Варвара Смородина против зомби - Георгий Александрович Ланской

Из дома кузнеца вышел мой отец.

* * *

Приключение перестало казаться забавным. Под жарким, почти испепеляющим солнцем, меня вдруг заколотило. Какое отношение отец имел к происходящему?

Убедившись, что меня никто не видит, я вынула из кармана монету и внимательно на нее посмотрела. Несмотря на явную старость, она была в очень хорошем состоянии, сверкая, как новая, а вес свидетельствовал о том, что это не алюминиевый сплав. Я поскребла по краю булавкой, которой закалывала карман, и убедилась, что сквозь позолоту не просвечивает другой металл, например свинец. Это несомненно было золото. Я задумалась, сколько она может стоить. Золото и само по себе – вещь недешевая, а если еще и старинная, то его стоимость взлетала до небес. Одна золотая монета вряд ли вытянула бы нашу семью из финансовой ямы, но, если таких монет, скажем, сто или двести, – другое дело. И праведник бы соблазнился. Неужели мой отец знал о кладе?

Я подумала, что отец не имеет отношения к телу Ивана, ведь нас в тот день не было в поселке. Но потом осеклась. Добраться до места на машине отец мог ночью, когда мы спали мертвым сном, вернуться обратно и сделать вид, что никуда не уезжал. Никто бы ничего не узнал. Наша машина не слишком заметная, ее и полицейские редко останавливают.

В пользу отца говорило то, что он не атлет. Нисколько! Я сомневалась, что у него хватит сил тащить тяжелого покойника вверх по склону.

Мотив? Да вот он, у меня в руках. Клад решил бы наши проблемы. Но откуда отец о нем узнал? А мама? Замешана ли она? Знала ли, куда по ночам ездит муж?

Я не знала, в какой день точно пропал Иван, но это можно было узнать у Марии или Элеоноры. Но что бы мне это дало? Я все равно не помнила, был ли отец в тот день дома и мог ли предъявить алиби. Впрочем, представить отца, хладнокровно топящим Ивана, я тоже не могла. Или это был несчастный случай?

А какое отношение к происходящему имеет кузнец? Он сообщник отца или его противник? Судя по услышанному, скорее противник. Пал Палыч точно знает о кладе и пытается шантажировать Элеонору, а она – крепкий орешек. Настолько крепкий, что и у отца ничего не получается. Из этого следует, что отец и Пал Палыч не знают, где хранятся сокровища, а Элеонора хорошо об этом осведомлена.

После увиденного в доме Фомичева я догадывалась, где искать клад. Но точного места не знала. Скорее всего, карта или сведения были спрятаны в библиотеке, мне их не найти. Зато я знала примету, по которой можно определить примерную точку расположения сокровищ. Мне был нужен проводник. И я знала, к кому обратиться.

Решив, что моему потенциальному помощнику пора потрудиться, я направилась к дому.

6. Тайна кузнеца

По дороге домой я долго думала, как осмотреть пятки кузнеца, и не смогла придумать ничего лучше, кроме как проникнуть к нему в дом среди ночи. В моем прежнем плане были изъяны. Даже если бы я отправила Васю в баню, и он бы там вымылся вместе с Пал Палычем, не факт, что он смог бы разглядеть отметину на его пятке. Даже разувшись, кузнец не стал бы тыкать пятками в лицо моему юному товарищу. Надеяться на случай с моей стороны было непростительно.

Кроме того, следовало проверить пятки отца. Сделать это проще простого. Я могу затеять веселую игру и начать щекотать отца за ноги. Вряд ли он догадается, чего я хочу на самом деле. Если же игра не сработает, можно просто прийти в его комнату среди ночи и осветить ноги фонарем. В худшем случае, он проснется и накажет меня. Зато смогу опровергнуть свою теорию о причастности отца к преступлению, либо подтвердить ее.

Что делать, если он окажется виновен? Своими действиями я могу навредить семье.

Эти мысли делали меня несчастной. Таинственное преступление заставляло закипать мою холодную кровь, но если разгадка приведет к катастрофе, я готова отступить. В конце концов, покойник был мне никем. А что станет с нами, если отца отправят под суд за убийство? Меня как минимум выгонят из дома, мама произнесет фамильное проклятие, а Злата и Сеня напоследок плюнут на спину. И я, одинокая и несчастная, буду жить под мостом в старом бочонке, питаться объедками и плясать на ярмарках за медный грош.

Мелодрама грядущей выдуманной жизни так меня увлекла, что я не заметила, как врезалась в Васю, который с несчастным видом стегал прутом лопухи у нашего дома. Вид у него был голодный, что странно, учитывая недавнюю поездку на поминки. В дом Марии привезли слишком много еды, чтобы мальчик одиннадцати лет остался с пустым животом. Не думаю, что хозяйка пожалела бы для него свежих булок, которые сейчас засыхали в ее хлебнице. Я подумала о возможном объяснении этого факта и решила, что у Васи глисты.

– Что у вас на обед? – спросил он вместо приветствия.

– Не припомню, чтобы я тебя приглашала, – ответила я.

– Нужно мне твое приглашение, как собаке блохи, – презрительно ответил Вася. – Меня генерал пригласил и твоя бабушка, в благодарность за помощь в прополке. Они сказали, что я – всегда желанный гость, так что могу приходить, когда заблагорассудится.

– Почему тогда не входишь, а ждешь меня? – осведомилась я, предполагая, что идти в пасть дракона одному Васе страшно.

Вася помялся и не ответил. Я поняла, что попала в точку и, решив не добивать поверженного противника, сказала:

– Мне нужна твоя помощь.

По мере того, как я рассказывала Васе свой план, его глаза выпучивались все сильнее, а под конец он и вовсе замахал руками, словно отгоняя мух.

– Ты совсем с ума сошла? – взвизгнул он. – Лезть к кузнецу ночью, чтобы проверить, насколько чисты его пятки? А если он меня поймает?

– Есть предложение, как еще проверить, проткнул ли он ногу на берегу? – ядовито спросила я. – Пятками он по земле ходит, причем преимущественно обутый. Баня, к сожалению, отпадает, а загорать на речку он вряд ли ходит. А если ты попадешься, скажешь, что страдаешь приступами лунатизма. Главное – выставить вперед руки и шагать деревянным шагом как зомби. Или у тебя есть другой вариант?

Вася почесал затылок и сказал тоном, в котором сквозила трусость.

– Почему бы тебе