Хозяйка сада черных роз - Катерина Кавалье

class="p1">Даже Лучиано не просил, поэтому это под вопросом и не стояло. Кьяра не смогла бы больше смотреть на свое отражение, если бы заставила Кейла так поступить с ни в чем не виноватой девушкой.

– Хорошо, – кивнула Скьяретта. – Если я останусь и вы не дадите мне то, что обещали, я найду способ вам навредить. Можете не сомневаться.

Кьяра улыбнулась. У этой девушки был хребет.

– Не сомневаюсь, – ответила она спокойно. – Тогда мы договорились?

Сиена протянула ладонь, а Кьяра пожала ее.

– Договорились, – подтвердила Сиена.

Кьяра отпустила ее руку и развернулась к дому. Она не чувствовала удовлетворения или жалости, одну холодную констатацию, что теперь сделка была заключена. Сиена сделает то, что должно, а там – либо она станет полезной, либо уйдет через год, и в любом случае это будет выгодно.

– Кьяра, – окликнула ее Скьяретта, когда она уже поднялась на первую ступеньку.

Она обернулась.

– Кейл. – Сиена сложила руки на груди. – Он знает об условиях?

– Знает, – ответила Кьяра. – Я догадывалась, что вы оба захотите гарантий.

– Он хороший человек?

Кейл… Кьяра ощущала укол очень глубоко в сердце, выбивающий почву из-под ног ее стабильного состояния.

– Он никогда не причинит тебе вреда и никогда не заставит тебя чувствовать себя неполноценной. Остальное тебе придется узнать самой.

Сиена кивнула, что-то в ее лице смягчилось.

– Я представляла тебя немного по-другому.

– Все и было по-другому, – она грустно улыбнулась, опустив взгляд.

Теперь только то, что необходимо было для выживания. Контроль и холодный расчет не могли быть такими же предателями, как хрупкое тело и сердце.

– До следующей встречи, – улыбнулась Сиена.

– До следующей встречи, – согласилась Кьяра и поднялась по ступеням назад к дому.

Она не чувствовала усталости, хотя должна была. Не было и напряжения, несмотря на то, что только что заключилась сделка, от которой зависело слишком многое. Внутри просто застряла ровная, почти комфортная пустота.

Раньше это напугало бы ее. Эта способность отключаться и отрезать себя от эмоций, чтобы функционировать как механизм, могла приводить в ужас в первые разы, когда ее тело просто переставало чувствовать, будто кто-то щелкнул выключателем. Тогда она пыталась вернуться, заставить себя что-то ощутить. И это было страшно – не контролировать даже собственные эмоции.

Но со временем страх прошел, когда она осознала, насколько эта способность ценна. Когда все вокруг горело, слова били сильнее кулаков, а каждый день был балансированием на грани – только пустота позволяла не сломаться окончательно.

И вот теперь, после Дамиано и его слов «вернешься на свое место», что-то внутри щелкнуло назад на свое место, только на этот раз окончательно. Та тайная часть, которая раньше включалась эпизодами, теперь стояла у руля постоянно.

Кьяра знала, что это ненормально. Люди не должны были функционировать без сочувствия и без того тепла, которое делало всех людьми, но она также знала, что нормальность – роскошь, которую она больше не могла себе позволить.

Чувства – уязвимость. Привязанность – открытость для удара. А сомнения – верная дорога к проигрышу.

Она больше не могла проигрывать.

Сиена спросила про Кейла, хороший ли он человек. Само понятие «хороший» размылось где-то по пути их знакомства, превратив всех в полезных и бесполезных. Надежных и ненадежных. Тех, кто помогал выжить, и тех, кто мешал.

Кейл был надежным… Наверное, все-таки она назвала бы его хорошим человеком.

Кьяра посмотрела на свои руки, пока шла назад, и снова не заметила дрожи.

«Я представляла тебя немного по-другому», – сказала Сиена.

Как и все, наверное, даже она сама, всего пару дней назад, представляла себя иначе, с поиском одобрения и сомнениями, для решения которых нужны были преданные люди. Но та Кьяра была слабой, и это чуть не убило ее.

Эта Кьяра не чувствовала. Эта Кьяра делала то, что нужно, без колебаний и безо всяких угрызений совести.

И если для того, чтобы выжить, нужно стать холодной – она будет холодной.

Если нужно манипулировать – она будет манипулировать.

Если нужно пожертвовать кем-то – она пожертвует.

Альтернатива в любом случае была хуже, чем разобрать себя по осколкам и собрать назад новую версию.

Где-то глубоко внутри что-то пыталось прорваться – страх, может быть, или осознание того, что она теряет себя. Но она задавила это быстро, почти автоматически.

Не сейчас. Сейчас нужно функционировать.

Кьяра на автомате, глубоко в собственных мыслях, попрощалась с четой Скьяретта и вышла. Каблуки щелкнули по камню. Кейл ждал на крыльце, тут же обернувшись.

– Все прошло хорошо? – спросил он, когда она спустилась по ступеням, и выдернул ее из размышлений.

– Она согласна.

Он кивнул, внимательно, даже с осторожностью, изучая ее лицо в поисках изменений.

– Хорошо. – Принятие оказалось настолько же простым. – Потому что от Росетти пришли новости, и нам бы поторопиться домой.

Конечно, куда же без него.

Кьяра тихо усмехнулась и закрыла глаза всего на секунду, чтобы перевести дух. Она надеялась быть первой, но Дамиано не подарил ей такой возможности.

Пришлось кивнуть и направиться к машине, бросив последнее:

– Расскажешь по дороге.

Глава 8

Кабинет Лучиано – теперь ее кабинет, хотя она все еще не могла заставить себя так думать – встретил их утренним светом, пробивающимся сквозь тяжелые шторы. Кьяра села за массивный стол из темного дерева, провела пальцами по гладкой поверхности и на секунду почувствовала странный призрак прикосновения. Нахлынули воспоминания о том, как она стояла с другой стороны этого стола, слушала и кивала. Но ощущение исчезло быстро, оставив только концентрацию.

Ночь была долгой. После отчета от Кейла в машине после ужина, когда он сказал те самые слова – «двое наших людей мертвы», – все превратилось в череду срочных решений, звонков и перемещений. Кьяра не спала, а функционировать и контролировать все приходилось без права на ошибку. И вот теперь, утром, нужно было услышать результаты.

Кейл вошел первым, с папкой в руках, очевидной усталостью в движениях, но все-таки собранный. Нико скользнул следом молча, как всегда, закрыл дверь и остался у стены.

– Рассказывай, – кивнула Кьяра, откидываясь на спинку кресла. – Что сделано?

Кейл положил папку на стол, раскрыл и достал список.

– Две семьи получили компенсации этой ночью, – начал он ровно. – Деньги переведены, охрана усилена, я лично поговорил с вдовами. Обе понимают ситуацию, обе подтвердили лояльность.

Кьяра кивнула с одобрением.

Вопрос с семьями нужно было решить в первую очередь, показать, что она заботится о своих даже после смерти.

– Их позиции временно закрыты, – продолжил Кейл. – Логистику взял Риццо, он знает порт. Бухгалтерию – Альберто Монтана, его проверил дважды.