Там, где тишина - Эллиот Харпер

– Я уже в предвкушении. – Адам улыбнулся и направился за Кираном по коридору.

Билли вздохнула: «А я тем более».

Изначально роль боевого полководца в их семье выполняла мать, но затем эта должность перешла к Габриэлле – ведь отец всегда сохранял непоколебимый нейтралитет, отмалчиваясь при любом разгорающемся столкновении между своими детьми, словно эти конфликты не существовали для него в принципе. Чтобы Говард Сэлинджер вступил в выяснение отношений или, боже упаси, повысил голос, должно было произойти нечто воистину невообразимое.

Билли рассеянно поправила волосы и вернулась в гостиную, предчувствуя бурю, которая грянет с минуты на минуту.

Глава 12

Адам догнал Кирана у двери в ванную, но, прежде чем зайти внутрь, внимательно посмотрел на него.

– Билли говорит, ты самый понимающий в вашей семье, но я не особо в это верю.

– В смысле?

– Разве понимающий брат стал бы так вызывающе демонстрировать свое недовольство и всеми силами отстраняться от сестры, когда ей очень нужна его поддержка?

Киран терпеливо выслушал эту нотацию, хотя терпеть не мог, если кто-нибудь закидывал в его голову надоедливые жизненные мудрости или «старческие» упреки. Он даже взгляд не отвел – так и стоял, пристально глядя на Адама с непробиваемым упрямством. Совсем как Билли.

«Видимо, очередное семейное сходство», – подметил Адам. Помимо темных волос, зеленых глаз и неумения пользоваться ножами.

– А я не закрываюсь от нее, – процедил Киран. – И кстати, мы неплохо сидели, пока маме не пришла в голову замечательная идея пригласить на ужин… как она там сказала? Офицера полиции? Серьезно? – хмыкнул парнишка и покачал головой, каждым жестом все больше напоминая свою сестру.

«Значит, этот показательный номер в мою честь, – догадался Адам. – Что ж. Пусть выговорится».

– Билли выдала маме прекрасную историю про смену патруля. – Киран прищурился. – Но я помню, кто ты и откуда. Поэтому скажи: что ты тут делаешь на самом деле? Зачем сидишь у нас под окнами, что здесь вообще происходит и почему ты трогал мою сестру?

– Я… э-э… делал что? – Адам уставился на него с непониманием.

– Я видел вас из окна!

Миддлтон замер на мгновение, будто его поймали за чем-то неприличным. Но это ведь было обычное рукопожатие.

– Во-первых, – начал он спокойным уверенным голосом, – я здесь потому, что отвечаю за безопасность твоей сестры, а после того, что случилось сегодня в парке, я решил, что надежнее находиться рядом. Ты умный парень и прекрасно понимаешь, насколько серьезную опасность представляет человек, который стоит за совершенными преступлениями. Поэтому мы приставили к вам патруль, и по этой же причине здесь нахожусь и я. А во-вторых… – Адам замолчал на пару секунд, тщательно подбирая в уме подходящие слова. – Я не трогал твою сестру. Я не уличный извращенец, лапающий девушек. Я пытался помочь ей успокоиться, и не более того. Билли слишком сильно переживала, и я показал ей один прием, который мы придумали с моим лучшим другом. Вот и все.

Киран по-прежнему недоверчиво косился на Миддлтона.

– Послушай, – начал Адам, – я не посягаю на ваше семейное благополучие и не планирую вмешиваться в ваш маленький мир. Билли замечательный человек, и она нравится мне, но я не собираюсь нарушать границы. Я здесь, потому что беспокоюсь о ее безопасности. А она здесь, потому что беспокоится о вашей. По городу ходит очень жестокий и очень опасный человек. Худшее, что можно сделать сейчас, – вступать друг с другом в конфликты. Билли нужна твоя поддержка, особенно в кругу семьи.

Киран прищурился. Конечно, он мог бы сейчас пририсовать Адаму дьявольские рога и обвинить его во всех грехах мира. Но его прямота и искренность подкупали, да и сам Адам, несмотря на недовольство Кирана, казался ему вполне надежным. В отличие от того же Розенберга, который ему никогда особо не нравился, и Киран до сих пор не мог понять, как его сестра вообще начала встречаться с «тем выпендрежником».

Киран окинул Адама придирчивым взглядом: высокий, сильный, уверенный в себе, наверняка ходит с оружием и у него есть право воспользоваться им по назначению. Наверное, Билли действительно будет лучше находиться под присмотром такого человека – особенно при ее неудержимом характере.

«Как скажешь», – мысленно сдался Киран. Но это не значит, что он не будет приглядывать за «этим агентом», чтобы тот не вздумал выходить за пределы указанных границ.

– Если она тебе и правда нравится, то лучше не демонстрируй этого при них, – посоветовал Киран и кивнул в направлении гостиной, откуда доносились разговоры и визгливый смех Марго. – Мама не простила ей разрыв с Дэном, а Габи воспользуется любой возможностью, чтобы вколоть в Билли дополнительные пики. И… – Киран вздохнул, сменив гнев на временное примирение, – держись. Один неверный шаг – и Габриэлла от тебя живого места не оставит. Она настоящая акула. Но я ее все равно люблю, – быстро добавил он. – С Билли у них пару лет война, поэтому… просто не испорть все еще больше, окей? Билли и так не хотела приезжать. Не хватало, чтобы в следующий раз мы собрались лет через двадцать на чьем-нибудь юбилее или на похоронах.

– Не волнуйся, я нахожусь здесь в качестве друга, ну, или, как сказала твоя сестра, ее знакомого из полиции. Обещаю вести себя очень осторожно. И… вы оба так красочно расписываете Габриэллу, что мне не терпится с ней познакомиться.

– Ну-у-у, знаешь, я бы не советовал.

– И это я тоже слышал, – хмыкнул Адам. – Хорошо, сначала я все же воспользуюсь ванной, а потом ты познакомишь меня со своей семьей и заодно покажешь, через какое окно сбежать, если дела будут совсем плохи.

Киран многозначительно округлил глаза и посторонился, пропуская Миддлтона в ванную комнату.

Адам прикрыл дверь, подошел к раковине и посмотрел на свое отражение в зеркале. Что ж… кому-то явно не помешает спать дольше пяти-шести часов в сутки.

В его голове сразу прозвучал недовольный голос матери: «Бледный, уставший, а взгляд такой, будто держишь на своих плечах всю Вселенную!» Вряд ли кто-нибудь сейчас мог описать его состояние лучше.

Адам усмехнулся. Ему ведь не придется особо стараться, чтобы сойти за полицейского: для непосвященного человека и ФБР, и полиция вращаются примерно в одной плоскости.

Тщательно вымыв руки, Миддлтон вернулся к Кирану и вместе с ним проследовал к гостиной, рядом с которой беспокойно крутилась Билли, не выдержав ожидания среди родственников.

– Где вы там застряли? Я чуть с ума не сошла, – прошептала она и посмотрела на брата. Удивительно, но теперь Киран выглядел куда менее недовольным. – Все хорошо?

– Все