Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

Не позволяй мнимым воспоминаниям себя одурачить.

Не бойся.

Когда подошла официантка, чтобы забрать тарелки Дэнниса, я заказал еще один джин с тоником.

3

По возвращении в мотель случилось нечто необъяснимое.

Когда мы вошли в номер, Дэннис тут же направился к своему DVD-плееру. У меня с собой была бутылка «Мейкерс»; за день, проведенный в багажнике машины, ее содержимое нагрелось. Я поставил бутылку на тумбочку, сказал Дэннису, что скоро вернусь, и, прихватив из ванной ведерко для льда, вышел на улицу.

В нише между двумя номерами, рядом с торговым автоматом стоял автомат со льдом. Подставив ведерко под выпускное отверстие, я слушал, как в него с грохотом минометных снарядов падают кубики льда. Голова кружилась от выпитого за обедом. Я запрокинул голову, прикрыл глаза и сделал глубокий вдох.

В нос ударил запах дыма. Я тут же открыл глаза.

Чья-то раскрытая ладонь ударила по стеклу в окне номера справа от меня. Я подпрыгнул и уронил ведерко со льдом. В комнате не было света, а само окно представляло собой черную стеклянную панель, если не считать растопыренной человеческой пятерни. В линиях ладони скопилась сажа, кончики пальцев были черными от пепла.

Пока я смотрел на нее, один палец начал двигаться, рассекая пленку черной копоти на стекле, выписывая кривую линию… Хотя нет. Он выводил какое-то слово…

ВЕР

За этими каракулями, в темных глубинах комнаты по ту сторону стекла, я различил Сару Пэтчин, прижимающую к себе неподвижного младенца. Одна обнаженная мертвенно-бледная грудь нависала над приспущенной блекло-розовой майкой, сморщенный серый сосок напоминал нарост на стволе дуба.

НИСЬ

Глаза Сары Пэтчин светились, как фонари, прорезая сгустившийся в комнате смог и мерцая сквозь закопченное окно, сквозь буквы, которые она чертила в саже одним пальцем.

ДО

Нет.

Задребезжала дверная ручка. Сара пыталась повернуть ее с другой стороны. Я протянул руку и крепко схватил ее, чтобы дверь не открылась.

Нет.

Я держал, держал, держал и держал ее, пока металл не нагрелся. Мой взгляд был прикован к фразе, выведенной в саже на оконном стекле…

ВЕРНИСЬ ДОМОЙ

Наконец ручка замерла.

Стряхнув с себя паралич, я бросился к парковке.

4

Следующее, что я помню,– ботинок Мии, выдернувший меня из сна. Я лежал на полу в ванной комнате нашего мотеля. Меня мутило. Голова раскалывалась, как после автомобильной аварии.

– Джейми, где Дэннис?

Я перекатился по холодному кафелю. Наконец мне удалось сесть и прислониться к стене ванной. Я заметил рвоту на стенке унитаза и рассыпанные по полу маленькие белые таблетки. По какой-то причине я был голым выше пояса.

Миа наклонилась и подняла одну из таблеток.

– Тебе не стоило принимать их вместе с алкоголем.– Бросив таблетку обратно на пол, она присела рядом со мной.– Джейми, где твой брат? Где Дэннис?

Я смутно помнил, как вернулся в номер после того, как стал свидетелем чего-то ужасного, и вскоре напился вдрызг, ополовинив еще теплую бутылку «Мейкерс», пока Дэннис смотрел мультики по телевизору. Я не мог с точностью припомнить, как оказался на полу в туалете без рубашки, с заблеванным унитазом и рассыпанными повсюду таблетками «Ативана». Однако я бы солгал, если бы сказал, что прежде такого со мной никогда не случалось.

– Он разве не смотрит телик? – Рот у меня стал ватным. Я вдруг вспомнил, что так напугало меня у автомата со льдом. От одной мысли об этом у меня сковало каждый мускул. Неужели, все так и было? Возможно ли такое на самом деле?

– Его здесь нет, Джейми.

За спиной Мии в дверях ванной возник Клэй.

– Я обошел весь мотель. Ничего,– сообщил он, а затем оглядел бардак, который я там устроил. Бардак, в который превратилась моя жизнь.

– Дэннис! – Я вскарабкался на ноги, отмахнувшись от попыток Мии удержать меня в равновесии.– Эй, Дэннис! Хватит валять дурака!

Миа схватила меня за руку повыше локтя и сильно сжала.

– Его здесь нет, Джейми.

Я стряхнул ее руку и протиснулся мимо Клэя, который так и стоял в дверях ванной. Номер, где спали мы с Дэннисом, был пуст, портативный DVD-плеер моего брата по-прежнему работал. Продолжая выкрикивать имя Дэнниса, я прошел в соседнюю комнату, которую занимали Клэй и Миа, открыл дверцы шкафа, проверил ванную, отдернул душевую занавеску.

– Послушай,– сказала Миа, когда я вышел из ванной. Она стояла со скрещенными на груди руками. Позади нее с беспомощным – и даже испуганным – видом маячил Клэй.– Когда мы пришли, дверь была открыта. Наверное, он куда-то ушел.

– Твою мать! – Я пнул стену и пробил дыру.

– Замечательно.– Клэй провел руками по волосам и отвернулся.– Просто великолепно.

– Тебе нужно успокоиться.– Миа схватила меня за плечи. Ее лицо было в нескольких дюймах от моего.– Джейми, ты меня слышишь? Возьми себя в руки, чтобы мы могли пойти искать твоего брата.

Я с силой оттолкнул ее в сторону.

Миа попятилась, прижимая запястье