За час до взрыва - Александр Александрович Тамоников

– Акустический импульс, – пошептала она. – Принят. Один. Длинный. Она перевела взгляд на Уварова. – Сигнал «Опасность». Он их обнаружил.

Больше никаких сигналов не последовало. Тишина стала абсолютной. Только тиканье на экране и вой ветра.

Уваров вышел из палатки. Он подошел к кромке воды стал смотреть на черную, неподвижную поверхность. Ни всплесков, ни ряби.

Он простоял так несколько минут. Кулаки были сжаты. Потом он прошептал в пустоту:

– Теперь мы играем по их правилам, Виктор. Либо ты, либо они.

На поверхности воды так ничего и не появилось. Только далекий крик чайки и мертвая гладь залива, хранящая свою тайну.

Глава 12

Вода приняла его, как могила. Ледяная хватка пронзила гидрокостюм за доли секунды. Не холод, а именно хватка – живая, цепкая, сжимающая мышцы и заставляющая кровь отливать от кожи к сердцу. Температура плюс два градуса. Виктор Акулов заставил себя сделать первый, глубокий вдох через загубник. Воздух из аппарата «Дрэгер» был теплым, с едва уловимым привкусом резины и химического поглотителя. Преимущество системы – замкнутый цикл, отсутствие пузырей. Он был невидимкой в этой мутной толще воды.

Опустившись на дно, он замер на несколько секунд, прижавшись к склону подводной каменной гряды. Глаза за стеклом маски привыкали к полумраку. Видимость не превышала семи метров. Сверху падал тусклый, рассеянный свет, превращая воду в серо-зеленую взвесь, где плавали частицы ила и водорослей. Дно под ногами – крупная галька, обросшая скользкой тиной. Он проверил компас на запястье. Направление – двести девяносто пять градусов. Прямо на северо-запад, к левому быку шлюза.

Движение началось. Он не плыл, а полз по дну, используя валуны как укрытия, отталкиваясь ногами в ластах плавно, без резких всплесков. Каждый вдох и выдох через аппарат отдавались в ушах глухим, ритмичным шипением – единственный звук в подводном царстве. Рука лежала на рукояти ножа в ножнах на поясе справа. Слева, в герметичном чехле, – подводный пистолет. Четыре ствола, патроны калибра четыре с половиной миллиметра. Эффективная дальность под водой – до семнадцати метров на глубине пяти метров. Но выстрел – это звук. Это обнаружение. Поэтому только нож. Ножом действуют тихо и наверняка.

Мозг работал с холодной, механической четкостью, отсекая все лишнее. Время погружения – 09:32. Давление в основном баллоне – сто шестьдесят атмосфер. Расход при спокойном дыхании – примерно пятнадцать литров в минуту. Баллон на два литра. Примерный запас – чуть более двух часов. Но при активных действиях, при напряжении расход вырастет. Нужно уложиться в час. Час на все. Три цели на экране. Три «Бобра». Где экипаж? Уже высадился. Значит, где-то здесь, у стены. Работают. Вскрывают лаз. У них свои аппараты. Значит, и у них пузырей не будет. Обнаружить на слух почти невозможно. Только визуально. Или по вибрации воды.

Он миновал каменную гряду, ощутив над собой завихрения течения. Поток тянул его в сторону, но опытное движение ластами вернуло устойчивость. Глубина увеличилась до девяти метров. Впереди, в зеленоватой мути, начал проступать массивный, темный силуэт. Левый бык шлюза. Бетонная стена, уходящая вверх, в непроглядную толщу, и вниз, в илистую пучину. Она была облеплена ракушками, водоросли колыхались в такт течению, как волосы утопленника.

И тут он их увидел.

Сначала – как тени. Две темные, удлиненные фигуры у самого основания стены, в пятне чуть более светлой воды. Они стояли спиной к нему, занятые чем-то у бетона. На них были темные гидрокостюмы, шлемы с большими круглыми стеклами. На спине – прямоугольные коробки дыхательных аппаратов. Один из них держал в руках какой-то инструмент – похожий на ломик с крюком. Второй стоял на страже, поворачивая голову из стороны в сторону, но поле обзора было ограничено маской.

Акулов мгновенно замер, прижавшись к крупному валуну. Сердце билось чаще, но дыхание он силой воли держал ровным. Шипение аппарата казалось теперь оглушительным. Он посмотрел вверх, вдоль стены. Третьего видно не было. Значит, либо еще внутри лодки, либо уже проник внутрь. Эти двое – прикрытие или рабочие.

Двоих нужно убрать. Бесшумно. Быстро. До того, как третий появится или они откроют проход. Ближайший – часовой. Удар сзади, лезвие между шейных позвонков через гидрокостюм, перерубить спинной мозг. Мгновенная смерть, без судорог. Второй с инструментом. Расстояние – три метра. Услышит? В воде звук распространяется иначе. Возможно, услышит всплеск или почувствует движение воды. Значит, атаковать сразу после нейтрализации первого, не давая опомниться. Риск: второй может быть вооружен.

Акулов мягко оттолкнулся от дна и, работая ластами плавно, как тюлень, двинулся вдоль стены, используя каждую неровность бетона как прикрытие. Дистанция сокращалась: двадцать метров, пятнадцать, десять. Часовой снова повернул голову в его сторону. Акулов замер, слившись с тенью от выступа. Сердце колотилось. Часовой посмотрел несколько секунд, затем снова отвернулся, наблюдая за другим участком водного пространства.

Пять метров. Теперь – только скорость.

Акулов рванул вперед мощным толчком ласт. Вода оказала сопротивление, движение было вязким, как в густом сиропе. Но трех секунд хватило. Он оказался за спиной часового. Левая рука резко обхватила шлем, пригнув голову немца вперед, чтобы защитить стекло маски от возможного удара. Правая уже держала нож. Клинок, специально заточенный для подводных работ, вошел чуть ниже затылка, туда, где сходились пластины шлема и начинался гидрокостюм. Акулов вложил в удар весь вес тела, провернул клинок.

Через рукоять передался хруст. Тело в его руках дернулось один раз, судорожно, и обмякло. Пузырьков не было – удар пришелся точно. Он не стал вынимать нож, а, продолжая держать тело как щит, развернулся ко второму.

Но второй уже обернулся.

Он не услышал, но почувствовал волну от движения. Его глаза за большими стеклами округлились. Он бросил ломик и рванул рукой к поясу, где висел странный компактный пистолет с толстым стволом – подводный арбалет, стреляющий стальными гарпунами.

Времени не было.

Акулов бросил тело первого немца вперед, как мешок. Труп, медленно переворачиваясь, поплыл на второго, задев его. Немец на мгновение потерял равновесие, отшатнулся. Этой доли секунды хватило. Акулов, оттолкнувшись от стены, как пантера, преодолел оставшиеся два метра. Его левая рука схватила руку немца с оружием, резко вывернув ее в сторону. Правая дернула нож из тела первого диверсанта.

Бой под водой – это борьба в замедленной съемке. Каждое движение дается с трудом. Гидрокостюм скользил. Немец, физически мощный, рванулся, пытаясь ударить коленом. Удар пришелся в бедро, тупо, без особого вреда. Акулов прижал его руку с оружием к бетону, всей тяжестью навалившись сверху. Его лицо было в сантиметрах от стекла