Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Добрый вечер, миссис Брайт, – формально приветствовал ее доктор, улыбаясь из-под усов. Филлида не волновалась: она прекрасно знала, что доктор потом ей все расскажет.

– Еще кофе, инспектор? – спросила она, наливая в его чашку ароматный напиток.

– Да, спасибо, миссис Брайт, – произнес инспектор, бросая на нее проницательный взгляд. – Я надеюсь, на кухне все в порядке?

– Да, все хорошо, – с невинным видом ответила она. – Но мне еще кое-что надо сделать здесь и в холле. Я буду тиха как мышка.

Прежде чем Корк смог возразить, дверь открылась и в гостиную почти вбежала Вера Роллингброк.

– Инспектор, я не могу поверить! Какой ужас, какое горе! Бедный отец Тули! – Она без сил упала на диван в ворохе шелковых юбок, которые еще несколько мгновений парили в воздухе, прежде чем мягко опуститься, заняв три диванные подушки, и вытащила свою записную книжку. Перо на ее милой шляпке качалось в такт голосу. – А теперь нас всех допрашивает следователь. Великолепно! Конечно, если не было бы так ужасно… Бедный отец Тули, такой хороший человек. Он ведь венчал нас с Ролли, вы знали об этом? Но как я понимаю, должны были убить не священника, да? Злодей выбрал своей жертвой Аластера… – Она печально покачала головой. – Кто мог замыслить такое подлое убийство?

– Вы знаете кого-либо, кто желал бы его смерти? – спросил Корк.

– Я? Нет, не знаю… – миссис Роллингброк уставилась на него большими карими глазами и заморгала накрашенными ресницами. – Нет, конечно нет!

– То есть он прекрасно ладит со всеми?

– Ну… насколько я знаю, да… – протянула она. – Они с Летицией несколько раз приходили к нам ужинать, и он всегда вел себя вполне… цивилизованно.

«Цивилизованно!» – подумала Филлида, делавшая вид, что протирает пыль на комоде около двери. (Скоро вся мебель в комнате закончится, и чем ей тогда заниматься?) «Цивилизованно!» – ну и определение! Скорее таким наградят человека, известного своим нецивилизованным поведением.

– А его брат? Как я понял, мистер Юджин живет в том же доме, что и мистер Аластер, его жена и мать, – сказал Корк. Он взглянул на Филлиду, и та стала деловито поправлять салфетку на столике в углу. – Хорошо ли ладят братья Уитлсби?

– Откуда же мне знать? – Вера вяло помахала рукой. – Я видела Юджина всего пару раз, и то мельком. Он много не говорил, такой тихий, замкнутый человек, у таких никогда не знаешь: то ли слишком много на уме, то ли вовсе нет ума. Кажется, он работает на какую-то кинокомпанию, хотя что за кино можно снимать в Девоншире? Я такого не знаю. О, миссис Брайт, не заметила вас. Можете принести мне чашку чая? Уже поздно, а я кроме шампанского ничего в рот не брала! – она звонко рассмеялась.

– Конечно, миссис Роллингброк, – ответила Филлида, довольная, что у нее есть законный повод остаться в гостиной, даже если и придется ненадолго выйти.

Она вернулась с заваренным чайником уже через несколько минут и не спеша стала разливать чай. Вряд ли она много пропустила: Вера все еще говорила о том, что два брата живут вместе и как благородно со стороны Летиции ухаживать за престарелой матерью Аластера.

Инспектор Корк сердито зыркнул на Филлиду, но решил не отвлекаться от допроса.

– Вы брали какие-нибудь напитки сегодня в баре, миссис Роллингброк? – спросил он.

– Я выпила несколько бокалов шампанского, и мне уже нехорошо, – со смехом заявила она. – Ролли обещал забрать меня сегодня, так что я могу не волноваться, что придется вести машину домой – господи, ненавижу все эти моторы и вечно умудряюсь перепачкать маслом то платье, то перчатки! А уж после того, как выпью… – она наклонилась вперед, и Филлида и впрямь почувствовала явный запах алкоголя в ее дыхании. – Как неприятно осознавать, что рядом с тобой стоит убийца! Всегда думаешь, а что ты сделаешь, если такое случится?

– Неужели? – спросил Корк.

– Ну конечно, а как же иначе? Всегда думаешь об этом, особенно когда ты писатель-криминалист, который пишет про убийства. Как ужасно это звучит сейчас, да? Писатель, который пишет про убийства! – она театрально поежилась. – Но понимаете… когда описываешь сцену убийства, тебе нужно примерить ее на себя, знать абсолютно все, и как чувствует себя жертва, и что думает сам убийца, вот такое и случилось со мной. А теперь я даже не знаю, смогу ли продолжать.

– Что продолжать? – немного нервно спросил Корк.

– Писать, что же еще? Ролли страшно расстроится, если я перестану, – она сделала крошечный глоток, – он ведь обожает мои рассказы, особенно про Банкл и Мисс Обнимашку – так зовут кошечку. Она у меня главный персонаж. Ролли всегда читает мои рассказы прежде всех, его не оторвать, пока не закончит, даже когда обед на столе. – Вера улыбнулась, и Филлиде показалось, что в уголках ее глаз блеснули счастливые слезы. – Он такой душечка.

– Понятно. – Корк выглядел несколько потерянным, и Филлида воспользовалась возможностью вмешаться в допрос.

– Миссис Роллингброк, извините, что прерываю ваш интересный рассказ. Вы говорите, что мистер и миссис Уитлсби несколько раз приходили к вам ужинать. Вы и тогда смешивали мистеру Уитлсби его любимый коктейль?

– Ох, нет, конечно. – Похоже, Вера не удивилась тому, что экономка Маллоуэн-холла участвует в допросе, и повернулась к ней, округлив аккуратно накрашенные губы. Интересно, она освежила помаду перед допросом? Какая помада выдержит на губах целый вечер? В любом случае Филлида решила во что бы то ни стало выведать марку, которой пользуется миссис Роллингброк. – У нас же нет для него ингредиентов, но Аластер отнесся к этому с пониманием. Он пил все, что Ролли и Уолли – так зовут нашего дворецкого – наливали ему. Наверное, виски, что же еще? У Ролли большая коллекция пшеничного и ржаного виски.

Филлиде очень хотелось задать даме массу вопросов, но, чувствуя на себе тяжелый взгляд инспектора, она отошла в сторону.

– Значит, вы присутствовали на собрании в доме мистера Уитлсби в среду? – спросил Корк.

– Да, Ролли настоял, чтобы мы пошли, поскольку это было не официальное собрание членов клуба, скорее неформальная вечеринка. Конечно, во время официальных собраний супругов не допускают, ведь мы обсуждаем разные технические аспекты вроде грамматики, выбора лексики или поворотов сюжета, для постороннего слишком скучные предметы.

Даже притом, что Аластер – президент нашего клуба, все обычно собираются у меня, – продолжала Вера. – У нас спокойнее, а Ролли всегда может посидеть вечером в таверне и вернуться домой попозже. Он говорит, что чувствует себя почетным членом нашего клуба, как вам это понравится? Летиция, как хозяйка, конечно, тоже была там в среду, да, и еще Юджин Уитлсби, хотя Юджин только