюнкерка: «Эвакуациями войны не выигрывают».

Гуадалканал не удалось бы удерживать так долго или эвакуировать столь успешно, если бы не гений адмирала Танаки, который руководил «Токийским экспрессом» и эвакуацией. К несчастью, его выдающиеся заслуги не были вознаграждены, он закончил войну на бумажной работе, сначала в Сингапуре, потом в Бирме, но это наверняка спасло ему жизнь.

Японский оборонительный периметр не удалось удержать на тех рубежах, которые намечались ранее. Американцы при своем наступлении, которое привело их в конце концов на Окинаву, использовали ту же тактику, которая принесла такой потрясающий успех японцам в начале войны. Американское наступление и маневры флота прикрывала базовая и авианосная авиация. Предстояли новые ожесточенные морские бои, но… Японский оборонительный периметр рухнул. Наступление МакАртура через Новую Гвинею и Соломоновы острова постепенно отжимало его и разрушало точно так же, как наступление Нимица через центр Тихого океана. Гуадалканал и Новая Гвинея были поворотным пунктом. После него японцы уже не могли наступать. Япония просто надорвалась, и результаты были ужасными.

Медленное отступление

15. Соломоновы острова

После высадки японцев на Гуадалканале американское командование решило начать контрнаступление на юге Тихого океана, которое планировалось провести в три этапа:

– Отбить Тулаги и Гуадалканал.

– Захватить северо-восточное побережье Новой Гвинеи и центральные Соломоновы острова.

– Нейтрализовать Рабаул и другие японские базы в этом районе.

Эти задачи предполагалось решать силами двух командований: ЮЗТО генерала МакАртура и ЮТО адмирала Хэлси. После затяжной и тяжелой кампании на Гуадалканале естественным шагом 21 февраля 1943 года стала оккупация соседних островов Рассел, где японцев не было. После этого последовала длительная пауза, и только летом американцы возобновили наступление, началась многофазная операция «Картвил» – нейтрализация Рабаула. Кстати, это название прекрасный пример трудностей перевода. Слово «Cartwheel» может означать тележное колесо, наречие «кувырком» и даже серебряную монету в один доллар. Не уверен, что сами американцы точно знали, что хотят сказать.

Борьба на японском оборонительном периметре в районе южных морей разгоралась. После провала попытки перебросить подкрепления в Лаэ задача снабжения изолированных гарнизонов была возложена на уже перегруженные эсминцы и авиацию флота. В Рабауле имелось 4 аэродрома, по одному аэродрому находилось в Буке (северная оконечность Бугенвиля), Кахили (южная оконечность Бугенвиля), Баллале (южная оконечность Бугенвиля), Виле (Коломбангара), Мунде (северо-восточная оконечность Нью-Джорджии) и наконец в бухте Реката (Санта-Исабель). Чтобы нейтрализовать Рабаул, Соединенным Штатам следовало сначала нейтрализовать эти опорные точки. Было решено, что адмирал Хэлси будет координировать свое наступление на Мунду с кампанией генерала МакАртура на полуострове Хьюон в Новой Гвинее. Май 1943 года был выбран в качестве даты начала обеих операций. При подготовке к наступлению японские аэродромы подвергались сильным бомбардировкам с воздуха, перемежающимся с обстрелами с моря, которые проводили американские крейсера и эсминцы. Однако это имело такой же слабый эффект, как и японские обстрелы аэродрома Гендерсон. В ответ японские самолеты совершали регулярные налеты на американские аэродромы.

Именно японскому флоту приходилось перевозить все материалы, необходимые для расширения авиабаз. Вероятность того, что один из подобных конвоев налетит на американское соединение обстрела, постоянно росла. Преимущество здесь имели американцы, так как они имели дальние самолеты-разведчики и береговых наблюдателей, которые могли сообщить о каждом японском соединении, двигающемся на юг. В то же время любая американская база, начиная с Нумеа, была полностью закрыта для японцев. Как правило, японские конвои состояли из небольших кораблей, тогда как в американские эскадры включались все более и более крупные корабли. Теперь Ямамото все менее охотно выделял корабли для кампании на Соломоновых островах, так как ему приходилось заботиться и о других театрах. Кроме того, он берег корабли для все более призрачной «решающей битвы».

Первая катастрофа стряслась, когда эсминцы «Минэгумо» и «Мурасамэ» покинули Шортленд в 19.10 5 марта, выйдя в обычный рейс с продовольствием для Вилы. (Их выход был замечен, но эсминцы произвели в «легкие крейсера».) Они прошли залив Вила и пролив Блэкетт, к 23.30 эсминцы разгрузились и направились домой. Двигаясь на северо-восток между островами Коломбангара и Нью-Джорджия, они и не подозревали, что рядом находится американская эскадра – легкие крейсера «Монпелье», «Кливленд», «Денвер» и эсминцы «Конвей», «Уоллер», «Кони». «Минэгумо» и «Мурасамэ» вышли из пролива Блэкетт и повернули на северо-запад. В 01.01 наблюдатели «Минэгумо» заметили световые вспышки примерно в 10 000 метров на правом крамболе. Это были вражеские залпы. «Мурасамэ» был сразу накрыт 152-мм снарядами. Через минуту он начал получать попадания, а потом в него попала торпеда с «Уоллера». Эсминец взорвался и затонул в 01.15 со всем экипажем. Обычно его команда состояла из 200 человек.

Попавший в западню «Минэгумо» пошел зигзагом на север. Американские корабли обрушили огонь на него в 01.06. Он открыл ответный огонь, однако новый американский артиллерийский радар сделал сопротивление бессмысленным. «Минэгумо» получил множество попаданий и затонул в 01.30. Команда успела покинуть корабль, и 174 человека из 180 сумели доплыть до Коломбангары. Американские корабли повреждений не получили и спокойно проследовали для обстрела Мунды.

Смерть Ямамото

Чтобы помешать подготовке американцами нового наступления, или хотя бы затруднить ее, адмирал Ямамото приказал начать операцию I – массированные воздушные налеты на Гуадалканал и базы МакАртура в Порт-Морсби, бухте Оро, бухте Милн. И в то же самое время 5-я воздушная армия в Новой Гвинее занялась примерно этим же. 2 апреля ее самолеты настигли конвой из Кавиенга. Тяжелый крейсер «Аоба» получил попадание в корму и был серьезно поврежден. 36 человек были убиты, 75 ранены. Эсминец «Фумицуки» тоже был возвращен в Йокосуку для ремонта.

Для проведения операции I требовалось усилить базовую авиацию, для этого были использованы самолеты 4 авианосцев 3-го флота. Несколько сот самолетов совершили налеты на Гуадалканал 7 апреля, бухту Оро 11 апреля, Порт-Морсби 12 апреля, бухту Милн 14 апреля. Однако огромные усилия дали ничтожный результат. Были потоплены всего 1 эсминец и 4 вспомогательных судна. Операция закончилась 16 апреля и сильно поредевшие авианосные эскадрильи вернулись на свои корабли.

Эта операция стала для Ямамото последней. Американцы знали японские военно-морские шифры и точно установили сроки посещения Ямамото нескольких передовых баз, что он делал для поднятия духа войск. Началась охота за ним. 18 апреля он вылетел из Рабаула в Кахили, как обычно строго по плану. 16 истребителей Р-38 были посланы на перехват его самолета. В 09.38 один из «Лайтнингов» подбил самолет адмирала, и тот рухнул его в джунгли.

Перелет адмирала Ямамото сопровождался обычными тщательными предосторожностями. Ямамото знал о множестве трудностей, с которыми столкнулись наши войска на Соломоновых островах. Части генерала Хякутакэ находились под сильнейшим давлением вражеских сил, особенно страдали они от постоянно усиливающихся воздушных налетов. Ямамото надеялся, что личное посещение линии фронта поможет ему лучше понять будущие проблемы. Зная, что вражеская разведка следит