Песнь лабиринта - Ника Элаф

Сколько прошло времени? Марк не знал. Уже стемнело или… или он шел по лабиринту с закрытыми глазами? Если бы только у него была нить…

Нет, неправда. У него же была нить, красная нитка на пальце. У него была Алис. Да, у него была Алис. Она сейчас держала его за руку, там, внутри, куда не могло заглянуть чудовище. В самой сердцевине лабиринта, где они оба, надежно укрытые за глухими неодолимыми стенами, были самими собой.

Где он все так же оставался Марком.

В то время как снаружи…

Тело ощущалось странно чужим, все части его существовали отдельно, но вместе с тем двигались слаженно и точно, словно он пользовался им как огромной и тяжелой бронированной машиной.

Марк как будто вышел за пределы самого себя, как будто… реальность лагало. Как будто все запаздывало, не успевало прогрузиться, как будто каждая секунда то неимоверно растягивалась, то резко схлопывалась, и сам он был здесь зверем, идущим по следу, – с обострившимися до предела чувствами, чутко вслушивающийся в темноту, отмечающий малейшие изменения в пространстве.

Образы, вдруг всплывающие то ли в голове, то ли в реальности.

Слушай мой голос, мальчик, посмотри под ноги, ты видишь красную туфлю, ты вспоминаешь, где ты ее видел…

Алис идет по лестнице… Нет, это Одри попросилась в туалет… Нет, та девушка из клуба падает на кровать…

Молодец, мальчик. Ты видишь, как догнал Одри, тогда, в лесу. На ней были красные туфли. Ты их видишь. Сейчас.

Он споткнулся обо что-то – из снега торчала красная туфля.

Подними ее…

Марк наклонился, но туфли уже не было.

Ты слушал меня так же, как сейчас. Ты видишь и меня, здесь, в лесу. Ночь… сейчас ночь, как и тогда, и ты видишь…

Он распахнул глаза, поднял голову – среди расступившихся деревьев в дрожащем, слоящемся пространстве было пусто.

Да, ты помнишь, что тогда произошло… Ты помнишь, как это было… Как я приказал тебе, и ты сделал то, что так хотел. Что запрещал себе. Только я могу управлять тобой. Только со мной тебе может быть безопасно. Ты видишь? Опиши, что ты видишь.

Марк нажал на кнопку рации.

– Деревья. Снег. Камни.

Достань телефон.

Он подчинился, не думая. Вся внешняя оболочка сейчас действовала по приказу. Посмотрел на телефон. Почему у него был чужой телефон? И где его собственный?

Смотри…

Марк нажал на экран.

Это было видео? Стрим? Какое-то полутемное помещение. Камера медленно наехала на чьи-то босые ступни. Женские ступни. Двинулась выше. Край завернутых джинсов чуть выше щиколотки.

Алис. Марк сжал руку в кулак, мгновенно вспомнив это прикосновение – как проводил ладонью по ее лодыжке.

Камера двинулась дальше. Ремни на ногах, которыми она была привязана к… гинекологическому креслу. Камера сдвинулась, дернулась и снова сфокусировалась на лежащей на столе пиле. Чьи-то пальцы легли на рукоять. И это жуткое, отчаянное звучание, которое все время звенело фоном, перекликаясь с его собственными нотами, звучание, которое Марк пытался сдержать, чтобы не обезуметь, вдруг прорвалось, оглушило, накрыло темной волной. Ее беспомощность. Страх. Ее отчаянный панический страх. Резонанс. Боль, пронзившая его тело. Марк рухнул на колени в талый снег.

Какие у нее красивые ноги… но они ей не нужны. Ты понимаешь, что может произойти, если ты сейчас не увидишь то, что нужно, Марк? А теперь убери телефон. Закрой глаза. Слушай мой голос. Слушай только мой голос. Отдайся этому. Отключи волю. Чувствуй. До самой глубины. Вспомни, что ты увидел в ту ночь. Ты чувствуешь холод, запах хвои… изо рта вырывается пар. Обернись и посмотри. Что ты видишь?

«Ему это нужно, – сказал он Алис. И она понимающе кивнула, крепче сжимая его руку. – Он требует, и я должен подчиниться. Но ты же знаешь».

«Знаю, – ответила она. – И он ничего не сможет нам сделать».

Да, там, среди деревьев, стояла высокая фигура. Марк нажал кнопку рации.

– Я вижу тебя. Как тогда.

Молодец, мальчик мой. Молодец. Да, я тогда тебе сказал: «Возьми пилу, Марк, нам надо избавиться от тела». Помнишь?

Его руки на рукоятке пилы. Лунный свет. Нога в красной туфле.

«Это был не ты, – произнесла Алис. – И ты это знаешь. Монстр создает иллюзию. Он хочет, чтобы ты поверил. Но это ложь. Искажение в кривом зеркале».

«Ложь», – повторил Марк за ней.

Слушай только мой голос… Вспоминай кровь на своих руках… как ты душил ее… это был ты… и потом… ты расчленял тело, как тебе хотелось… Тебе всегда этого хотелось… это всегда в тебе было… разорвать плоть… уничтожить… насытить свой голод…

«Все, чего ты всегда хотел, – это только звучания в унисон, – сказала Алис. – Любви и принятия. Чтобы кто-то смог все это вынести и не испугаться. Не сломаться, потому что в тебе столько силы. Ты боялся, что я не выдержу, но я выдержала, потому что я такая же, как ты. Мы равны. И мы любим друг друга».

Я позволил тебе… я выпустил тебя… чудовище… и ты мой… скажи это!

– Я твой.

«Твой, – улыбнулся Марк, глядя в глаза Алис. – Только твой».

* * *

Мысли почти перестали путаться, но начала накатывать паника. И тошнота. От тесноты. От нехватки воздуха. Оттого, что что-то произошло с ногами, и Алис не могла понять – что именно. Не могла почувствовать. Не могла посмотреть и потрогать. Оттого, что тело не слушалось, было неповоротливым и тяжелым, и малейшее движение требовало каких-то чудовищных усилий. Оттого, что время тянулось бесконечно, и ей начинало казаться, что она всегда была, есть и будет в этой жуткой и тесной черноте. А еще адски хотелось пить…

Алис вогнала кнопку в щель, немного подвигала из стороны в сторону. Дерево было мягкое, и щепка легко отошла. Еще. Еще немного, и отверстие будет достаточно большим. И она сможет выбить крышку. Да, еще немного. Не торопиться. Не паниковать. Постепенно.

Черт!

Раздался какой-то шорох, и Алис от неожиданности уронила кнопку. Она замерла, прислушиваясь, но, кажется, было тихо.

Показалось? Кнопка! Уронила. Твою мать, теперь ее тут не найти. Твою же мать!

«Спокойно, она где-то в складках одежды, – сказал Марк. – Не дергайся. Вот так».

«Тебе легко говорить ”не дергайся”», – возразила Алис.

«Вообще-то я в панике», – ответил он.

«Главное – не дергайся, – улыбнулась она. Провела рукой по груди. – Я схожу с ума. Слышу твой голос».

«Я тоже, –