Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

Глава 18

Квартира Колби находилась недалеко от библиотеки, в обсаженном деревьями малоэтажном жилом комплексе с парковкой и гаражами. В доме Колби тоже был гараж, где они с Хейзом держали велосипеды и спортивный инвентарь.

Солнце уже село, и в небе над нами я могла различить Большую Медведицу. Как бы мне хотелось в такую прекрасную ночь думать о чем-нибудь, кроме убийства!

Квартира очень подходила Колби: светло-зеленые стены (я тоже участвовала в покраске), вдоль одной из них — ряд книжных стеллажей. Я знала, что книги стояли и в кабинете Хейза, и в шкафу спальни. Гравюру, висящую над кроватью, Колби купила у художника из того же племени, к которому принадлежала ее семья. Они с Хейзом копили на покупку дома, однако цены все росли и росли.

Но и в их квартире было ощущение домашнего уюта, по крайней мере, когда Хейз не был в командировках.

Колби выбрала место на диване, а я плюхнулась в глубокое кресло из того же гарнитура. Джек рухнул на бок рядом со мной.

— Даже не верится, что детектив Уитлок снова хочет меня допросить. Они в самом деле допускают мысль, что я убила Айви? — сказала Колби.

— Сколько раз ты с ней ругалась на глазах у всех?

— Должен же был кто-то все высказать. Айви и Гармони дико меня бесили. Но это же не значит, что я хотела укокошить кого-нибудь из них. Даже когда Айви явилась в библиотеку не в себе.

— Погоди, что там насчет библиотеки? — спросила я.

— У Айви заканчивались гигабайты на телефоне, и она пришла воспользоваться компьютером. Я как раз была на работе. Но ее прямо-таки шатало, и было видно, что она хочет сцепиться со мной. Поэтому, когда она расстроилась, что ей нужен читательский билет, и начала скандалить, моя коллега выставила ее за дверь. Это было восхитительно.

— Скверно все получается, — заметила я. — Погоди, разве чтобы воспользоваться компьютером, нужен билет? Я думала, любой может на пятнадцать минут выйти в интернет.

— Не моя вина, что Айви не смогла прочитать информацию на стене. — Колби развела руками, как бы говоря: «Ну что тут поделаешь».

— Может, мы сможем что-нибудь заметить на записи с камер наблюдения или на видео от исторического общества.

Я вынула из сумки ноутбук и открыла папку с полученными видеофайлами.

— Или, может быть, мы уснем от скуки. — Колби откинулась назад и положила ноги на подушку. На резинке ее носков были изображены мультяшные медведи.

— Бери свой комп, я пришлю тебе ссылку.

Колби наклонилась, выдвинула ящик журнального столика, стоявшего перед диваном, и достала ноутбук.

— Готово.

Она принесла нам по банке лаймовой газировки, и мы принялись за работу. Но, казалось, все безнадежно. У меня уже в глаза словно песку насыпали. Неужели мы зря теряли время?

А потом я кое-что поняла.

— Посмотри-ка. — Я повернула свой ноутбук экраном к подруге, поставив видео на паузу.

— Что именно я должна увидеть?

— У этого мрачного жнеца на подоле мантии зеленая краска, — сказала я.

— Ты права. Но какое это имеет значение?

— На фестивале было не меньше четырех жнецов. Один из них болтался рядом с нами во время парада. Другой гулял с бассетом и прошел мимо нас всего раз. Или, по крайней мере, в тот раз он был с собакой.

— В ретроспективе такое количество мрачных жнецов кажется зловещим, — вздохнула Колби.

Она потянулась к моему ноутбуку и запустила видео. Мрачный жнец прошествовал от одного края экрана к другому.

— Ничего не могу о них сказать.

— Они не были низкорослыми, — сказала я.

— Но и особенно высокими тоже не были.

— По крайней мере, не выше среднего.

В кадре появился еще один мрачный жнец, в мантии без зеленой краски. Я вновь поставила на паузу.

— Ну, этот вроде высокий.

Мантия доходила ему до середины голени, из-под нее виднелись синие джинсы и красные кеды.

— Давай поищем следующего.

У двух последних жнецов не было никаких особенностей, разве что один странно размахивал рукой. Интересная история: по сути, карнавальные костюмы — то же самое, что и защитная окраска у птиц. Когда все вокруг наряжены, никто особо не выделяется.

Колби зевнула:

— Пора заканчивать.

— Хорошая мысль. Остальные видео я просмотрю завтра. Может быть, там будут более удачные кадры с этими персонажами.

— Ты же понимаешь, что они, скорее всего, совершенно ни при чем? Один мог торчать рядом с нами по чистой случайности. Допустим, место выбрал его друг. А возможно, рядом с нами прошли пять разных жнецов.

— Да, но они или их друзья могли заметить что-то важное, чему тогда даже не придали значения.

Мы с Джеком были готовы отправиться домой: я надела куртку и перекинула через плечо сумку, а он потянулся, в лучших собачьих традициях высоко задрав зад.

Я знала, что видео помогут. Чувствовала это нутром. Только предстояло прошерстить еще так много записей…

Обычно мы так поздно не выходим, но в целом улицы Элиан-Холлоу можно назвать спокойными. Мы с Джеком сделали небольшой крюк и направились к мосту «Гоблинские ворота».

Джек остановился у куста и наотрез отказался двигаться с места.

— Ну же, — сказала я.

Он меня проигнорировал.

— Ну серьезно. Я хочу домой и в кровать.

Джек обнюхал что-то в густой траве под кустом.

— Надеюсь, ты не собираешься съесть какую-нибудь гадость?

Раздалось тоненькое «мяу», и показалась крошечная головка. Котенок. Белоснежный, только на ухе черное пятнышко. Джек потянулся его понюхать, и крошечная лапка взметнулась в знак предупреждения. Пес замер. Котенок пискнул снова, сделал несколько шагов и боднул лапу Джека.

— Вы что, знакомы? — спросила я.

Меня все игнорировали. Котенок громко заурчал и еще несколько раз боднул Джека.

Я огляделась. В поле зрения никого не было, а котенок казался чересчур маленьким, чтобы оставаться одному. Не то чтобы я хорошо разбиралась, но могла предположить, что ему недель шесть. И мама-кошка не выскочила из-за кустов, готовая защитить своего отправившегося странствовать отпрыска от огромной собаки. А ближайший дом был не так уж близко, так что вряд ли котенок пришел оттуда.

Я наспех пролистала социальные сети района, но упоминания о пропавших котятах нигде не попадались. Зато было много жалоб на интенсивность дорожного движения.

Джек нюхал котенка, который урчал и терся о собачий нос. Видимо, у моего пса появился собственный питомец.

— Надеюсь, я не совершаю ошибку, — сказала я Джеку и взяла котенка на руки. Он тотчас свернулся у меня в ладонях и завибрировал, урча так, как могла бы урчать кошка намного крупнее его.

И мы втроем пошли домой.

Глава