"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Сэгён, ты… Ты догадалась, кто это мог быть.

Зрачки Сэгён дрожали. Только теперь Михо поняла, что за последние дни темные круги под глазами Сэгён стали больше, а ее щеки ввалились. Сэгён сломалась. Казалось, она даже не замечала, что ее лицо было мокрым от слез.

Сэгён ответила:

– Да. А теперь и ты тоже.

Первым, что бросилось в глаза, были ярко-красные ногти. Длинные прямые волосы, яркий макияж, короткая юбка, открывавшая бедра, – все это отходило на второй план перед этими алыми ногтями.

Михо никогда прежде не видела, чтобы у мамы какой-нибудь подруги был такой маникюр. А еще она никогда не встречала настолько молодой и красивой женщины среди матерей своих друзей.

Мать Ючжин искоса посмотрела на девушек, когда они вошли в дом.

– Здравствуйте, – неуверенно поздоровались Михо и Сэгён.

– Угу.

Ни приветствия по именам, ни дружелюбного «хорошо вам провести время» не последовало. Она лишь равнодушно взглянула на них один раз и больше не удостоила вниманием. Мама Ючжин совсем не была похожа на матерей подруг или местных женщин.

Иногда Михо слышала, как соседки перешептывались между собой: «Мужиков губит… Без мужика жить не может… Всех мужиков окручивает…» Грубые оскорбления тянулись за ней, словно длинный шлейф, каждый раз, когда она проходила мимо сплетниц.

Казалось, что мать Ючжин не обращала внимания на подобные разговоры. Она неизменно привлекала к себе взгляды, взмахивая пальцами с длинными ярко-красными ногтями и небрежно перекидывая волосы за плечо. Ее появление всегда вызывало волну обсуждений.

Михо было странно осознавать, что эта эффектная женщина – чья-то «мама». Для нее слово «мама» всегда ассоциировалось с чем-то строгим: дисциплина, правила, обещания, наставления, наказания. Она иногда тайком задумывалась, каково было бы иметь такую маму, как у Ючжин.

Однако у Ючжин было совсем другое мнение. Чем ближе становились подруги в старших классах, тем более открыто Ючжин выражала свое отвращение к матери: «Смешно смотреть на то, как она строит из себя леди. А ведь раньше была обычной помощницей в парикмахерской в какой-то глухой деревне. Жила в нищете. Если бы не встретила моего отца, который работал в строительной компании, так бы и прожила всю жизнь в бедности».

В тот день Михо, Ючжин и Сэгён сидели на скамейке на детской площадке напротив читального зала, болтая и перекусывая чипсами. Ючжин, обычно спокойная и сдержанная, резко менялась, когда разговор заходил о ее матери. Тон Ючжин становился резким, а настроение – раздраженным. И если раньше Михо и Сэгён не знали, как реагировать на такие всплески эмоций, то теперь уже привыкли.

– Настоящая Золушка. Ты ведь говорила, что твоя семья со стороны отца довольно обеспеченная, – попыталась разрядить обстановку Сэгён, чувствуя, что не может полностью согласиться с Ючжин.

– Золушка? Смешно. Какая Золушка живет, терпя побои от мужа? Мой отец был невысоким, худощавым и тихим человеком. Но стоило ему выпить, как он менялся на 180 градусов. Я видела, как его глаза наливались яростью. В таком состоянии он избивал маму клюшкой для гольфа. Наверное, он думал, что так поступают настоящие мужчины. Или считал, что она ему изменяет. Если бы отец не погиб в аварии, мама бы всю жизнь страдала от его побоев.

Отец Ючжин скончался в автокатастрофе, когда ей было тринадцать лет. Оставленного им наследства хватило, чтобы мать и дочь могли безбедно жить. Однако Ючжин тайком считала годы. Через семь лет она обретет свободу – возможность уйти от матери и начать самостоятельную жизнь. До тех пор она решила терпеть и как-то выживать под одной крышей с ней.

Насколько наивной и полной надежд была эта мысль.

Не прошло и года после смерти отца Ючжин, как ее мать снова вышла замуж. Нового мужа она встретила в церкви. Он был старше нее, но, по словам матери, очень заботливым и добрым. В округе ходили слухи, что мужчина был успешным бизнесменом с внушительными сбережениями и славился своим трудолюбием. Однако этот брак вызвал громкий скандал, взбудораживший весь район.

– Твой отчим, кажется, хорошо к вам относится? – спросила Михо, хрустя чипсами.

– Ну да, неплохо.

Ючжин редко говорила о своем отчиме, хотя постоянно жаловалась на мать. Она предпочитала не углубляться в эту тему, и потому в голове Михо отчим представлялся довольно размыто: добрый, спокойный, заботливый, но с крайне слабым присутствием в жизни Ючжин.

– Эй, но все-таки твоя мама не лезет в твою жизнь, Ючжин. Ей важно только свое благополучие, и она тебе не мешает. Это же гораздо лучше, чем моя мама, которая просто душит меня. Ты ведь знаешь, какая она. Вчера снова проверяла мой телефон и рылась в сумке. Теперь даже не скрывает, что делает это за моей спиной, – сказала Михо, запихивая в рот очередную порцию чипсов.

Среди девочек их возраста вряд ли нашлась бы хоть одна, кто был бы совершенно доволен своими родителями. Будучи объединенными этим чувством, они без колебаний выражали свою неприязнь и находили в этом взаимопонимание.

Сэгён тоже не была исключением.

– Хотите устроить соревнование, у кого предки хуже? Тогда все передо мной на колени! Вы ведь знаете, что мои родители решили развестись, да?

Непринужденные слова Сэгён заставили Михо и Ючжин рассмеяться. В этом смехе они нашли утешение.

«И у тебя похожие проблемы, значит, я не одинока в своем несчастье». Им хотелось в этом удостовериться и успокоиться.

Лучше бы они закончили на этом разговор. Ощущение единства, осознание того, что все они в одной лодке, могло бы стать финальной точкой. Однако Ючжин, внимательно посмотрев на Михо и Сэгён, вдруг решила продолжить:

– Как бы ты ни старалась, Сэгён, тебе меня не превзойти.

– Что ты имеешь в виду? Мой отец изменял маме всю жизнь, за исключением первого года их брака…

– Моя мама не покупает мне юбки, – перебила ее Ючжин.

Михо и Сэгён на мгновение замерли, не понимая,