Убийство, кино и немного книг - Элли Александер

– Нет, все нормально. – Она хрустнула костяшками пальцев и потянула шею из стороны в сторону, словно набираясь смелости перед тем, как продолжить. – Проблема в том, что это действительно касается Мартина. Он кое-что обо мне узнал. О моем прошлом. Он собирался написать об этом статью. Я убедила его этого не делать, но если полиция обо всем узнает, то там подумают, что я убила его, чтобы заставить замолчать. Но, клянусь, я этого не делала.

У меня в голове всплыл их с Мартином разговор. Он что-то говорил о том, что правда о ней может всплыть наружу.

– Почему они так подумают?

– Потому что то, что он обо мне узнал, может положить конец моей актерской карьере. – Она отогнала муху, севшую на ее худое как жердь плечо. – Мартин был не слишком хорошим человеком. Ему нравилось иметь полный контроль в отношениях. Уверена, вы знаете таких людей. Для Голливуда это обычная история. Нам кажется, что какой-то прогресс есть, но фактически всем продолжает заправлять кучка белых стариков. В любом случае когда я с ним познакомилась, то была молодой и глупой. Я всерьез думала, что он поможет мне продвинуться по карьерной лестнице. Мне показалось, что он на моей стороне. Он пообещал свести меня с нужными людьми. Но все изменилось, когда я отказалась с ним встречаться.

Встречаться с ним?

Какая мерзость. Мартин был по меньшей мере на тридцать лет старше Коры.

Она так плотно прижала локти к бокам, что ее тело стало выглядеть еще стройнее.

– Он пользовался своим влиянием, чтобы манипулировать людьми и заставлять их делать все, что он захочет. Судя по всему, это работало. До меня доходила куча слухов о женщинах, которые сейчас на вершине славы и получают миллионы за каждую роль благодаря тому, что Мартин поучаствовал в их продвижении по карьерной лестнице. Но как только я узнала, что подразумевалось под этим продвижением, то отказалась. Я хочу построить стабильную карьеру в кино. Очень хочу. Я понимаю, что это именно то, чем я должна заниматься, но не таким образом. Не через Мартина.

Я стала еще больше ей сочувствовать.

– А когда вы отказались, он пригрозил рассказать все, что он знает о вашем прошлом, верно? – спросила я, осторожно подбирая слова.

– Именно так.

Она еще туже накрутила локон. Я начала сомневаться, что у нее на голове вообще останутся хоть какие-то волосы, если она будет продолжать в том же духе.

– «Полуночное алиби» должно было стать моим официальным дебютом, но, по правде говоря, я уже снялась в нескольких фильмах, и я этими фильмами не горжусь, если вы понимаете, о чем я.

Кажется, я прекрасно понимала, о чем она.

– Мартин знал о моей предыдущей работе в индустрии фильмов для взрослых. Он пытался этим воспользоваться, чтобы заставить меня с ним встречаться. – При этом воспоминании она слегка покачнулась. – Я до сих пор не понимаю, как ему удалось об этом узнать. Я сменила имя. Перекрасила волосы. Думала, что оставила все позади, но он мне сказал, что напишет об этом в рецензии. Ему жутко не понравился этот фильм, и он выдал такое язвительное замечание, и это его слова, а не мои, что в фильмах для взрослых я играла лучше.

– Это ужасно. – Я сочувствовала ей, и после этой истории Мартин Паркер стал мне нравиться еще меньше. – Вы должны рассказать об этом доктору Колдуэлл. Она очень прагматичная. Не могу себе представить, чтобы она вас арестовала только из-за этого.

– Но в этом и проблема. Я угрожала ему при других людях. Умоляла его не включать это в рецензию. Он разозлился, что я его отвергла. Ему хотелось мне за это отплатить. Это была месть. Это не имело никакого отношения к самой рецензии. Для меня не имело значения, что он раскритиковал фильм. Я просто не хотела, чтобы из-за него весь мир узнал о моем прошлом. «Полуночное алиби» – мой большой прорыв. Если другие кастинг-директора и продюсеры узнают, с чего я начинала, то больше никогда не пригласят меня на прослушивание, и моей карьере в Голливуде конец. – Она издала глубокий, тяжелый вздох. – Это мотив. Это явный, веский мотив, чтобы его убить, а что еще хуже, так это то, что я там была, когда все произошло.

Я сделала паузу, прежде чем что-то ответить. Мне хотелось ей верить. Она казалась искренней, но в то же время была профессиональной актрисой. Возможно, она пыталась обвести меня вокруг пальца. Я не знала, какие у нее для этого могли быть мотивы, но и доверять ей пока не собиралась.

Глава пятнадцатая

– Вы видели, как Мартин упал в кинотеатре? – спросила я Кору.

Она взглянула на небо, а затем крепко зажмурилась, словно солнце было слишком ярким.

– Не уверена. Мне кажется, да. Я видела какую-то вспышку, но на экране в этот момент творилось безумие.

– Сцена с мелькающими кадрами не должна была войти в фильм?

– Нет. – Она энергично покачала головой. – Видимо, цифровой файл повредился. Такого не должно было быть. Она всех ослепила. Я не могла даже на экран смотреть. Не знаю, что пошло не так. Хезер была в ярости.

Хорошо, что Кора подтвердила то, о чем я уже догадывалась. Я отметила для себя, что нужно будет задать тот же вопрос и Хезер и посмотреть, будет ли отличаться ее ответ.

– А вообще, теперь, когда я начинаю об этом вспоминать, мне кажется, что я и правда слышала звуки, будто кто-то дрался. Тогда я подумала, что это некачественные звуковые эффекты в фильме, но потом осознала, что, судя по всему, это Мартин пытался отбиться от убийцы.

– Вы рассказали об этом полиции?

– Нет. – Она начала легонько вращать шеей, словно разогреваясь перед выступлением. – Мне не хотелось привлекать к себе излишнее внимание.

Ее поведение не соответствовало тому, что она говорила. Это было явным поводом для тревоги и могло означать несколько вещей. Возможно, ей было неудобно признаваться во всем, что она рассказала мне, практически незнакомому человеку, а может быть, она и врала. Я испытывала к ней почти сестринские чувства, и мне хотелось ее защитить. Если она была со мной честна, то оказалась из-за Мартина в ужасной ситуации, с которой, к сожалению, сталкивались на работе многие женщины. Однако я должна была отбросить в сторону чувства и методично обрабатывать информацию. Она могла мной манипулировать. Я не понимала, с какой целью Кора могла выдумать эту историю, но ответственность за доказательства лежала именно на мне.