Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

Она старалась быть вежливой сегодня днем, когда просила Аби вернуть ей одежду. Она действительно хотела получить ее обратно, но ведь прошло уже две недели, наверняка Аби уже успела купить летние наряды. И вообще, она не хотела видеть Аби в своих платьях. Только не после всего случившегося. И все же она была потрясена, когда Аби со злостью сорвала с вешалки драгоценные платья и почти швырнула их в нее, как будто они были всего лишь тряпками. А потом это легкомысленное замечание о создании еще одного браслета, как будто первый был совершенно неважен – как и то, что на карту была поставлена репутация Беатрисы, а ее тяжелая работа пошла прахом.

В тот момент Беатрисе захотелось ударить эту девицу по самодовольному лицу.

Она снова затягивается сигаретой. «Может быть, я была не права, обвинив Аби в краже браслета?» – думает она, выдыхая дым в сырой ночной воздух. Она пыталась извиниться за ужином, но ее взбесило то, что Аби, разумеется, побежала к Бену, выставив себя жертвой. У нее хватило наглости сидеть за столом, сжимая руку Бена, с заплаканным от переживаний лицом, строя из себя невинную девочку, а тот сидел рядом с ней, серьезный и заботливый, и был на ее стороне.

«Ты пытаешься настроить Бена против меня?» Сегодня днем Беатриса заметила бордовое чайное платье, висевшее в гардеробе Аби, а также совершенно новые, еще не извлеченные из коробки кроссовки Данлоп Green Flash на полке. Беатриса задается вопросом, задумывалась ли Аби о том, насколько они похожи? Одинаковые лица в форме сердечка, вздернутые носы, светлые волосы, стройная фигура…

«Ты пытаешься заменить меня, Аби? Неужели в этом все дело? Поэтому ты купила такие же кроссовки? И платье, которое могла бы носить я?» От этой мысли она вздрагивает и плотнее закутывается в плащ.

Было время, когда Беатриса чувствовала себя спокойно, зная, что она для Бена – девушка номер один, его приоритет. Но теперь она в этом не уверена. Конечно, она могла руководствоваться скрытыми мотивами, когда попросила Аби переехать к ней, но такого она никак не ожидала.

Уличный фонарь гудит и мигает, в оранжевом ореоле вокруг него продолжают мелькать мелкие дождинки. Беатриса делает еще одну затяжку, а затем тушит сигарету о стену, отбрасывая окурок за спину.

«В какую бы игру ты ни играла, Аби, – решает она, засовывая руки в карманы и направляясь под дождем обратно к дому, – я не позволю тебе выиграть. Мне есть что терять».

Глава семнадцатая

Красный и вызывающе блестящий «Мини Купер» припаркован прямо напротив того места, где я схожу на берег с парома, а невысокий азиат с красивым, почти женственным лицом направляет меня к нему, не замечая моей неуверенности и страха.

– Вам раньше приходилось водить «Мини», мисс Кавендиш? – осведомляется он, прижимая к груди планшетку. Несмотря на его миниатюрный рост, мне приходится бежать рысцой, чтобы не отстать от него. Я качаю головой, чувствуя, что мне становится трудно глотать. Когда мы подходим к машине, он шариковой ручкой отмечает ее текущее состояние на схематическом изображении автомобиля, прикрепленном к планшетке, и я надеюсь, что завтра, когда я буду возвращать «Мини», на нем по-прежнему не будет ни царапины. Азиат открывает дверцу машины и наклоняется внутрь, чтобы продемонстрировать, как завести двигатель, где находятся рычаги управления и индикаторы и как пользоваться встроенной спутниковой навигацией. Затем опускает ключ-брелок в мою дрожащую ладонь и оставляет меня в одиночестве. Я стою столбом, не зная, хватит ли у меня смелости сесть за руль по прошествии всех этих месяцев.

В Лондоне было легко не водить машину, ведь станция метро находилась в нескольких минутах ходьбы от нашего дома. Даже в Бате, когда мне нужно съездить в город или навестить родителей, я могу сесть на автобус. «Машина – это пустая трата денег», – говорю я маме и папе, когда они выражают беспокойство по поводу того, что я вообще не сажусь за руль после той аварии. Моя «Ауди» была списана в утиль, но страховая компания выплатила мне пару тысяч, и все настаивали на том, что мне нужно купить новый автомобиль, так сказать, «снова сесть в седло». Но потом я встретила Алисию, затем последовала попытка самоубийства, срыв. И когда я достаточно оправилась, чтобы покинуть психиатрическую больницу и остаться жить с родителями, машина стала не нужна. Во всяком случае, я так себе говорила. Но на самом деле мне просто страшно. В последний раз, когда сидела за рулем, я убила свою сестру-близнеца. А что, если я подвергну опасности жизнь кого-то еще?

Сглотнув желчь, поднимающуюся в горле, я проскальзываю на водительское сиденье и осторожно трогаю руль. Я вряд ли смогу причинить сильный вред, если буду ехать на «Мини», верно? Молодая мама с коляской переходит дорогу перед тем местом, где стоит мой автомобиль, и я содрогаюсь, представляя, как врезаюсь в нее, как капот машины подбрасывает коляску высоко в воздух, как кричит ребенок… Я борюсь с позывами к тошноте. «Не знаю, смогу ли я это сделать».

Я жду, пока молодая женщина благополучно выкатит коляску на тротуар, и только потом набираюсь смелости, чтобы вставить ключ-брелок в прорезь на приборной панели и робко нажать на кнопку зажигания. Некоторое время я сижу в машине, пока та мерно урчит мотором, и меня тошнит от одной мысли о том, что мне придется вести автомобиль по улицам Кауса. Я поворачиваю голову. Блеск послеполуденного солнца отражается от моря вдалеке, белый треугольный парус яхты покачивается вверх-вниз. Я делаю глубокий вдох, чувствуя в воздухе солоноватый привкус, и закрываю глаза, вспоминая мантру, которой научила меня Дженис. Чтобы успокоить нервы, я мерно дышу, концентрируясь на вдохе и выдохе. Вдох и выдох.

Затем я слышу мягкий голос Люси у себя над ухом – так отчетливо, как будто она сидит на переднем пассажирском сиденье рядом со мной. «Это не твоя вина. Ты справишься, Аби». Я выжимаю сцепление, перевожу рычаг на первую передачу и плавно нажимаю на педаль газа, с изумлением наблюдая, как машина начинает медленно отползать от бордюра и выезжать на дорогу.

И я не могу сдержать улыбку, расплывающуюся по моему лицу, когда слышу, как рядом со мной хлопает в ладоши Люси, пока я веду машину – на самом деле веду – в сторону Кауса.

Из окна гостиницы формата «постель и завтрак», которую Миранда