Дети волков - Вера Бук

– Что? – спросил я.

– Знаешь, обычно в делах о пропаже людей первыми к нам приходят родители. Так что скажи, где они? Разве они не волнуются?

Я представил себе пьяную мать Ревекки, шатающуюся в дверях, грязную с головы до ног и в мешковатом платье. Как она ставит тетрапак с вином на деревянную стойку и с трудом выговаривает: «Моя дочь пропала! Вы должны ее найти».

Но как я объясню это шефу полиции? Мой взгляд метнулся к двери. Я зря пришел. Я побоялся, что полиция может вмешаться, если увидит Эдит. Но что будет с Ревеккой? У Эдит по крайней мере был отец, который о ней заботился. В отличие от Ревекки. И зачем я только пришел? Разве всю мою жизнь меня не учили молчать? Я спешно развернулся, бормоча что-то отдаленно напоминающее «спасибо, что уделили мне время».

– Эй, парень!

Я уже стоял у двери, намереваясь открыть ее, но она сама метнулась ко мне и ударила меня по лицу, лбу и носу, который еще не зажил до конца после драки накануне. Я вскинул руки слишком поздно и не успел защитить голову. Я пощупал ушибленный нос: кровь текла между пальцами на пол между моими ногами и ногами человека, так энергично открывшего дверь.

– Ой, черт, простите!

Меня схватили за руку и рывком откинули голову назад. Я сморгнул набежавшие слезы и разглядел лицо человека, который навис надо мной, с тревогой разглядывая мой нос. Лицо комиссара Мартина Хофера.

– Бальтер, принеси-ка тряпку. Мокрую и холодную, пожалуйста! – Он отпустил мою голову, мягко заставляя снова наклонить ее вперед. – Пусть течет, – приказал он. – Бальтер потом все вымоет.

Я смотрел, как вахмистр ползал по полу, вытирая мою кровь. Из-за меня. Картина оказалась настолько неприятной, что мне захотелось откинуть голову назад, но комиссар Хофер держал мою голову, словно в тисках, не давая разогнуться. Я попытался удержать кровь руками. К моему носу прижали мокрую тряпку.

– Ты как? – комиссар Хофер все еще смотрел на меня с беспокойством, держа руку на моем затылке. У него были глаза цвета кленового дерева и мягкий взгляд. Я не очень хорошо знал комиссара Хофера, стараясь держаться на расстоянии, как и со всеми остальными жителями Альменена, и мне было неуютно от его заботы. Я судорожно кивнул, и он наконец-то отпустил мою голову и отдал влажную тряпку, чтобы я держал ее сам.

– Прости, – снова извинился он.

– Ничего страшного, – пробормотал я в тряпку.

– Что вообще ты тут делаешь?

– Он хотел заявить о пропаже человека, – сообщил ему шеф полиции. Комиссар Хофер вздернул брови.

– Правда?

– Но мы уже все решили, – пробормотал я.

– Парень потерял девушку, а она, очевидно, сбежала с кем-то другим, – кратко рассказал шеф полиции. Комиссар Хофер задумчиво посмотрел на меня и схватил за руку.

– Я сам обо всем позабочусь, – сказал он. – Бальтер, вы не дадите мне ключи от служебной машины? Там, на доске. Спасибо.

– Но мы уже правда разобрались, – повторил я на тот случай, если в первый раз я снова сказал слишком тихо. Но комиссар Хофер не отпускал мою руку. Он взял ключ, открыл дверь, вывел меня на улицу и пригласил сесть рядом с ним на лестнице.

– Тебе лучше? – снова спросил он.

Я кивнул.

– Может, расскажешь мне свою версию? О чьей пропаже ты хотел заявить?

Мне не хотелось, но я понимал, что пришел мой черед рассказывать, поэтому пробормотал:

– Шеф полиции сказал, что вы работаете в городе и не вернетесь сегодня в Альменен.

– Да, я планирую ехать, но мне нужны были ключи. – Он достал из кармана ключи от машины, показывая мне, а потом снова спрятал в карман. – Моя собственная машина сейчас в городе. Устанавливают зимние шины.

Я кивнул, не зная, что еще мне сказать.

– Бальтер иногда бывает… – он посмотрел на дверь и заговорил тише: – …невежественным. Мне жаль, что тебе пришлось с ним столкнуться, но, к сожалению, он тут главный.

– Все в порядке. – Я, прищурившись, посмотрел на его внимательное, доброжелательное лицо.

– Это из-за Ревекки? – спросил он. Я невольно опустил тряпку, и он улыбнулся. – Догадаться не так уж сложно, правда? Вахмистр Бальтер сказал, что ты скучаешь по своей подруге, так что вариантов было не так уж и много.

Да, вариантов и правда немного.

– И?

– Ничего страшного. Возможно, она сама решила уйти.

– Так сказал Бальтер?

Комиссар Хофер вздохнул в ответ на мой кивок.

– Зачастую пропавшие люди объявляются сами не позднее чем через сорок восемь часов. А иногда – нет, поэтому, в отличие от своего коллеги, я считаю, что нужно серьезно относится к каждому исчезновению.

Я задумался, мысленно взвешивая про себя, что принесло бы Ревекке больший вред: если бы я рассказал о ней или, наоборот, промолчал. Победило беспокойство.

– Она внезапно исчезла вчера во время длинной перемены.

– Во сколько это случилось?

– Около половины десятого.

– Как думаешь, что могло с ней произойти?

– Ну… Мы подрались с одноклассниками на школьной площадке.

– Так вот откуда у тебя столько ссадин на лице? – спросил Хофер. Я кивнул, не глядя на него. Он вдруг рассмеялся. – Черт, когда я увидел тебя после того, как треснул дверью, то уж было подумал, что это на моей совести!

Я промолчал, поэтому он откашлялся.

– Извини, я тебя перебил.

Впервые кто-то говорил со мной как со взрослым.

– Мне страшно за Ревекку. Вдруг другие ученики что-то с ней сделали, – продолжил я. Хофер кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Будем считать такой исход вариантом А. А каким может быть вариант Б? Из-за чего она могла добровольно уйти из дома?

Я закусил нижнюю губу.

– Ей не нравилось жить на горе?

Я пожал плечами.

– Бывало, – ответил я, хоть и понимал, что лгу. Но потом все же заставил себя продолжить: – Она встретила одного парня. Он устанавливал антенну в Лестнице Иакова. И он отдал ей записку, но я не знаю, что он в ней написал. Номер телефона или адрес.

Комиссар Хофер вздернул брови.

– Адрес? Какой?

– Понятия не имею, – повторил я. – В городе!

Он почесал лоб. Очевидно, сказанное ему не сильно помогало.

– И этот… парень – думаешь, Ревекка могла пойти к нему? – спросил он. Я пожал плечами, только теперь осознав, насколько велики были шансы, что Ревекка и правда могла добровольно уехать из Альменена.

– Вот что я тебе скажу, – комиссар Хофер похлопал меня по спине, и я вздрогнул от непривычного мне прикосновения, – мне не сложно будет выяснить, что за парень устанавливал вам антенну. Я просто позвоню в нужную компанию. Я проверю этого парня,