Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

Элоди спрятала монтировку и кусачки за пояс. Она плотнее затянула лямки рюкзака.

Дверь позади нее издала жуткий, скрежещущий стон. Металл начал прогибаться внутрь под ударами хромированных кулаков машин. В образовавшуюся щель просунулся ствол пулемета.

Элоди не стала ждать. Она перепрыгнула через ограждение и обхватила руками и ногами толстый, скользкий рельс направляющей лифта.

Гравитация и солидол сделали свое дело.

Девушка заскользила вниз с пугающей скоростью. Смазка была густой и холодной, она тормозила падение, но трение всё равно обжигало ее бедра и руки сквозь плотную ткань одежды. Она летела во тьму, сжимая рельс так, что мышцы сводило судорогой.

Над ее головой с грохотом вылетела выбитая дверь. Два Т-600 ввалились на площадку, их красные визоры немедленно устремились в шахту.

Машины открыли огонь вниз.

Свинец застучал по металлическим конструкциям шахты, высекая фонтаны искр. Пули рикошетили с пронзительным визгом, проносясь в сантиметрах от летящей вниз Элоди.

Она зажмурилась, молясь только о том, чтобы не разжать руки.

Спуск длился около десяти секунд. Внезапно рельс расширился, переходя в массивный крепежный блок.

Элоди больно ударилась ботинками о стопорное кольцо и едва не сорвалась, но удержалась, повиснув на руках. Она тяжело дышала, ее лицо, грудь и руки были сплошь покрыты густой, черной технической смазкой.

Она находилась на Уровне -12.

Девушка перебралась на узкую решетчатую площадку обслуживания и нырнула в темный проем вентиляционного короба, уходя с линии прямого обстрела сверху.

Пули Т-600 продолжали барабанить по конструкциям шахты, но машины не могли спуститься за ней по скользким рельсам без риска повреждения своих многотонных шасси. Им придется искать лестницы или ждать грузовую платформу. У нее появилось еще несколько минут форы.

Элоди поползла по вентиляционному коробу.

Температура здесь снова начала падать. Воздух стал сухим, холодным и пронзительно чистым. Запахло фреоном.

Она выбралась из короба, отодвинув легкую пластиковую решетку, и спрыгнула в широкий, тускло освещенный синим светом коридор.

Стены здесь были покрыты толстым слоем инея. Потолок скрывался за хитросплетением толстых, изолированных труб, пульсирующих ледяным дыханием.

«СЕРВЕРНАЯ ГЛАВНОГО ОХЛАЖДЕНИЯ. УЗЕЛ АЛЬФА» — гласила строгая надпись над массивными, бронированными двойными дверями в конце коридора.

Это была Первая Печать.

Точка, где магистрали жидкого азота пересекались с логическими цепями Скайнета.

Элоди подошла к дверям. Замка не было. Двери были приоткрыты — изнутри тянуло таким холодом, что дыхание девушки мгновенно превращалось в густой белый пар.

Она шагнула внутрь.

Зал серверной представлял собой гигантскую морозильную камеру. Ряды черных монолитных стоек тянулись вдаль. Они гудели с монотонным, гипнотическим ритмом. Между стойками проходили толстые трубы охлаждения. Температура здесь составляла минус пятнадцать градусов.

В самом центре зала возвышался главный распределительный терминал. Массивная консоль, от которой уходили толстые кабели к трубам охлаждения.

Но путь к консоли не был свободен.

Вокруг терминала бесшумно, словно призраки, парили четыре Искателя (Seekers). Дроны-разведчики. Их бледно-голубые лучи сканеров непрерывно прочесывали пространство между серверными стойками.

Если они заметят её тепловой след, они немедленно передадут координаты, и сюда ворвутся Т-600. Скрыться в этом ледяном зале от инфракрасной оптики было физически невозможно.

Элоди прижалась спиной к ледяной стене у входа.

Таймер в ее голове неумолимо отсчитывал время. Оставалось меньше тридцати пяти минут. Ей нужно сорвать рубильник на этой консоли.

Она посмотрела на свои руки, покрытые густым слоем черного, вонючего солидола из лифтовой шахты.

И тут хакерская смекалка, доведенная отчаянием до уровня гениальности, выдала решение.

Она не могла скрыть свое тепло. Но она могла ослепить тепловизоры.

Прямо над ней, вдоль стены, проходила труба с жидким азотом, покрытая инеем. В одном месте на ней виднелся массивный вентиль ручного сброса давления — архаичная деталь, оставленная инженерами CERN на случай аварии.

Скайнет не удалил его, так как он был механическим и не представлял угрозы для программного взлома.

Элоди, ступая абсолютно бесшумно, подкралась к трубе. Она достала свой тяжелый разводной ключ.

Ее раненый бок протестующе заныл, когда она поднялась на цыпочки, накинула зев ключа на замерзший вентиль и навалилась всем телом.

Вентиль не поддавался. Лед намертво сковал резьбу.

Один из Искателей медленно повернулся в ее сторону, его голубой луч начал приближаться. Десять метров. Пять.

Элоди заскрипела зубами, слезы брызнули из глаз от напряжения. Она вложила в этот рывок всю свою ярость, весь страх и всю ненависть к идеальному хромовому миру вокруг.

ХРЯСЬ.

Лед лопнул. Вентиль провернулся на четверть оборота.

Из клапана с оглушительным, режущим уши визгом вырвалась струя жидкого азота под давлением в несколько десятков атмосфер.

Ледяной газ ударил в пол, мгновенно испаряясь и превращаясь в колоссальное облако густого, непроницаемого, ослепительно-белого пара.

Температура в зале рухнула. За секунды помещение объемом в тысячи кубометров заполнилось плотной, ревущей белой мглой.

Дроны-Искатели мгновенно ослепли.

Их инфракрасные и тепловые сенсоры были залиты белым шумом — температура среды сравнялась с температурой криогенного выброса. Биологическая сигнатура Элоди полностью исчезла в этом ледяном хаосе.

Девушка, задыхаясь от невыносимого холода, обжигающего легкие, нырнула прямо в гущу этого искусственного тумана. Она бежала наощупь, ориентируясь только на память о расположении консоли.

Искатели хаотично метались над ней, их лучи беспомощно рассеивались в пару.

Элоди врезалась коленями в холодный металл центральной консоли.

Она нащупала руками гладкую поверхность. Вот он. Толстый, защищенный стеклянным колпаком рубильник аппаратного размыкания сети охлаждения.

Она ударила рукоятью разводного ключа по стеклу. Оно разлетелось.

Девушка обхватила красный рычаг окровавленными, скользкими от солидола пальцами и с силой рванула его вниз.

Раздался тяжелый, глубокий щелчок, отдавшийся вибрацией в полу. Гул в серверах вокруг на секунду прервался, а затем возобновился в другой тональности. Освещение на консоли мигнуло с красного на зеленый.

Первая печать была сорвана. Аппаратный зазор в цепи охлаждения устранен. Вирус Коннора получил доступ к первому узлу.

Но времени на радость не было.

Выброс азота