Кукла на цепочке - Алистер Маклин

Нет, никогда. Посылать истребители? Исключено. У вас не только есть военный вертолет, который может вступить в бой с любым истребителем, у вас есть ракеты «земля – воздух». Более того, у вас будет большое количество заложников, жизнями которых никто не станет рисковать. Так в чем проблема? Что еще может сделать правительство? Послать эсминцы? Торпедные катера? Ракеты «земля – воздух» наводятся по тепловой струе от двигателей. От них невозможно уйти.

– Значит, никаких бомбардировщиков?

– Представьте, что произойдет, если они разрушат дамбу.

– Ну конечно. Все, больше нет смысла пытаться. Пожалуй, нам обоим следует отдохнуть перед обедом.

Васко кратко доложил ван Эффену и Джорджу о том, что произошло.

Ван Эффен сказал:

– Значит, ты убедил Самуэльсона в его полной неуязвимости и сделал так, что у них на дамбе будет на двух крепких ребят меньше. Кого ты уведомил?

– Роттердамскую полицию.

– Мне кажется, Джордж, что мы еще можем сделать из него полицейского. Итак, у нас есть еще примерно час до обеда.

– Вздремните за меня, – попросил Васко. – Четыре порции джина подряд – многовато для моей хрупкой комплекции.

– Что ты сказал?

– Голландское гостеприимство. Ты же знаешь, что это такое.

Обед был довольно сносный, но прошел не очень оживленно. Самуэльсон старался сохранять жизнерадостный вид, но он очень беспокоился о судьбе своих ядерных ракет. Его беспокойство было почти ощутимым, и это привело к тому, что последние полчаса за столом прошли в полном молчании.

Когда принесли кофе, Самуэльсон спросил ван Эффена:

– Как вы думаете, могло ли так случиться, что Илвисакера и его людей арестовала армия или полиция?

– Очень маловероятно. Я не вижу, почему бы это могло произойти. Безопасность у вас обеспечивается на должном уровне. Но даже если бы это произошло, вопрос в том, стали бы говорить Илвисакер и его люди?

– О дамбе в Харингвлите? Нет. До прибытия сюда никто, кроме Риордана, Аньелли, Даникена и О’Брайена, не был в курсе наших планов. – Самуэльсон слегка улыбнулся. – Это ваш любимый принцип «знать только то, что необходимо для дела», господин Данилов.

– Я не хотел бы, чтобы мои слова прозвучали слишком цинично или равнодушно, но какого черта вы в таком случае беспокоитесь? – спросил ван Эффен.

«Как видите, – сказал телекомментатор, – погода по-прежнему ужасная, видимость близка к нулю, и к тому же скоро наступят сумерки. Дождь исключительно сильный, ветер северо-западный, сила ветра – от восьми до девяти баллов. Наши камеры установлены следующим образом: одна – возле Хорна, другая – возле Волкендама, на западной стороне Маркерварда. Третья камера расположена неподалеку от берега возле Лелистада. Боюсь, что последняя практически бесполезна: несмотря на козырек над нею, дождь заливает линзы. Четвертая наша камера установлена на борту вертолета. Как нам кажется, пилоту вертолета и оператору сейчас приходится очень туго. Время – один час пятьдесят восемь минут. Наши первые кадры будут показаны с вертолета».

На экране появились штормовое море, белые гребешки волн. Мелкие детали на экране расплывались, потому что вертолет бросало из стороны в сторону. Ясно, что при такой болтанке камеру тоже сильно трясло.

Послышался голос телекорреспондента из вертолета:

«Мой коллега в студии не преувеличивает. Условия для съемки ужасные. Я должен признать, что единственный, кто, к счастью, неплохо себя чувствует, – это пилот. Мы летим на высоте около семисот метров, плюс-минус пятьдесят метров на броски вверх и вниз. Мы считаем, что это безопасная высота в случае, если атомный взрыв все же произойдет и поднимется соответствующий водяной столб. Это может произойти прямо под нами. Сейчас ровно два часа дня, и… – Голос стал выше почти на октаву. – Вот он! Черт меня побери! Прямо под нами!»

Линзы камеры были настроены на максимальное увеличение. Поверхность Маркерварда закипела и побелела, и внезапно вертикально вверх поднялся огромный столб воды. Он направлялся как раз в сторону камеры.

«Вы это видите? – кричал взволнованный голос. – Вы это видите?»

Вопрос казался излишним, потому что все жители Нидерландов смотрели только туда.

«Воздух полон брызг. Наш пилот старается как можно быстрее увести вертолет на северо-запад. Мы хотим как можно скорее выбраться из эпицентра взрыва. Ураганный северо-западный ветер очень мешает нашему продвижению, но мы надеемся, что этот же ветер отнесет от нас брызги и водяной столб».

Ван Эффен посмотрел на Самуэльсона. Тот как будто погрузился в своего рода транс. Какое-то движение наблюдалось только в области рук. Пальцы рук были переплетены, но большие пальцы медленно вращались вокруг друг друга.

На экране вновь появился телекомментатор в студии:

«Боюсь, что линзы камеры, установленной на вертолете, оказались забрызганы. Мы очень сожалеем, что не удается ничего увидеть с помощью остальных трех камер. Взрыв произошел почти точно в центре Маркерварда».

Снова послышался голос с вертолета:

«Просим нас извинить. Из-за дождя и брызг мы почти полностью ослепли. Мы все еще продолжаем неуклонно двигаться на северо-запад. Минутку, минутку! Мы снова обрели способность видеть».

Столб воды начал оседать. Камера на мгновение высунулась, показала телезрителям водяной столб, затем снова – панораму моря. Были хорошо видны расходящиеся концентрические круги.

«Вот это, – объявил телекорреспондент, – и должна быть ожидаемая приливная волна. Мне кажется, она больше похожа не на волну, а на рябь, но, естественно, отсюда невозможно определить ее высоту».

Картинка исчезла, и на экране опять появился комментатор в студии: «Мы пытаемся… Подождите, подождите, у нас на связи Волкендам».

Камера с максимальным увеличением показала волны, действительно больше похожие на мелкую рябь. Они стремительно приближались к береговой линии. Послышался голос комментатора:

«Я согласен со своим коллегой из вертолета. То, что мы видим, едва ли похоже на приливную волну. Однако, как мне говорили, цунами склонны увеличивать высоту волны на мелководье. Сейчас увидим».

Смотреть было особенно не на что. Когда волна находилась на расстоянии ста метров от берега, комментатор оценил ее высоту в один метр, что было больше, чем предполагали ученые. Самуэльсон жестом велел выключить телевизор.

– Воды всего ничего, несколько человек промочат ноги. Никто не погиб. Что скажете, господин Данилов, впечатляющее зрелище?

– Весьма впечатляющее.

Действительно, никто не погиб. По крайней мере, сегодня. Но будущее могло преподнести неприятный сюрприз – выпадение радиоактивных осадков на Флеволанд, и без того постоянно осаждаемый водой. Однако вряд ли стоило сейчас указывать на это Самуэльсону.

Самуэльсон приказал:

– Ромеро, передай по радио сообщение на Харингвлитскую дамбу. Подчеркни необходимость полного радиомолчания. Где же, черт возьми, эти двое, что отправились на поиски Илвисакера и его друзей?

Никто не знал, где, черт возьми, они находятся.

– У меня пропало пятеро хороших ребят. Пятеро!

– Это тревожный признак, господин Самуэльсон, – сказал Васко. – Меня это беспокоит. Но это не может повлиять на результат. У нас семнадцать человек. А с учетом элемента неожиданности дамбу можно было бы захватить с помощью четырех человек.

Самуэльсон улыбнулся:

– Это большое утешение. Мы отправляемся через двадцать минут.

Они действительно вылетели через двадцать минут. Все, кто был одет в военную форму, были вооружены. У всех были либо вещмешки, либо сумки. Ни ван Эффен, ни Джордж вооружены не были, во всяком случае на первый взгляд. Но у них были сумки с газовыми гранатами. В дополнение ван Эффен прихватил свой баллончик с аэрозолем от Ива Сен-Лорана.

Когда участники операции и девушки забрались в вертолет, ван Эффен спросил Самуэльсона:

– Газ, а не оружие?

– Газ, а не оружие.

Глава 12

Военный вертолет приземлился на проходившей по дамбе дороге в 2:38.

Ромеро Аньелли в форме майора, фактически возглавлявший операцию, первым спустился на землю. От небольшой группы наблюдавших за приземлением отделился светловолосый молодой человек в очках в роговой оправе. Он торопливо подошел к Аньелли и пожал ему руку:

– Чертовски рад вашему прибытию, майор, чертовски рад. Вы видели, что эти негодяи устроили в Маркерварде?

– Это мы видели, – мрачно подтвердил Аньелли, – это мы видели.

– Как по-вашему, насколько серьезна угроза для Харингвлита?

– В настоящее время угрозы нет. Откровенно говоря, я