Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

— В «Сонной лощине» восхитительно сервируют чай, — ответила я как можно любезнее, — но здесь великолепная еда и можно попробовать купажи локальных чайных брендов.

О том, что вокруг одной из компаний-поставщиков разразился чудовищный скандал, я решила не упоминать. К счастью, на качестве чая это не сказалось.

— Расслабься, будет весело, — успокоительно произнесла бабушка Эмметта, озорно подмигнув мне, и добавила: — У ребят есть чувство стиля, это уж точно.

Я обратила внимание, что на ее кардигане — брошь в виде паука со сверкающими глазками из черных бриллиантов.

Чаепитие прошло без сучка без задоринки. Кейтлин оценила еду, хотя сэндвичи были в форме гробов, а глазурь на сконах имитировала паутину. Бабушка Эмметта стащила пару оставшихся несъеденными «ведьминских» капкейков с начинкой из шоколадного ганаша и с декором в виде остроконечной шляпы, а также несколько птифуров, украшенных трехцветными жевательными конфетами и сахарными привидениями.

— Не могу же я допустить, чтобы они пропали, — сказала она.

— Ноль процентов осуждения! — ответила я.

Она протянула мне капкейк, небольшую коробочку для выпечки, которую достала из сумочки, и велела:

— Возьми это с собой.

Старушка явно подготовилась к вечеринке. Что-то мне подсказывало, что Эмметт был бабушкиным любимчиком.

Все разошлись, но я задержалась на случай, если понадоблюсь Рэйвен после того, как она попрощается с гостями.

— Может быть, я к вам присоединюсь, — сказала она ведьмам, решившим продолжить вечер в энотеке.

Когда они уже не могли нас услышать, она взглянула на меня:

— Я так хочу вздремнуть… Или прогуляться вдоль реки.

Вошедший менеджер магазина отвел Рэйвен в сторону, и они быстро обсудили, как прошел вечер.

Мама, бабушка и тети Рэйвен ушли, а Гармони, отстав от них, задержалась и сверкнула на меня глазами.

— Я смотрю, ты разыграла длинную партию.

— О чем ты вообще?

Может быть, кто-то метил в Гармони и по ошибке напал на Айви?

— Она моя сестра. Знай свое место!

Гармони словно ветром сдуло. Годы работы с клиентами научили меня скрывать раздражение, но на этот раз я позволила себе скорчить гримасу ей вслед.

— Наконец-то все ушли, — сказала Рэйвен, когда менеджер удалился.

— Чем еще тебе помочь?

— Нет-нет, спасибо. Ты и так много сделала. Спасибо тебе огромное. Увидимся завтра?

Мы вместе вышли, пробираясь между компаниями людей, болтавших за чашкой чая с сэндвичами и кексами. Я радовалась, что чаепитие прошло как по нотам и у Рэйвен не было повода волноваться. Надеюсь, остаток недели будет таким же спокойным.

Подруга направилась в сторону паба, а я ненадолго присела на скамейку в центре города. Что-то в словах Гармони меня выбило из колеи. Нет, меня раздражало почти все, что она говорила, но на этот раз ей удалось задеть меня за живое. Конечно, трудно поверить, что можно убить человека, лишь бы стать подружкой невесты, но комментарий Гармони не давала мне покоя. Хотя, возможно, я восприняла его слишком остро, потому что она изводила меня все выходные.

Я познакомилась с ней, когда мы с Рэйвен были на первом курсе и жили в одной комнате. Гармони училась не с нами — поступила на отделение дизайна одежды в ближайший к их родному городу ремесленный колледж, теперь он уже закрылся. Она приезжала на субботу и воскресенье, говоря, что хочет побыть с сестрой. Но что бы Рэйвен ни запланировала для них, Гармони вечно была недовольна. Помню, однажды я чуть не вскипела: в конце концов, стоит ценить время, которое сестра потратила на продумывание твоего досуга. В тот раз Гармони бросила Рэйвен и марафон «Твин Пикса», на который мы пошли, и сбежала в бар за пределами кампуса, где здорово набралась в компании старшекурсников. Один из парней позвонил нам, и мы ушли из кино, чтобы забрать Гармони в общежитие, но все оказалось еще хуже, чем мы ожидали. В итоге Гармони с острым алкогольным отравлением пришлось везти в больницу. До сих пор помню, какой разнос Рэйвен устроила своей сестрице, и немудрено: страшно подумать, какая беда могла бы случиться.

— Если и ходить в бар, то с теми людьми, которым ты доверяешь, — наставляла Рэйвен.

Насколько Гармони с тех пор повзрослела? Рэйвен отмечала нас обеих в постах о свадьбе в разных социальных сетях, так что я открыла один из профилей Гармони.

В описании она называла себя инфлюенсером — на меня этот статус всегда производит впечатление и заставляет задуматься. Если точнее, по числу подписчиков — двадцать пять тысяч — ее можно было отнести скорее к микроинфлюенсерам. Аудитория не такая большая, как у популярных блогеров, но все равно внушительная. Из нескольких перекрестных публикаций я узнала, что Гармони работала персональным консультантом в высококлассном магазине одежды — судя по всему, дизайнерское образование пригодилось. Ее короткие видеоролики о модных новинках и подборе подходящего образа, выложенные в корпоративном аккаунте, были на удивление полезными. И некоторые комплекты, которые она подобрала для клиенток, заказавших онлайн-консультацию, выглядели потрясающе. У Гармони был талант определять, что кому идет. Я никогда не видела ее такой жизнерадостной, как в этих роликах, но, возможно, такого воодушевления требовала от нее камера. Наверное, здесь она снимала бы видео с не меньшей энергией.

Как часто бывает в соцсетях, в своем личном аккаунте она создавала типичный образ активной девушки за двадцать: дегустация в элитной энотеке, разноцветные макаруны и латте в пекарне, прогулка в городском парке — цветущие розы, прекрасный мир, ненадолго охваченный буйством красок. Проблески индивидуальности появлялись, лишь когда Гармони говорила о выборе подходящего цветотипа.

Я начала испытывать к ней некоторую симпатию, но не исключено, что в следующий раз, когда она меня достанет, я процитирую добрую волшебницу Глинду: «Вздор! Здесь твои чары не действуют! Убирайся, пока я и тебя не раздавила!»[16]

Глава 17

После свадебного чаепития я заскочила в книжный и убедилась, что он все еще на месте. Тара упаковывала целую груду онлайн-заказов, а эта картина всегда согревала мне душу. Джек вскочил со своей лежанки и тщательно меня обнюхал.

— Как прошло чаепитие? — спросила Тара.

— Замечательно. О, хочешь капкейк?

Я предложила ей кекс, который мне подсунула бабушка Эмметта.

— Давай!

Джек выглядел недовольным, как будто недоумевал, почему я не принесла капкейк и для него. Или почему я не взяла его с собой к «Безумному Шляпнику», чтобы он мог проконтролировать, как проходит вечер.

Я направилась в свой кабинет над магазином, Джек неотступно следовал за мной. Несмотря на то что последние дни оказались насыщены событиями, мне надо было работать, и решение провести пару часов в кабинете казалось правильным.