Натрия Хлорид - Юсси Адлер-Ольсен

— Я заметил, что с течением лет убийства совершаются всё позже и позже по календарю.

Роза кивнула. — Я тоже это заметила. В 1988 году — 26 января. В 1998-м — 28 апреля, в 2000-м — 17 мая, а в 2002-м — двумя днями позже, в Духов день, 19 мая. Возможно, это не случайность, а вполне осознанная закономерность.

Карл замер на мгновение, глядя на слякотную парковку сквозь красные буквы на стекле. Затем он повернулся к ним, чувствуя теплое покалывание в спине. Такое чувство бывало у него, когда Мона закидывала ногу ему на живот. И такое чувство всегда посещало его, когда возникало ощущение, что начало прорыва в деле совсем близко.

Он одобрительно посмотрел на них и поднес маркер к стеклу:

К9: Значение дат?

— Отлично подмечено, оба молодцы. Этой частью я займусь лично.

Они выглядели раздосадованными?

Теперь у Карла было два очевидных пути. Расписать даты так, чтобы для периода 1988–2000 годов искать дела только в 1990, 1992, 1994, 1996 годах, и чтобы они попадали в промежуток между 26 января и 28 апреля. Это могло превратиться в колоссальный объем работы, который он легко мог делегировать кому-то другому.

Во-вторых, он мог сконцентрироваться исключительно на тех датах, которые им уже были известны. Если соль на местах преступлений носила ритуальный характер, то, возможно, и даты тоже.

Он кивнул Гордону. — Знаешь что, Гордон, сузь пока свои поиски до дат между смертью Палле Расмуссена и Олега Дудека и ищи исключительно в четные годы с 1990-го по 1996-й включительно.

Гордон выглядел растерянным. «Это была просьба или приказ?» — наверняка подумал он.

— И когда закончишь, мы это обсудим, идет?

Голова Гордона слегка поникла.

— А чем тогда займешься ты, Карл? — спросила Роза. Как же много места в пространстве могло занимать её недовольное лицо.

— Я скажу тебе, когда продвинусь чуть дальше.

Нет ничего лучше глотка свежего воздуха, пропущенного через сигарету с оторванным фильтром. Карл смотрел поверх машин на парковке на хаотичное нагромождение зданий на заднем плане, которые, вероятно, должны были символизировать Тегльхольмен как одно из новейших чудес города. О чем, черт возьми, думали градостроители? Давали архитекторам стезолид?

Карл сделал еще затяжку и раздавил окурок об асфальт.

Здесь, на стоянке, тоска по его подвальному кабинету в Полицейской управе ощущалась меньше всего. Никаких шагов коллег в коридоре, никаких вежливых приветствий, никаких рукопожатий — здесь он был просто самим собой, пытающимся навести порядок в своих запутанных мыслях.

Он провел ладонью по поредевшим волосам — одна из немногих привычек, доставшихся ему от отца. Будто это могло хоть в чем-то помочь.

Девять вопросов они написали на стекле наверху. И могли бы добавить еще сотню — это пугало, но прямо сейчас зацепил только девятый. Возможно, он был сформулирован неверно. «Значение дат», — написал он. Может, следовало написать «Почему именно эти даты?» или «Какого лешего с этими датами?», как могла бы точно выразиться Роза.

Он представил удивленное лицо Марвы, когда она упомянула Асаду 28 апреля и то, как странно ей было, что он сам не догадался, что это день рождения Саддама Хусейна.

Если здесь и была тема, то, возможно, всё это связано с Ближним Востоком — это нужно проверить. У него было еще три даты, так что их наверняка можно легко пробить через Google.

Лишь в крайне редких случаях поиск в Google мог стать чудодейственным средством в расследовании, так как чаще всего натыкаешься на кучу неверной или неточной информации и массу ложных следов. Карл усмехнулся этому осознанию, когда вбил в поиск 26 января 1988 года — день, когда мастерская Оле Вильдера была стерта с лица земли. Выяснилось, что в Австралии эта дата называется «День вторжения» в память о прибытии британских судов в Сиднейскую бухту, и именно с 1988 года этот день стал поводом для демонстраций, так как он символизирует разрушение англичанами культуры аборигенов. И на кой черт ему это знание?

С другой стороны, он увидел, что в тот день были официально оформлены отношения между Египтом и Израилем — довольно эпохальная дата.

Карл вздохнул. «Значит, ВОЗМОЖНО, это еще одно дело, связанное с Ближним Востоком. Асад вряд ли этому обрадуется», — подумал он.

Он тут же загуглил 17 мая 2000 года — дату, когда торговца оружием Карла-Хенрика Сков Йесперсена нашли с пулей в виске. В этот день не было ничего специфического, связанного с Ближним Востоком. Да, война между Ираном и Ираком близилась к завершению, и в те дни шли переговоры о выводе израильских войск из Ливана, но ничего конкретно на 17 мая.

Карл вздохнул. Ключевые слова в таких делах должны иметь общие знаменатели, иначе на чем основывать мотив?

Затем он проверил 19 мая — дату смерти Палле Расмуссена. Судя по всему, в этот день Египет заблокировал проход израильских судов через Суэцкий канал, что, безусловно, привело к Суэцкому кризису 1956 года, но глубоко внутри него сидел червь сомнения и грыз.

«Я на ложном пути, дело не в Ближнем Востоке», — подумал он.

Он вытащил сигарету из пачки и засунул её обратно — даже курить не хотелось.

Он посмотрел на часы, которые шли словно в замедленной съемке.

Неужели он начал уставать от игры в детектива?

ГЛАВА 24

ГЛАВА 24

Пятница, 11 декабря 2020 г.

КАРЛ

Несмотря на новости о том, что страна снова подверглась частичному локдауну, и на то, что все СМИ стояли на ушах, дело о зверском убийстве Табиты Энгстрём прямо на оживленной транспортной артерии Копенгагена привлекало не меньше внимания.

Прошло два дня с тех пор, как её пронзенное тело сняли со сломанного парковочного знака; два дня с тех пор, как Дорожная дирекция и Управление техники и окружающей среды начали спорить об ответственности за халатность и неудаление смертельно опасного орудия убийства; и всего один день с тех пор, как кашляющая комиссар полиции Бенте Хансен предстала перед толпой журналистов, пытаясь не выдать больше, чем нужно.

Некоторые жители Амагера — от местных групп домохозяек, любителей канатоходства, клубов шахмат и нард, торговых ассоциаций до целого моря обычных частных лиц — выражали опасение, что город стал беззаконным, и требовали отставки обер-бургомистра.

Внешность женщины, совершившей убийство, была установлена довольно быстро, так как двое бдительных влюбленных, снимавших друг друга на смартфоны, запечатлели её бегство в