Заложники пустыни - Сергей Иванович Зверев

— Значит, такое дело, — раздался из темноты негромкий голос Кострова. — Нам нужно отыскать Модибо Тумани. Белокобылин и Баев, вам понятен приказ?

— Так точно, — вразнобой ответили Белокобылин и Баев.

— Тогда отправляйтесь. Белокобылин, ты старший. Как и где искать этого Модибо, вы примерно знаете. Все остальное зависит от вас. Мы вас будем ждать здесь, в этом самом месте. До рассвета вы должны управиться.

— Должны — значит, управимся, — сказал Белокобылин.

Неслышно ступая, Белокобылин и Баев выбрались из расщелины и растворились в темноте.

Почему именно Белокобылина и Баева Костров выбрал для такого дела? Тут присутствовал тонкий расчет. Белокобылин был опытным спецназовцем, а Баев знал язык бамбара. Почти наверняка могло случиться так, что Модибо Тумани, когда Белокобылин и Баев его отыщут, не поверит им, что они прибыли ему на помощь. Да и кто бы на его месте поверил так вот запросто? Скорее всего, Модибо Тумани сочтет их за каких-нибудь провокаторов. Скажем, туарегов или французов. И Белокобылин и Баев должны его в этом переубедить.

И все бы, наверно, так и было в полном соответствии с расчетом, если бы не одно обстоятельство. Этим обстоятельством была тряпичная обезьянка, которую Амулу самонадеянно вручил Модибо Тумани. Эта обезьянка — любимая игрушка младшей дочери Модибо Тумани Лары — вселила в Модибо Тумани просто-таки нечеловеческую уверенность в том, что он справится и с Амулу, и с теми, кто угадывается за его спиной, и, в конечном счете, отыщет свое семейство — живым и невредимым.

И Модибо Тумани приступил к действиям. Чем занимался Модибо Тумани в ту самую ночь, когда российские спецназовцы добрались, наконец, до Тауденни и даже двое из них отправились в город, чтобы разыскать там Модибо Тумани, чтобы ему помочь? Он готовился к сражению. Именно так — готовился идти воевать с теми, кто похитил его жену и детей. Он, разумеется, не знал в точности, кто это сделал, и тем более не знал, где сейчас находится его семья. Но это его почти не волновало. Он был уверен, что именно Амулу похитил его жену и детей, и, следовательно, он знает, где они сейчас находятся. Тем более — Амулу при встрече с Модибо Тумани явственно намекал, что действительно — он это знает.

Значит, главный враг Модибо Тумани — это Амулу. Замысел Модибо Тумани был прост и прямолинеен. Ему нужно еще раз взять Амулу в плен и как следует с ним поговорить. Как следует — это, пожалуй, были ключевые слова. И тогда Амулу во всем сознается. Быть того не может, чтобы он не сознался. Уж Модибо Тумани постарается развязать Амулу язык! Больше он с ним церемониться не станет — как в первый раз. К черту всякие условности и правила игры! На этот раз Модибо Тумани не отпустит Амулу! На этот раз все будет по-другому!

Конечно, Модибо Тумани не знал, где ему искать Амулу, но это его ничуть не смущало. Он найдет Амулу, он обязан его найти! Понятно, что одному ему сделать это будет трудно. Но ведь у него есть подчиненные! Целый отряд лихих парней, которые пойдут за своим командиром куда угодно! Надо лишь всех их собрать и рассказать, в каком положении он находится. И приступить к делу. Немедля, нынешней же ночью!

Так Модибо Тумани и сделал. Он объявил всеобщую тревогу, и когда жандармы собрались, он обо всем им рассказал: и про то, какая беда его постигла, и про то, как он намерен с этой бедой бороться, и про то, что ему нужна будет их помощь. Жандармы отреагировали точно так, как он и надеялся. То есть дружно изъявили готовность помочь своему командиру.

— Говори, что нам нужно делать! — раздались голоса. — Командуй! Мы с тобой! Мы найдем Амулу, где бы он ни скрывался! Он ответит за такие свои дела! Не бойся, командир, все будет в порядке!

Тут, впрочем, надо отметить, что не все жандармы устремились в едином порыве, чтобы помочь Модибо Тумани. Нашлись среди них и скептики, а точнее сказать, люди здравомыслящие. Их было не так и много, но они были. И они попытались урезонить и самого Модибо Тумани, и воодушевившихся жандармов. Конечно, говорили они, надо что-то предпринимать. Но не следует лезть наобум и тем самым подставляться под удар. Наоборот, надо действовать взвешенно, осторожно, с холодной головой. Никто не знает, где сейчас Амулу и сколько людей рядом с ним. Скорее всего, немало, намного больше, чем жандармов. И если это так, то пленить Амулу, пожалуй, не получится. Скорее наоборот — как бы Амулу не пленил самого Модибо Тумани, разгромив предварительно жандармский отряд.

Кроме того — ходили слухи о какой-то крупной базе неподалеку от Тауденни. Вот Модибо Тумани утверждает, что никакой базы нет, что это выдумка и вражеская хитрость. Может, оно и так. Ну а что, если не так? Если база и впрямь существует? А тогда у жандармов и вовсе нет никаких шансов захватить Амулу. Мало того что все они погибнут без толку, так ведь еще и Тауденни останется без всякой защиты! Да и семейству Модибо Тумани при таком раскладе не поможешь, потому что некому будет помогать. Нет, тут надо действовать не наскоком, а обдуманно, составив предварительный план с учетом всех возможных обстоятельств и последствий. А лучше всего — связаться с Бамако, рассказать всю правду и попросить там помощи.

— Связаться с Бамако? — спросил Модибо Тумани. — Как? По рации? Ну так Амулу меня предупредил: если я по рации скажу всю правду, он расправится с моей семьей. Он всех их убьет — и жену, и детей. Отправить в Бамако людей? Я отправил Кейту Комана и трех человек с ним. И где они? Их убили. Дорога из Тауденни в Бамако перекрыта, по ней не прорвешься… И потом: никакая помощь из Бамако не придет. Потому что я их предупредил, чтобы они к нам не приходили… Дал понять, что Амулу ведет хитрую игру. Так что надеяться нам можно лишь на свои собственные силы. На самих себя, иначе говоря.

Слова, сказанные Модибо Тумани, произвели на жандармов впечатление. Раздался гул голосов, всяк так или иначе обсуждал эти слова. Но напрасно их сказал Модибо Тумани, не должен он был их говорить. Потому что не все его подчиненные служили верой и правдой своей многострадальной стране. Некоторые только делали вид, что ей служат, а на