Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

Из зеркала ванной на меня уставилось мрачное отражение. Я узнал эту печальную позу, эту жалкую сутулую фигуру у стены, этот мутный взгляд воспаленных, слезящихся глаз. В каком-то смысле это бледное существо было даже хуже, чем призрак моего покойного отца, который все еще бродил по амбару в Черной Пасти. Потому что существо в зеркале было мной.

– Прости,– сказал я, отводя взгляд от тягостного зрелища в зеркале.

Миа отмахнулась и несколько раз моргнула, словно что-то попало ей в глаза. Клэй наблюдал за нами с другого конца комнаты.

Нет, нет, нет…

Существо в зеркале по-прежнему смотрело на меня. Я отвернулся, однако мое отражение не сделало того же. Оно не собиралось доставлять мне такого удовольствия. Оно наблюдало за мной и хотело, чтобы я это знал.

Раздался звонок мобильника. Клэй вытащил телефон из кармана и недоуменно уставился на экран.

– Это Стив Рассел,– сказал он, а затем ответил.

5

Стив Рассел ждал нас во дворе перед домом. Клэй остановил «тойоту» на обочине. Вылезая с заднего сиденья, я чуть не упал на тротуар. Миа подошла и взяла меня за локоть.

– Может, подождешь в машине? – прошептала она мне на ухо.

– Со мной все в порядке,– с нажимом произнес я, глядя ей в глаза.

– Ни черта с тобой не в порядке. Ладно, я не собираюсь сейчас спорить.– Она отпустила меня.

Стив Рассел двинулся нам навстречу.

– Я увидел вашего друга через кухонное окно, мистер Уиллис. Он стоял на заднем дворе. Я подумал, вдруг с ним что-то не так, и решил позвонить. Сразу узнал его после вашего утреннего визита.

– Где он сейчас? – спросил Клэй.

– Пошел в лес.

Мы последовали за Стивом Расселом к задней части дома. Граница участка упиралась в стену густо растущих деревьев. В земле была протоптана тропинка, ведущая за березовую ограду.

Стив махнул рукой в ее сторону.

– Ваш здоровяк пошел туда. Он как будто знал, куда идти. Я пытался с ним заговорить, но, похоже, ему было не до того. Мне он показался немного странным, если честно. С ним явно что-то не так.

Я уже прокладывал путь между деревьями, растущими по обе стороны тропинки, когда меня окликнула Миа. Я не ответил. Тогда она поспешила за мной, и Клэй тоже присоединился. Стив Рассел остался стоять во дворе, провожая нас взглядом.

– Притормози, Джейми, не то сломаешь шею,– сказала Миа, нагнав меня.

– Я в порядке.

– Черта с два.

– Дэннис! – крикнул я, сложив ладони рупором. Мой голос эхом разнесся по лесу.

– Почему он это делает? – спросила Миа.

– Он говорит, что пытается найти колодец.

Миа остановилась как вкопанная.

Не сбавляя хода, я шагал вверх по тропе, которая вела к скалистому гребню на склоне холма. За деревьями проглядывало свинцовое небо. Голова пульсировала, ноги не слушались, но я упорно двигался вперед.

– В этом лесу убили Шарлотту Браун,– раздался откуда-то сзади голос Клэя.

– На почтовом ящике соседнего дома было написано «Браун»,– сказала Миа.– Я заметила, когда мы подъехали.

– В статье говорилось, что они соседи,– подтвердил Клэй.

Вероятно, тропа была протоптана двумя девочками, которые играли в этом лесу, догадался я и вспомнил, как пристально Дэннис смотрел на лес из окна столовой во время нашей утренней встречи с четой Расселов и Ашидой Роу. Ведь все так и было? Я ведь не выдумал это своим воспаленным мозгом? Мне становилось все труднее отличать действительность от ложных воспоминаний.

«Это не ложное воспоминание,– напомнил я себе.– Дэннис что-то втемяшил себе в голову».

– Вот он! – закричала Миа.– Дэннис! Эй, Дэннис!

Я поднял глаза как раз вовремя, чтобы заметить неуклюжую фигуру Дэнниса, который карабкался по лесистому гребню холма. Я прибавил ходу и полез за ним. В животе у меня словно вращалась сотня шариковых подшипников, голова и легкие разрывались от боли.

Когда я перелез через гребень, Дэннис уже стоял на небольшой поляне, окруженной деревьями. Это была не вершина холма, а просто ниша в склоне. Сам холм круто поднимался дальше, растительный покров сменился гладкой стеной коричневого камня. Дэннис смотрел на стену, словно решая, стоит ли на нее взбираться.

– Эй,– задыхаясь, прохрипел я, когда до него добрался.

Дэннис даже ухом не повел и как зачарованный продолжал смотреть на скалистую стену, словно не замечая моего присутствия. Его взгляд был рассеянным и мечтательным, как в детстве, когда он прятался в свой черепаший панцирь. Только теперь он не лежал, свернувшись калачиком на кровати и подтянув колени к груди; он ушел на значительное расстояние от мотеля, а затем взобрался на этот холм. С какой-то целью.

Мое состояние дало о себе знать: я согнулся пополам и выплеснул на землю едкую коричневую жижу. Я блевал до тех пор, пока из меня не вышло все, а из глаз не потекли горячие слезы.

Миа тоже перелезла через гребень и теперь стояла, озираясь по сторонам. Клэй, подоспевший следом, морщился и держался за бок.

– Значит, ее убили здесь,– тонким голосом произнесла Миа. Это было утверждение, не вопрос.– Я про Шарлотту Браун…– Затем она посмотрела на Дэнниса.– Что он делает?

Согнувшись пополам, я лишь помотал головой, дожидаясь, когда предательский желудок закончит бунтовать. Во рту стоял кислый привкус.

– Дэннис,– позвала Миа, приблизившись к моему брату.– Ты в порядке? – Она оглянулась на меня.– Он не отвечает. Так же, как вчера утром.

Я выпрямился, сделал глубокий вдох, а затем подошел к Дэннису и тронул его за руку. Он по-прежнему был в трансе. Я проследил за направлением его взгляда. Вандалы изрисовали большую часть видимой поверхности скалы, в подлеске скопился мусор. Похоже, это было излюбленное место сборищ всех местных подростков.

– Смотрите.– Миа указала на другую сторону поляны, где на ветру развевалась желтая полицейская лента. Один ее конец был привязан к стволу дерева.– Разве они не должны убрать эту штуковину, когда заканчивают работу?

Клэй подошел ко мне. Он все еще с трудом дышал, на его верхней губе блестели капельки пота.

– Ты как?

– Нормально,– прохрипел я.

– Как Дэннис нашел это место? Зачем ему понадобилось сюда приходить?

– Понятия