Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

где проходила коктейльная вечеринка. Единственным человеком, который, казалось, заметил ее, был Эрик. Ему явно было неудобно за то, что он так разоткровенничался ранее, поэтому он смущенно полукивнул ей, стоя на одном колене и фотографируя Зои.

– Ты выглядишь потрясающе, Зои! – воскликнул он.

Зои стояла в белом платье в пол с высоким вырезом на бедре, подняв в воздух бокал с шампанским как трофей и выставив вперед загорелую ногу.

Когда Рэйчел добралась до пляжа, уже близились сумерки. Она разделась до купальника, оставив пляжное полотенце и одежду на песке, и нырнула в волны. Закончив плавать, она побежала в сторону пульсирующих неоновых огней прибрежного парка развлечений прямо в мокром купальнике и с босыми ногами. Незаметно для самой себя на последнем отрезке пути она перешла на спринт.

– Рэйчел! Рэйчел! – Взволнованный крик прервал ее сосредоточенность. – Рэйчел, это, конечно, весело, но, может быть, мы остановимся на секунду? А то мне вспоминаются первые недели базовой подготовки.

Рэйчел остановилась и повернулась. Джо Мартинес бежал позади нее. Он уже почти ее нагнал, когда она остановилась.

– Почему вы за мной гонитесь? – спросила Рэйчел.

Она уперла руки в бока, пытаясь перевести дыхание.

– Я вас звал, но вы не останавливались.

– Простите. Я вас не услышала.

– Не извиняйтесь. Это первая нормальная физическая нагрузка за весь день.

– Ваша одежда не подходит для бега, – заметила Рэйчел.

– Я всегда бегаю в костюме и галстуке, – ответил Мартинес, расстегивая галстук и верхние пуговицы рубашки.

Он снял пиджак и перекинул его через плечо, пока они шли бок о бок по направлению к видневшемуся вдали парку развлечений.

– Я искал вас на коктейльной вечеринке, – начал он.

– Да, я ее пропущу. Не думаю, что выдержу еще одно мероприятие «БаззКона», – сказала Рэйчел. – Они все такие…

Она замолчала, пытаясь подбирать подходящее слово.

– Пустые? Самовлюбленные? Самодовольные? – предположил он.

– Мир может сгореть, а их будет волновать только то, стоит ли применять фильтр к собственному селфи. Даже сейчас, кажется, никого не волнует, что Мэддисон уже несколько дней не появляется в сети. Думаю, они втайне радуются, что она не была на конференции и не писала своим подписчикам.

– Почему они должны радоваться? – спросил Мартинес.

– Они соревнуются за престижную награду Influencer Award, которая может принести им миллионы на спонсорских контрактах. Отсутствие Мэддисон означает, что у них осталось на одного конкурента меньше, – пояснила Рэйчел.

Они развернулись и пошли обратно в сторону отеля.

– Что такого важного случилось, что вам пришлось гоняться за мной по пляжу?

– Джонни Мейкон.

– Только не говорите мне, что вы также считаете меня убийцей.

– Я слышал, что вас приглашали в местный полицейский участок.

Мартинес остановился, чтобы снять ботинки. Он вытряхнул песок, который собрался в них за время бега, снял носки и продолжил идти рядом с Рэйчел босиком.

– Думаю, местная полиция надеялась получить от меня признание, – сказала Рэйчел. – Я сказала им, что не могла этого сделать. Как минимум временные рамки не совпадают. Я сказала им проверить записи камер видеонаблюдения на территории отеля.

– Они проверили. Вы ушли на пляж с Мейконом и вернулись в отель через одиннадцать минут.

– Значит, они мне верят?

– Скажем так, они почти смирились. Детектив, который ведет это дело, хочет убедиться, что вы не покинули отель через другой выход позже ночью. Они проверяют другие камеры видеонаблюдения в отеле, пока мы разговариваем.

– Это нелепо. С чего бы мне убивать Джонни Мейкона? Я впервые встретила этого парня за час до его смерти. Какой у меня мотив?

– Они сейчас слишком перегружены, чтобы мыслить логически, – вздохнул Мартинес. – Вы последний человек, который видел Мейкона живым. Это делает вас очевидным подозреваемым в их глазах. Я сказал им, что они зря тратят время на вас. Им нужно присмотреться к другим подозреваемым.

– Например, к девушке Джонни, Рени. Я слышала, она может быть мстительной. Она была не в восторге, узнав, что Джонни изменил ей с Мэддисон несколько дней назад. Держу пари, Мэддисон тоже была не первой, – сказала Рэйчел, вспомнив, как Джонни флиртовал с ней в баре.

– А вы хороши, Рэйчел, – похвалил Мартинес. – Ни один из агентов, которых я посылал на «БаззКон», не знает и доли того, что вы узнали менее чем за сутки.

– Ничего удивительного. Инфлюенсеры общаются с инфлюенсерами, – сказала Рэйчел.

Она остановилась, чтобы взять пляжное полотенце и длинную футболку, которую оставила на песке перед купанием.

– Разве не интересно? Два человека в этом любовном треугольнике уже выбыли из игры, – размышлял Мартинес, пока Рэйчел надевала футболку и влезала в шорты. – Джонни Мейкон мертв, а Мэддисон, с которой он связался, пропала без вести. Я думаю, что инфлюенсеры на «БаззКоне» знают больше, чем говорят.

– Несомненно, – сказала Рэйчел. – Я попробую что-нибудь выяснить.

– Вообще-то, я бы предпочел, чтобы вы этого не делали, – сказал он. – Я буду чувствовать себя гораздо спокойнее, если завтра утром вы первым делом отправитесь домой.

– Чтобы меня не было рядом, когда выпустят Бейли, – заключила Рэйчел. – Джо, я думала, вы уже поняли: я здесь ради расследования. Кроме того, здесь я полезнее, чем дома. На «БаззКоне» у меня появились источники, которые я могу использовать для получения информации.

– Зачем вам ставить себя на кон, Рэйчел? – спросил Мартинес.

– Вы слышали голосовое сообщение Мэддисон. Она обратилась ко мне за помощью. Я чувствую ответственность за ее поиски, – сказала Рэйчел. – Я знаю, что технически это ваша работа…

– «Технически»? – с улыбкой перебил ее он.

– Ладно, да, это ваша работа, – согласилась Рэйчел. – Но мне удалось выяснить кое-что, чего не выяснили ваши люди. В отличие от меня, они даже близко не подошли к тому, чтобы раскусить инфлюенсеров «БаззКона».

– Было бы полезно узнать, что еще вы выяснили, – сказал Мартинес. – Я занял подвал местного управления полиции под работу моей оперативной группы. Как насчет того, чтобы взять еду и поработать там?

– Я уже была в управлении сегодня. Одного раза было более чем достаточно, – сказала Рэйчел. – Давайте встретимся где-нибудь еще.

Рэйчел мысленно перебирала места, где они могли бы поговорить. Бар в холле отеля был самым очевидным местом, но там часто было шумно и вряд ли можно было уединиться. То же самое можно было сказать и о ресторане. В ее номере был большой балкон, где можно было устроить рабочий ужин. Она предложила поработать там.

– Без проблем. Я куплю еды, пока вы будете собираться.

Когда они подошли к отелю, над бассейном повисло разноцветное сияние ярких огней. С коктейльной вечеринки доносились смех и музыка.

– Так странно, что все на «БаззКоне» продолжают веселиться как в последний раз, несмотря на то что Мэддисон исчезла, а Джонни Мейкон