Весы Фемиды - Наталья Николаевна Александрова

— Поверьте мне на слово, — продолжал старик, — что Аристарх Фёдорович Однако был в свое время чрезвычайно известным адвокатом. Он не проиграл ни одного дела!

— Разве так бывает?

— Представьте себе! О нем поговаривали, что он знает какой-то секрет, какое-то заклинание, которое помогает выигрывать любые, даже самые безнадёжные процессы. Но вы же понимаете, конечно, что таких заклинаний не существует.

— Да, действительно… — Мария подумала, что старик не утратил здравого смысла.

— Да, таких заклинаний не существует, а всё дело было в этой самой статуе. — Старик взмахом руки указал на Фемиду. — Мраморная богиня помогала ему выигрывать дела, да-с.

— Да что вы говорите? — На этот раз Мария решила, что напрасно поспешила признать здравомыслие своего собеседника.

— Представьте себе. Точнее, не сама статуя, а ее весы.

— Весы? Но как раз весов у нее нет! — Мария повнимательнее взглянула на мраморное изваяние и убедилась в своей правоте.

— Совершенно верно! — Старик заметно оживился. — Вы правильно заметили, что весов нет. А между тем именно они представляют собой самую большую ценность. Ведь я уже сказал вам, что эта статуя — всего лишь поздняя копия с римского оригинала, хотя удачная, а как раз весы были подлинными, античными. Причём есть версия, что весы даже не римские, а куда более древние — этрусские. Вы знаете, кто такие этруски?

— Ну, конечно… Это древние обитатели Апеннинского полуострова, населявшие его до римлян. — Мария обрадовалась, что сумела ответить, а то странный старикашка еще подумает, что она полная дурочка.

— Совершенно верно! — Старик взглянул на Марию с уважением. — Так вот, есть версия, что этруски использовали эти весы в каких-то тайных ритуалах. На весах они взвешивали сердце умершего, чтобы определить ожидающую его загробную судьбу. Но это, конечно, только предположение.

— И где же они, эти весы?

— А вот это — самый главный вопрос! — Старик поднял палец. — Весы пропали давным-давно, еще во времена матросов-анархистов, и эту вещь безуспешно ищут, но пока никому не удалось найти это чудо.

Мария решила, что зря теряет время, ведь она пришла сюда по важному делу, а вместо этого точит лясы с каким-то подозрительным дедом. Вот что он тут делает, хотелось бы знать? Вряд ли старикан здесь работает, возраст не тот.

— Скажите, а как мне попасть на приём к адвокату, специалисту по авторскому праву?

Старик ничего не ответил.

Он отошёл от Марии шага на два, стал словно прозрачный, покачнулся, как струйка дыма, и… растаял. Исчез. Бесследно пропал. По поверхности огромного зеркала пробежала мелкая рябь, вроде той, что покрывает под ветром поверхность лесного озера, и вестибюль снова оказался пуст.

Мария подумала, что в полутьме вестибюля столкнулась с обманом зрения, но тут послышались шаги, и на лестнице появилась высокая девушка в строгом офисном костюме.

— Прошу меня извинить, — проговорила она смущённо, — я отходила ненадолго. Вообще-то, моя прямая обязанность — встречать клиентов. Чем я могу вам помочь? Мы предоставляем клиентам юридическую помощь самого широкого спектра…

— Да, конечно, можете. Мне нужна консультация специалиста по авторскому праву.

— Прекрасно! Авторское право — это, можно сказать, конёк нашей адвокатской конторы. Поднимитесь на второй этаж, напротив лестницы стойка нашего администратора. Ее зовут Аглая, и она предложит вам нужного специалиста.

Мария поблагодарила девушку и направилась к лестнице, но в последний момент задержалась и спросила:

— А что это за старик, с которым я разговаривала до вас?

— Старик? Какой старик? — Девушка посмотрела на нее с явным недоумением. — О ком вы говорите?

— Ну, такой высокий, осанистый, в старомодном костюме, с роскошными усами и в пенсне. Настоящий аристократ!

— Не представляю, о ком вы говорите. — Серьги в ушах девушки недовольно качнулись.

Тут у нее зазвонил телефон, и она отвлеклась.

В этот момент из подсобки появилась женщина в синем халате с ведром и шваброй. Покосившись на девицу, она оперлась на швабру и вполголоса сообщила:

— Это, выходит, ты Аристарха видела.

— Кого? — шагнула к ней Мария.

— Аристарха Фёдоровича.

— А кто это — Аристарх?

— Привидение тутошнее. Он, конечно, не каждому показывается. Я-то сама его не видела, не сподобилась, но люди рассказывали. В точности как ты говоришь — старый, важный, с большими усами, в костюме, с галстуком и в очках таких странных. Говорят, частенько появляется. Когда-то это его дом был, вот он после смерти-то по дому и бродит, присматривает, чтобы порядок был.

Мария невольно вздрогнула — тётка явно была не в себе. Какие еще в адвокатской конторе призраки! Но уборщица деловито стала возить мокрой тряпкой по плиткам пола и явно была настроена использовать свою швабру только в мирных целях. Маша направилась к лестнице, и тут уборщица сказала ей в спину:

— А еще говорят, он весы ищет.

— Весы? Кто ищет? — обернулась к женщине Мария.

— Ну да, весы. Да Аристарх же! Слушай, вот у статуи энтой… — Уборщица кивнула на мраморную Фемиду. — У нее когда-то в руке весы были, да пропали. Оно, конечно, не удивительно — порядка-то нет. Вот Аристарх эти весы и ищет. Пока не найдет — не успокоится.

Мария наклонила голову, чтобы уборщица не прочитала у нее на лице нечто для себя нелестное. Ненормальная, это точно!

Уборщица отвернулась, макнула швабру в ведро и снова принялась с остервенением драить плитки пола. А Мария поднялась по лестнице на второй этаж. Надо же, вроде бы такая шикарная контора, кучу денег небось вбухали в ремонт и интерьер, а шляются в вестибюле какие-то странные люди со сдвигами по фазе. Старикан этот… В пенсне! То он есть, то его нет, но тот хоть историю интересную рассказал, а вот уборщица… Надо же, привидения! Придумала тоже! Посетителям о призраках сказки рассказывает. Странно всё это…

За стойкой администратора восседала представительная женщина средних лет, с высоким начёсом и в модных эффектных очках в оправе со стразами. На ее бейджике Мария прочитала — «Аглая».

— Чем я могу вам помочь? — произнесла Аглая традиционную и неизбежную фразу.

— Меня направил к вам Вячеслав Сергеевич Горюнов, директор издательства.

— Как же, как же! — Лицо женщины озарилось улыбкой. — Вы, наверное, Мария Владимировна?

— Да, это я.

— Мы вас ждем! Вячеслав Сергеевич — наш давний уважаемый клиент, и мы будем рады вам помочь! — Администраторша взглянула на экран своего компьютера и строго сообщила: — Обычно приём осуществляется по предварительной записи, но в вашем случае мы сделаем исключение. Вас прямо сейчас примет господин Михаил Михайлович Моторин. Он самый знающий юрист по авторскому праву. Его кабинет слева по этому коридору, вторая дверь.

Мария поблагодарила очкастую администраторшу,