Мертвое озеро. Возвращение - Керри Райан

– Я хочу знать все, чего ты мне не говорил. И на этот раз без секретов.

Он прислоняется спиной к стене напротив.

– Сегодня днем Лео прислал сообщение. Написал, что хочет встретиться, – но только вдвоем. И чтобы больше никто не знал.

Новая волна гнева накрывает меня при мысли о риске, на который Сэм решился пойти.

– Я согласился и сказал ему написать место и время. Он предложил наш дом. Тогда-то я и ответил, что, если он только приблизится к моему дому или моей семье, я выпущу ему кишки. Он ответил смеющимся эмодзи. Мы договорились встретиться в парке в полумиле от дома. Он точно указал, где будет меня ждать. Когда я приехал, его там не было. Я подождал, но он так и не показался.

– И это всё? – спрашиваю я.

Сэм кивает:

– Всё.

– Но детектив сказал, что последнее сообщение на телефоне Лео было от тебя – то самое, с угрозами.

– Копы лгут, Гвен. Это их обычная тактика, чтобы вытянуть признание.

Я скрежещу зубами при мысли о том, насколько нечестно со стороны полиции загонять людей в ловушку, обманывая их. Но сейчас не время обсуждать это.

– А что насчет сигнализации? – спрашиваю его. – Я еще раз прошлась по системе после того, как тебя арестовали. Все записи с момента, когда я уехала, и до возвращения детей стерты без возможности восстановления. Я отправила Тейлор логи – подумала, может, она что-нибудь наскребет, – но надежда слабая. В логах указано, что это ты сначала отключил сигнализацию, а потом активировал обратно.

– Но это не я. Я ее не выключал. Наверное, кто-то вскрыл мой код.

Это самый очевидный ответ. Вот только он не имеет смысла.

– Каким образом? – спрашиваю я. – Ты же ни с кем им не делился?

Мы оба знаем, что такого не могло быть. Он ни за что не подверг бы нас подобной опасности.

– Я не представляю, Гвен. – Голос Сэма такой же измученный, как мой. – Единственное, что мне известно, – я этого не делал, хотя улики против меня. – Он запрокидывает голову, упираясь затылком в стену. – Как будто повторяется гребаный Стиллхауз-Лейк…

Несправедливое обвинение тяжелым грузом легло на него. Над Сэмом постоянно висит угроза.

– Вот только на этот раз Лео действительно мертв, – напоминаю я. – Я спросила детектива, может ли это быть самоубийство, и он ответил, что нет.

– Мне показали фото с места преступления, когда пытались разговорить, – мрачно произносит Сэм. – Он прав. Нет никаких сомнений, что Варруса убили.

И снова я не понимаю. Очевидно, что Сэма подставляют, но зачем?

– Кто может так сильно тебя ненавидеть?

Сэм криво улыбается.

– Пару часов назад ответить было бы легко: Лео Варрус. Но сейчас… – Он поднимает обе руки, словно сдаваясь.

– А что насчет Роуэн? – По логике, она идет следующей, тем более что теперь Роуэн возглавляет «Погибших ангелов». Мы оба знаем, что она подхватила флаг Лео в борьбе против нас с Сэмом. Она практически угрожала ему, когда он с ней в последний раз говорил. К тому же это она перемонтировала подкаст так, чтобы выставить Сэма виновным в предполагаемом убийстве Лео. – Она работает в ай-ти. Может, она взломала нашу охранную систему?

Его лицо болезненно кривится.

– Я знаю, что она меня ненавидит, но все равно… убийство? Она сестра Кэлли. Они выросли вместе, и я знаю, что Кэлли очень любила ее. Не хочется верить, что Кэлли могла так ошибаться на ее счет.

Я понимаю, что им движет, и отдаю должное эмоциональной сложности их отношений.

– И все равно надо ее учитывать.

Он испускает вздох:

– Знаю. То, что мне не хочется верить в ее вину, не означает, что она ни при чем.

Мгновение мы оба молчим. Тяжесть прошедшего дня ложится на нас темной тучей.

– Я волнуюсь, Гвен, – наконец произносит Сэм. Его голос тихий и глухой, будто он уже сдался. – Ясно, что копы считают меня виновным. Они будут искать доказательства в поддержку своих подозрений, а не человека, который реально это сделал.

Я беру его руку и крепко сжимаю.

– Если они не найдут убийцу, мы его найдем, – обещаю ему.

– А если не получится?

Я не хочу даже думать о такой возможности, но нельзя прятать голову в песок.

– Тот, кто за этим стоит, обязательно будет допускать ошибки, – говорю я ему. – Как с теми консервантами в крови, что нашли в нашем доме на озере Стиллхауз.

– О которых мы догадались только потому, что они всплыли на уроке биологии у Ланни.

– Но мы догадались и благодаря этому смогли очистить твое имя. И сделаем это снова.

* * *

Я просыпаюсь совсем рано и внезапно все вокруг кажется незнакомым: шероховатые простыни, запах в комнате, шум машин снаружи. Единственное, что возвращает меня к реальности, – тепло, идущее с другой стороны постели, сопровождаемое ровным глубоким дыханием.

Это Сэм. Мой надежный якорь. Мне хочется нырнуть обратно под одеяло и прижаться к нему, но потом я решаю дать Сэму поспать и, пользуясь моментом, вглядываюсь в его лицо. Кажется, уже давно я не видела его таким: расслабленным, без жестких складок возле рта и морщинок на лбу.

Он постарел с нашей первой встречи, и не так, как стареют обычно: щетина у него на подбородке пегая от седины, а на висках складки. Такие следы оставляет затяжной стресс. Стоит ему проснуться, и тяжесть опять навалится на него – отсюда и постоянное ощущение усталости.

Я задумываюсь о том, когда это началось, – или всегда было? Пытаюсь вспомнить времена, когда жизнь Сэма текла легче. Уж точно не после его встречи со мной. С нашего знакомства в него стреляли, дважды похищали и едва не утопили. Хотя не сказать, что до того момента ему было легко. Долгие годы после смерти Кэлли он терзался тоской и гневом. А до того служил в Афганистане.

В начале этого года мы совершили своего рода прорыв. Казалось, мы вышли из тоннеля на солнечный свет. Я бросила «Сайко патрол» (ладно, почти) и перестала всякий раз проговаривать с детьми стратегию отступления, когда мы оказывались в новых местах. Мы даже подумывали о семейном отпуске. Все это еще недавно казалось нам недоступным, но внезапно стало возможным.

Теперь же все будто рассыпается. Мы, как раньше, переживаем кризисы один за другим, с короткими передышками между ними. Это выматывает. И со временем бремя становится невыносимым.

– Обещаю, я найду способ выпутаться, – шепчу я спящему Сэму в спину. – Мы придумаем, как разорвать