Собеседование - Крис Юэн

43

Пятница, 19:44

Я ударила ладонями по стеклу. В отчаянии развернулась. Схватилась за голову.

Я не знала, правда ли Джоэль хочет только поговорить с Мэгги, но была уверена, что не могу ему доверять. У него есть нож. И поэтому от этого разговора ничего хорошего ждать не стоит. Он может наврать ей о чем угодно.

Я выругалась и потянула себя за волосы, потом отвернулась и еще раз осмотрелась. На расползающиеся в разные стороны пустые столы за стеклом. На бесполезные компьютеры.

В голове звенело. Сердце билось неритмично, как будто кровь передвигалась под кожей скачками.

Воспользуйся этим.

Я развернулась и подхватила со стола телефон. И ничего не услышала. Бросила трубку, уперлась руками в кромку стола и изо всех сил толкнула.

Он не пошевелился.

Я уставилась на металлические ножки, меряя их глазами. Меня охватил ужас. Они были привинчены к полу.

Как в тюрьме.

Упав на колени, я быстро ощупала винты. Выкрутить их я не смогла, они держались крепко. А у меня никаких инструментов, кроме ногтей. Если я не смогу подвинуть стол, тогда мне нечем будет пробить себе путь на свободу.

Пятница, вечер, вы в тринадцати этажах от земли. Совершенно одна. Запертая в коробке посреди неба.

– Да ну на хрен.

Я задрала юбку выше колен и залезла на стол, чуть не сшибла графин и стаканы. Стеклянная столешница казалась мне надежной. Я присела на корточки. Она выдержала. На всякий случай я расставила ноги на металлической рамке по краям стола, а потом выпрямилась в полный рост и посмотрела вверх.

Светильники согревали лицо, а до стеклянного потолка оставалось не больше тридцати сантиметров. Я могла дотянуться до него рукой.

Я уперлась ладонью в потолок. И надавила. Ноги заскользили по столу. Панель не прогнулась и не сдвинулась. Не заскрипела. Все, что я смогла, – заляпать стекло отпечатками.

Остановившись на минуту, я осмотрела потолок. Справа от меня тянулась железная перекладина. Я встала на носочки и изучила, как стекло крепилось к нему черной резиной.

Я поскребла ее ногтем. Небольшой кусочек удалось содрать, но большая часть была над стеклом, туда мне уже не добраться.

Прощупала балку дальше, предполагая, что, возможно, смогу отыскать болтающийся винт или какую-нибудь железяку. Но не нашла ничего, кроме грязи и пыли. И медного провода едва ли толще волоса. Я потянула за него, и он отошел от балки. Я потянула еще. Проводок поблескивал как рыболовная леска. Глядя себе под ноги, я осторожно сделала шаг вперед, встала на цыпочки и потянула. Из-под балки выпрыгнула маленькая штучка и закачалась на проводе. Это был цилиндр размером с колпачок от ручки, со стеклянным шариком на одном из концов.

Камера.

Я подтянула провод к себе, продолжая вытягивать его из-под поперечины, пока он в конце концов не натянулся. Повернулась в другую сторону и обнаружила вторую камеру и вторую дырочку. Я задумчиво посмотрела на камеры, взяла их и выдернула из них проводки, а потом запихнула все обратно за балку и стряхнула грязь с рук.

44

В пабе был притушен свет и приглушены звуки, пахло пролитым пивом. Справа за маленьким круглым столом сидела компания, которую Джоэль видел из окна. Среди них была и блондинка, которую Кейт пыталась выдать за Мэгги. Впереди вдоль левой стены тянулась барная стойка, а за ней длинное зеркало и полки, уставленные разноцветными бутылками и пирамидками из банок.

Двое лохматых типов скучно-городского вида в розоватых рубашках ревели и ржали, безуспешно пытаясь впечатлить девушку за стойкой.

Джоэль нашел Мэгги в отдельной кабинке в глубине бара, большая сумка лежала на столе перед ней рядом с большим бокалом белого вина. Она держала в руках раскрытый пузатый блокнот, в котором писала, держа уголком рта колпачок от ручки.

Он осторожно приблизился к ней, ощущая, как ноги прилипают к старому полу.

– Прошу прощения, вы Мэгги?

Она подняла голову и посмотрела на него широко раскрытыми глазами, даже не вынув изо рта колпачок.

– Меня зовут Джоэль Уайт, я из Edge.

На это она кивнула с одобряющей улыбкой, вынимая колпачок и пожимая ему руку.

– Вы хотите взять Кейт, – сказала она.

– Да, хотим.

Если она что-то и подозревала, то виду не подавала. Настроена она была очень деловито. Ей явно хотелось побыстрее договориться, но она сомневалась – догадывался он, – что у него есть полномочия принимать такие решения.

– Она наверху с Амандой. Обговаривают некоторые детали будущего положения. Позволите к вам присоединиться?

Не дожидаясь ответа, он скользнул на диванчик напротив. Мэгги откинулась, чтобы в свою очередь его рассмотреть, постукивая ручкой по блокноту.

– Для начала нам нужно будет сорок пять тысяч в год.

– Вы знаете, что мы предлагаем сорок.

– А платить будете сорок пять.

Он сделал вид, будто склоняется к тому, чтобы прислушаться к ее требованиям. На самом деле он наблюдал за ней, выискивая малейшие признаки для беспокойства.

– И прибавки к зарплате первые три года по графику, о котором мы договоримся в письменной форме. Плюс премии по результатам работы.

– Я думаю, мы могли бы учесть эти пожелания.

– Так просто?

– Потребуется подпись Аманды.

– И вы хотите сказать, что Кейт согласна на эту должность?

Этой фразы он и ждал.

– Поднимитесь и спросите сами. У нас есть офисная традиция: мы собираемся вместе выпить по пятницам. Если вы со мной подниметесь, мы можем сразу же обговорить детали и выпить за это дело. Зачем тянуть до понедельника?

Он дал этому предложению произвести эффект. И не заметил никаких признаков сомнений – лишь попытку скрыть жадный огонек в глазах. Она, наверное, уже высчитывала, сколько заработает на этой сделке, если Кейт поставит свою подпись на контракте.

Поджав сперва губы и изобразив, что проверяет телефон, она небрежно кивнула.

– Пожалуй, у меня есть на это время. Но сначала мне нужно будет поболтать с Кейт с глазу на глаз.

– Без проблем. Пойдемте?

Он встал и ждал у стола, пока она закрывала блокнот и натягивала на него потертую резинку, глотнула вина из бокала, закидывала все свои вещи в сумку и выбиралась из-за стола. Несмотря на невысокий рост и пышное телосложение, двигалась она с торопливой стремительностью человека, давно работающего в Сити.

– Не знаете, почему здание эвакуировали? – бросила она через плечо, пробираясь к выходу из паба. Они вышли на улицу.

– Ложная тревога.

Она заметила перерыв в потоке машин и пошла через дорогу. Он не