Заложники пустыни - Сергей Иванович Зверев

— Точно так же думает и наша разведка в Мали, — сказал полковник Конюхов. — Кстати, и я сам склоняюсь к такому же мнению, что это французы… Ваша вторая задача — разобраться с этим змеиным клубком. Размотать его и тем самым помочь государству Мали. Задача понятна?

— В общих чертах, — сказал Костров.

— Да, в общих чертах, — повторил полковник Конюхов. — Кое-какие конкретные детали вы добудете, когда доберетесь до места. В город Бамако — это столица Мали. Там вы встретитесь с Алексом — он резидент нашей разведки. Алекс вас будет ждать. Кстати, именно он и предложил выслать на место группу спецназа ГРУ. Говорит, кто же еще, если не спецназ ГРУ.

— Правильно говорит, — усмехнулся Костров. — Кто же еще, как не мы… В общем, задача понятна. Как мы доберемся до Бамако?

— На самолете, — сказал Конюхов. — Но не напрямую, а окольными путями. То есть с пересадками. Иначе не получится.

— И когда вылетать? — уточнил Гадюкин.

— Чем быстрее, тем лучше, — сказал Конюхов. — Время не ждет, сами понимаете. Еще день-два, и те, в чьих руках находится Модибо Тумани, поймут, что против них ведется игра. И что тогда? Ничего хорошего — во всяком случае, для Модибо Тумани. Да и вообще, не мешало бы хорошенько щелкнуть по носу этих французов — или кто уж там затеял это безобразие.

— Надо — так щелкнем, — сказал Белокобылин. — А, Гадюкин? Щелкнем? Потому как должны…

— А куда деваться? — вздохнул Гадюкин. — Долг — это дело такое…

Он прекрасно понял, на что намекал Белокобылин. То есть он понял, что проспорил бутылку французского коньяка. Потому что лететь предстояло на другой конец света, в Африку…

— А все-таки интересное совпадение, — заметил Ивушкин. — И коньяк — французский, и бодаться нам также предстоит с французами.

— Это вы о чем? — спросил полковник Конюхов.

— Так, о своем… — ответил Костров.

— Тогда вот что, — сказал Конюхов и кивнул в сторону таинственного незнакомца — Ленура Баева, знавшего не менее таинственный язык бамбара. — Он полетит с вами. Без него вы будете все равно как глухие, так что прошу любить и жаловать. Знакомьтесь, короче говоря, принимайте его в свою команду.

— Познакомимся и примем, — пообещал Костров.

— Ну а знаток французского языка у вас имеется, не так ли? — уточнил полковник.

— Имеется, — сказал Костров.

— А вот мы сейчас это проверим! — сказал полковник. — Я, знаете ли, долгое время работал в тех краях, где преимущественно изъясняются по-французски. Так что пришлось научиться этому языку…

И полковник заговорил по-французски. Он, безусловно, обращался к Ивушкину — а к кому же еще? Никто больше французского языка не знал. Ивушкин ответил полковнику и сам у него что-то спросил. Полковник тоже ответил. Они обменялись несколькими фразами, после чего полковник сказал:

— Что ж, все в порядке. И знаток французского у вас в команде имеется, и знаток языка бамбара тоже. С этой стороны я за вас абсолютно спокоен.

— А пускай он что-нибудь скажет по-бамбарски! — неожиданно предложил Белокобылин. — Хочется послушать, как звучит этот язык.

Ленур Баев усмехнулся и заговорил на языке, которого спецназовцы, при всем их опыте, не слышали еще никогда. Странный это был язык, необычный — впрочем, как и все незнакомые языки.

— Что за язык! Не язык, а какой-то барабанный бой… Ты-то сам хоть понял, что сказал? — недоверчиво спросил Семен Тагильцев.

— Понял, — ответил Ленур Баев.

— А тогда переведи!

— Мали — прекрасная страна, там живут хорошие люди, там же течет река Нигер, в которой много рыбы и крокодилов, — перевел Ленур Баев.

— Ты глянь! — поразился Тагильцев. — Еще и крокодилы!

— Ну, насчет крокодилов — это я присочинил, — признался Ленур Баев. — Может, они там и не водятся. А может, и водятся… Приедем — увидим.

— Все, вопросов у нас больше нет! — сказал Костров и встал. — Когда и откуда вылетаем?

— Через час и пятнадцать минут, — взглянув на часы, ответил полковник Конюхов. — Вылетаем с военного аэродрома. Он тут неподалеку…

Для спецназовца собраться на боевое задание — нет задачи проще. Тем более если все, что нужно, — под рукой, а так оно и было. База, на которой сейчас находились спецназовцы, была не просто базой, это была специальная база. Здесь имелось все, что нужно для выполнения задания — на каком бы краю земли ни находилось то самое место, куда предстояло лететь, плыть или ехать. Оружие, специальное снаряжение, экипировка, продукты питания…

Поэтому собираться было просто. Чуть сложнее — прощаться с близкими. Конечно, никого из близких на базе не было, да и быть не могло. Но — до них можно было дозвониться, что семеро бойцов спецназа ГРУ и сделали. Кто были эти близкие, что бойцы спецназа им говорили — это было их дело и дело тех, с кем они прощались. И больше ничье. Поэтому — не будем заострять на таком моменте внимание.

Спустя двадцать минут все семеро спецназовцев были готовы к вылету. В Африку. В незнакомое им доселе государство Мали, где говорят по-французски, а больше — по-бамбарски.

Глава 12

При всей своей прямолинейности, строптивости и склонности к самолюбованию Амулу тем не менее был человеком деятельным. Буквально за два дня он сделал все то, о чем его просили Андрэ и Гастон. Точнее сказать, не просили, а требовали, поскольку Амулу находился в их руках. Как они нашли к Амулу подход — при всей его строптивости и при всем его самолюбии?

Скажем так: они как раз и использовали эти качества Амулу в своих целях. Вначале они долго изучали Амулу и присматривались к нему — стоит ли вообще иметь с ним дело. И в конце концов пришли к выводу, что стоит. Встретившись с Амулу, они дали ему понять, что его тесное сотрудничество с французской разведкой прежде всего принесет пользу ему самому. Сами туареги, как бы они ни старались, не смогут добиться в обозримом будущем своей главной цели — образования своего государства в северной части Мали. А вот с помощью Франции вполне могут. У Франции свои интересы на малийской земле. И потому прямая выгода — сотрудничать Амулу с французской разведкой. Если такое сотрудничество устроит Андре и Гастона, а в их лице, разумеется, всю Францию, то перед Амулу в этом случае открываются просто-таки головокружительные перспективы. Не исключено даже, что он встанет во главе новообразованного государства.

Конечно, Андрэ и Гастон лгали. Уж они-то прекрасно понимали, что ничего из обещанного они выполнить не смогут — даже если бы искренне того и хотели. В