Башня Кристо - Келли Уэст

встала и проверила входную дверь. Та была заперта, и она была уверена, что услышала бы, если б кто-то вошел. Этот предмет, что бы он собой ни представлял, наверняка занесли в квартиру еще до того, как они сюда въехали. Все, что от нее на самом деле требовалось, – это найти что-то, что выбивалось бы в этом шикарном интерьере из общего ряда. То, чему здесь было не место, как выразилась Ведущая.

Что не должно быть особо сложно. Для начала ей и самой здесь было не место.

– Тот, кто первым найдет спрятанный предмет, получит особый приз, – продолжала Ведущая. – А кроме того, заработает огромное преимущество в следующей игре.

Эмили навострила уши. Ей требовалось любое преимущество, которое она только могла получить. Шла всего лишь вторая неделя. Она не могла допустить, чтобы ее первой вышибли из шоу на четвертой неделе.

Ее взгляд уже блуждал по комнате. По телевизору. По полкам с шикарными альбомами о еде, моде и винах. По огромным окнам. По картинам на стенах.

Несколько безделушек на полках, замысловатая стеклянная скульптура от Чихули[35], крошечная фигурка золотого слона, модель Эмпайр-стейт-билдинг, украшенная брюликами… Все дорогое. Все специально подобранное.

– А потом начнется еще одна игра! – провозгласила Ведущая. – Я покажу фотографии найденных предметов, и мы попытаемся угадать, кому из участников они принадлежат.

– Погодите-ка… Что-что? – опять спросила Эмили, покраснев и чувствуя себя по-дурацки из-за того, что повторяет одну и ту же фразу, как попугай. – У вас есть что-то моё?

И вновь никакого ответа.

Ее нервы были уже на пределе. Как будто она выпила несколько чашек кофе, а не маттэ с клубникой. Что же такого могли заполучить продюсеры из ее вещей? Все для их дома выбирала ее подруга София. Эмили уже столько раз переезжала, что у нее не осталось ничего, что имело бы хоть какую-то сентиментальную ценность. Все, что принадлежало ее матери, хранилось в боксе склада временного хранения в Сиэтле.

Ведущая продолжала объяснять правила игры:

– Участник, который правильно определит принадлежность наибольшего количества предметов, тоже получит приз. День, несомненно, будет полон событий, так что давайте начнем!

Полон событий… Да уж…

Эмили прошлась по квартире. Проблема заключалась в том, что тут имелось не так-то много мест, где можно было что-нибудь спрятать. Когда общепринятый стиль декора метнулся в сторону торгового зала магазина «Эппл» после распродажи по бросовым ценам, то все, что не было белым или дизайнерским, сразу бросалось в глаза, как прыщ на носу. Она прошла на кухню и стала открывать шкафчики в поисках какой-нибудь простецкой кофейной кружки или тарелки. Но не нашла ничего, кроме изысканной посуды от «Ле Крузе» и сковородок.

В гостевой спальне все было опрятным и бежевым. В ее собственной комнате вроде ничего из общего ряда не выбивалось, но Эмили могла ничего и не заметить, поскольку была ужасной неряхой. На полу валялись запасные туфли, носки и вторые штаны для йоги. Застелить постель она тоже не удосужилась.

Быстро двигаясь по коридору, рывком открывая изящные шкафчики и оставляя за собой еще больший бардак, Эмили чувствовала, как на лбу у нее выступают капельки пота. Свежие, мягкие полотенца… Дополнительные подушки – наверняка из гусиного пуха… Чистое постельное белье для гостевой спальни… Она вывалила его прямо на мраморный пол, усугубляя устроенный беспорядок. Эмили и сама была в полном беспорядке.

Потом заглянула в ванную.

И нашла это.

Медальон.

С запирающейся крышечкой, под которой в старину держали прядку чьих-нибудь волос или миниатюрный портрет.

Вместе со старой потускневшей цепочкой, свернувшейся, как чешуйчатая золотая змея, он лежал в белой фарфоровой вазочке для драгоценностей на мраморной стойке возле раковины. Эмили пыталась убедить себя, что эта вещица могла находиться там все это время. Но знала, что обязательно заметила бы ее. Каждый вечер перед сном она клала в эту вазочку свое обручальное кольцо. Слышала, как оно, звякнув, падает на дно, где лежит в полном одиночестве.

Кто-то побывал в этой квартире.

Кто-то побывал тут, пока она спала.

Эмили была заперта в этой долбаной высотке. Посторонние могли легко попасть сюда. А вот она сама не могла выйти отсюда. Судорожно вздохнув, отчего желудок у нее сжался в тугой комок, она заставила себя дрожащей рукой дотянуться до медальона и, отшатнувшись обратно, присела на унитаз.

Поднеся медальон с цепочкой к глазам, Эмили увидела, что он совсем старый. Она провела достаточно времени в домах престарелых, чтобы распознать семейную реликвию, когда та попадалась ей на глаза. Медальон был круглым, со скошенными кромками, и сделан из золота, которое с возрастом приобрело более насыщенный желтый оттенок. На крышке были выгравированы буква «А» и лук со стрелой. Застежка на цепочке отсутствовала. Носить этот медальон было невозможно.

После нескольких попыток Эмили дрожащими руками открыла крышку. Под ней скрывались две маленькие фотографии – вероятно, одного и того же ребенка. Мальчика. С левой стороны – младенца с пухлыми розовыми щечками и ярко-голубыми глазами. На правой ему было лет десять-двенадцать. В этом возрасте мальчик был невероятно красив. С темными волнистыми волосами и глазами цвета океана. Он был из тех детей, которым женщины говорят: «Ты будешь разбивать сердца, когда вырастешь». Или говорят их матерям: «Вам придется отбиваться от девушек палкой».

Стал ли этот мальчик теперь мужчиной и действительно ли разбивал сердца?

Эмили сунула медальон в карман и прошлась по квартире. Еще раз проверила входную дверь. Вроде недавно ее не открывали, и она была по-прежнему заперта на сложные электронные замки. Решив поискать служебный вход, Эмили задержалась на кухне, потому что именно там его наличие представлялось наиболее целесообразным. Ничего не нашла.

В гостиной Эмили подошла к телевизору, достала медальон и поднесла его к камере. Золотой кружок закрутился на оборванной цепочке – падающий на выгравированную стрелу свет создавал иллюзию, будто стрела вылетает из лука.

– Ведущая! Ведущая! – Она не стала дожидаться ответа. – Я нашла этот предмет! Как это сюда попало? И когда?

Затем, более настойчиво:

– Кто это сюда подложил?

Прошла минута или около того, прежде чем Ведущая ответила, и в течение этого времени Эмили чувствовала себя все более по-дурацки, болтая медальоном в нескольких дюймах от объектива камеры.

– Поздравляю! – послышался веселый голос Ведущей. – Вы первая, кто…

– Вы меня слышали? – перебила ее Эмили, подаваясь ближе к камере. – Как это сюда попало? И когда?

Опять пауза.

– Полагаю, это было сделано до того, как вы въехали.

– Вы полагаете? – переспросила Эмили. – Его здесь не было! Я бы заметила.

Ведущая вздохнула:

– Я слежу за всеми квартирами только в рабочее время.