"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Минуту, я же попросила подождать!

В тот момент, когда Чжие попыталась вырвать сумку у Михо, та резко оттолкнула ее руку, рванулась к водительскому сиденью и начала беспорядочно нажимать на все кнопки подряд. От толчка Чжие отлетела назад, с силой ударилась спиной о сиденье и вскрикнула от боли.

Послышался звук, будто замок открылся.

Михо снова толкнула Чжие в сторону водительского сиденья и выскочила из машины. Чжие закричала и поспешила за ней, но Михо быстрыми шагами шла между припаркованными автомобилями.

– Михо, это недоразумение. Все не так, как вы думаете. Я просто хотела убедиться, что вы действительно в курсе. Я не стала спрашивать прямо, потому что не хотела первой показывать свои слабости.

Михо не обратила внимания на слова Чжие и продолжила быстро двигаться вперед.

– Михо! – Выкрикнув имя, Чжие снова схватила сумку молодой женщины.

От резкого рывка одна из лямок соскользнула с руки Михо. Она вынуждена была остановиться, а содержимое сумки с грохотом рассыпалось по земле. Глаза Чжие широко распахнулись. Ее блестящий, словно змеиный, взгляд был прикован к выпавшим предметам – кошельку и помаде, которая закатилась под машину. Глаза Чжие были ужаснее любой змеи или другого отвратительного существа.

Когда она потянулась за кошельком, Михо резко толкнула ее, и Чжие с громким криком упала на пол.

– Вы совсем с ума сошли!

– Нет, это не так! – в отчаянии пыталась оправдаться Чжие, но ее взгляд продолжал метаться между рассыпанными вещами.

Михо, резко откинув с лица растрепанные волосы, с угрожающим видом приблизилась к лежащей на земле Чжие.

– Я не собираюсь больше с тобой иметь никаких дел. Проваливай немедленно.

– …

– Чего ждешь? – Ее голос, громкий и резкий, словно удар грома, эхом прокатился по пустой парковке.

– Так я и думала, – произнесла Чжие с кривой усмешкой.

– Заткнись и проваливай.

– Вещица же у тебя, да?

Когда Михо подошла ближе, Чжие закусила губу и стремительно отступила назад. Только когда звук ее шагов окончательно затих вдалеке, Михо с тяжелым вздохом опустилась на корточки. Голова пульсировала от напряжения и всех событий, обрушившихся на нее за один день.

Скорее всего, Чжие с самого начала отправила то сообщение, чтобы прощупать ее. Чжие, вероятно, полагала, что, если Михо откликнется и придет на встречу, это станет доказательством наличия у нее той «вещицы», которую можно использовать для сделки или шантажа. Очевидно, женщина все это время пряталась в машине, чтобы удостовериться, что Михо придет на встречу.

Однако все изменилось, когда внезапно появился Тхэхо. Чжие, став свидетельницей их ссоры, могла решить, что эта «вещица» либо уже оказалось в руках Тхэхо, либо между ними состоялась сделка. Именно поэтому она пошла на такие отчаянные и безрассудные шаги, пытаясь выяснить, где находится эта загадочная вещь.

Что же это может быть? «Вещица», которая способна стать предметом сделки или шантажа, легко помещается в маленькую сумку. Фотография? Карта памяти с видеорегистратора? Видеофайл?

Михо остановила поток мыслей и начала собирать разбросанные вещи. Как ни ломай голову, ответа все равно не найти. Сложив в сумку телефон, пудру, кошелек и другие вещи, Михо наклонилась, чтобы достать помаду, закатившуюся под машину.

«Далеко укатилась», – подумала она, ощупывая пол, когда вдруг телефон громко зазвонил.

Михо выпрямилась и достала аппарат из сумки, но только вздохнула: это был не ее рингтон. Точно, телефон же стоял на беззвучном режиме. Похоже, Чжие уронила свой мобильный, когда упала.

Михо направилась в сторону звука. Телефон, казалось, улетел под машину, припаркованную в ряду спереди.

Протянув руку, она нащупала край устройства. Стоило ей достать телефон, как рингтон, выставленный на полную громкость, пронзительно нарушил тишину безлюдной парковки. Михо на мгновение задумалась, стоит ли ей ответить на звонок.

Внезапно взгляд зацепился за номер, высветившийся на экране. Глаза Михо постепенно расширились: номер был знакомым. Сомнения в том, стоит ли брать трубку, мгновенно исчезли.

– Ха… – Сквозь губы вырвался тихий смешок, перемешанный с выдохом, хотя сама Михо не могла точно сказать, что именно вызвало такую реакцию.

Ситуация становилась абсурдной. Это было похоже на поездку на американских горках, где невозможно предугадать конечную точку.

– Алло, – произнесла Михо, взяв трубку.

– Это ведь телефон Хван Чжие?

– Да, верно.

– …

– Почему молчишь?

– Это ты, Михо? – На другом конце провода прозвучал голос Сэгён.

Семнадцать лет назад, когда Михо училась во втором классе старшей школы, больше всего она боялась собственную мать. С самого раннего детства Михо жила словно в клетке, возведенной этой женщиной.

Она контролировала абсолютно все в жизни Михо: следила за расписанием дополнительных занятий, посещением школы и читальных залов буквально по минутам, а иногда даже лично присутствовала на частных уроках. Еда, перекусы, одежда – все соответствовало исключительно предпочтениям матери. Даже такие, казалось бы, незначительные вещи, как выбор карандаша, маркера или настройка освещения настольной лампы, не оставлялись на усмотрение самой Михо.

У матери ни один волосок не выбивался из прически. Лицо всегда было без макияжа, а внешность – скромной и строгой. Одежда всегда была безукоризненно выглажена, губы – плотно сжаты, а брови – слегка нахмурены.

Когда Михо думала о своей матери, на ум первым делом приходила не теплота или нежность, а строгость. Мать была человеком с четкими и непоколебимыми стандартами и стремилась к совершенству. Будучи единственной дочерью, Михо с самого детства вынуждена была бороться за то, чтобы соответствовать ее завышенным требованиям. Это было удушающе. Казалось, не хватало воздуха, чтобы дышать.

Ремень беспощадно хлестал ее за упущенное первое место, а за малейшее нарушение комендантского часа на нее выливались нескончаемые потоки упреков и ругательств.