Кровь в наших жилах - Татьяна Лаас

Александр нахмурился: его кровь Михаил никогда не просил. А вот его мать… Она всегда была себе на уме. Она могла тайно завладеть артефактами? Или узнать тайну управления стихиями? От кого-то же узнал это Волков, подчиняя себе Огня. Если он узнал это от жены, то становится понятно, почему от княгини избавились — побоялись, что сведения утекут дальше. А так: княгиня мертва, сын-Золотой Сокол подозревается в её смерти. Одним ударом две цели. Еще и по Волкову пришелся удар — он волкодлаком был, ему жизнь без любимой не нужна. Не лебедь, конечно, но все равно — волк!

Алексей со Светланой во всю обсуждали поиски младших княжон. Только совсем непонятно, откуда их начинать. Десять лет прошло — это не шутки.

Понять бы, Мишка вода или воздух. Может, вода? Учитывая то странное свечение на дне Идольменя возле них с Алексеем или вокруг якобы умирающего Огня? Что это вообще было? Может, это была стихия воды? Хотя по одному свету там, где его не должно быть, делать такой вывод преждевременно.

Хотелось ругаться — ничего же неясно! Только и чувствуется, как время утекает сквозь пальцы. А стихия может ударить в любой момент. Себя не жаль — ударить может по Лизе. Она самый главный претендент на трон. О Мише не знают. Дашков якобы не стремится на трон — с его слов. На виду только Лиза. Хоть обратно возвращайся на псарню — там больше возможностей разобраться в происходящем.

— Саша! Проснись! — нахально отвлек его Алешка. — Мы тут дело обсуждаем с Елизаветой-свет Павловной, а ты привычно утек в размышления.

Александр вскинулся:

— Да, прости. Я слышал все: ты поднимешь все сведения о стихиях. Нам надо знать, где искать Воздух, Землю и Воду. И ты снова возобновишь поиски Анны и Елены. И устроишь слежку за Дашковым. Лиза переговорит с Михаилом. Верно?

Лиза грустно улыбнулась, глядя на него — она явно понимала, что поиски стихий выйдут за пределы Суходольска и её на них не возьмут. Она не умела быть в стороне. Она такая хрупкая и в тоже время такая смелая. Он помнил, как она храбро на Идольмене смотрела в змеиную морду Огня и четко ему говорила: «Ты мой!» Она уже тогда поняла, что им можно управлять. Там, на льду Идольменя она это уже поняла. Сердце до сих пор заходилось от страха, стоило вспомнить, как изящная фигурка, вся в черном одеянии опричнины, стояла на льду, уверенно расставив ноги и твердо держа верхним хватом сиявший мягким светом двуручный меч, когда огненный змей налетел на неё. Она могла уйти кромежем, но не стала. Тогда на миг показалось, что змей убил её. Алесандр потер висок. Мир тогда чуть не разлетелся на сотни осколков. Он остро, до боли в сердце понял в тот момент, почему в «Катькину истерику» Алексей сбежал с псарни. Он тогда понял, почему каждую Майскую ночь Соколов просит оставить Алешку в покое, не мешать ему искать и не находить… Сейчас было ясно — змей всего лишь игрался с ними на льду Идольменя, ни разу даже не пустив огонь, потому что подчинялся Лизе. Александр еще помнил, как она шаталась от слабости, обагренная с ног до головы змеиной кровью. Он помнил, как мир в тот момент снова ожил для него. Только игры Огня слишком реалистичны и опасны. Совсем не понять, когда он играет, а когда всерьез.

Другие стихии играть не будут, не говоря уже о князьях, сейчас усиленно делящих власть.

Александр нахмурился в попытке вспомнить: что же там было под водой Идольменя? Что-то яркое и юркое. Интересующееся все же Огнем, а не ими с Алексеем.

* * *

Светлана терпеливо ждала — она знала, что когда Саша упирается взглядом в одну точку, то ему лучше не мешать. Они пока никуда не спешат. Время еще есть, хоть за окном быстро темнело — косые лучи солнца уже стали бордовыми, как густая кровь, не в силах разгонять надвигающийся сумрак. Алексей не удержался и зажег электрическую лампу на столе. В углах комнаты сразу поселились тени, в которых прятались огневки — Саша волновался. О ком или о чем? Алексей огневок тоже видел, но тактично не задавал вопросов.

Саша нахмурился и внезапно вместо обсуждения поиска Великий княжон спросил:

— Алексей, я просил тебя постараться вспомнить, что ты видел на дне Идольменя. Ты?…

Тот удивленно качнул головой:

— Я уже тебе говорил: ничего я не видел. Я пытался выжить, между прочим. И не при Лизе такое обсуждать. Вот совсем не при ней.

— Алеша! — Саша даже чуть голос повысил — совсем на него не похоже. — Я видел там что-то яркое, живое. Попытайся вспомнить.

Светлана заметила, как помрачнел Калина — кажется, упрямство Саши его задело. Он скривился и пробурчал:

— Лиза не даст солгать — я даже все местные легенды, связанные с озером, прочитал на всякий случай. Обычные сказки про славного купца и морского царя. Ты же знаешь, что как с Ильменем и Садко нет правды в таких былинах, так и тут нет пра…

Светлана напомнила, перебивая его:

— …кроме огненного змея. Он оказался правдой.

Калина пожал плечами:

— Иногда даже сказки в чем-то умудряются не ошибаются. Но иногда. И былины о Идольмене — сказки. Саша, я не понимаю, почему тебе не дает покоя дно Идольменя. Даже если Волков взял артефакт управления стихиями с собой, то он теперь недоступен — на дно никому хода из нас нет… Возможно, та вспышка, что ты видел, и есть разрушение артефакта.

— Нет, свет был в стороне, — уверенно возразил Саша.

Калина стал терять терпение — привык, что его словам доверяли:

— Я тебе честью клянусь — я там ничего не видел. Абсолютно ничего. Я пытался вспомнить, но… Ничего.

— Холера, — выругался Саша, снова принимаясь крутить чашку с кофе на блюдце. — А если былины и с морским царем не лгут, Алексей?

Калина улыбнулся:

— Тогда получается, что Суходольск — невычищенный опричниной от нечисти заповедник сказок какой-то. Только так не бывает — сам знаешь, как нас заставляли вычищать земли от и до. От нас не уходил никто: лешие, домовые, огненный змей — мы убивали всех.

Светлана замерла, чувствуя, как все непонятные факты сцепляются друг с другом, выстраиваясь в стройную цепочку — хватило всего двух слов из прошлого. «Заповедник сказок» — точно так же сказал Саша в день их знакомства, сильно удивляясь Суходольску. Он сам говорил, что занимался в том числе