Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

– Угу, – кивнула Мардж с робкой и удовлетворенной улыбкой.

– Тебе бы Жанной д’Арк работать, а не секретарем… Каков же ваш план, прекрасная леди?

– Ну… это неважно, – ушла от ответа Мардж. – Тебе сейчас следует отдыхать и не волноваться.

– Маргарет, хочешь, чтоб мы были партнерами, значит, придется делиться своими секретиками и тузами в рукаве. – Голос Кингстона обрел былую твердость. – Тогда и я… не буду иметь повода прятать тебя в ларчик.

Маргарет вздохнула. Он прав… Но как тяжело согласиться с тем, что сама только что сказала. Она сморщила нос, но сообщила:

– У меня ведь есть номер Джил Тейлор.

– Только не говори, что собираешься с ней встретиться!

– А почему нет?

– Она же тебя знает в лицо! Если она имеет какое-то отношение ко взлому…

– Ты опять за свое! Потому я и не хочу говорить тебе свои планы, все равно забракуешь… Своими волнениями меня в клетку загоняешь! По телефону лица не видно. А когда встретимся, ей уже будет некуда деваться.

Гарольд пожевал губу. Не хочет он ее загонять в клетку. Разумеется, не хочет. Но проблема в том, что той, которая может быть преступником, будет некуда деваться. И Маргарет будет рядом… Он заскрежетал зубами, глядя на плотно сжатые губы девушки.

– Хорошо, но пообещай мне, что не пойдешь одна. Брент тем временем проверит квартиру Тейлоров вместе с Эвой, так что он будет занят…

– Ты о чем! – возмутилась Мардж. – Это ведь я договорилась с Эвой Тейлор, я ее знаю, она мне предложила, она мне доверяет…

– Брент проверит квартиру. Ты пойдешь к Джил. – Гарольд был непреклонен. – В расследованиях мы никогда не работаем в одиночку. – Он заставил ее посмотреть в свой единственный глаз. – Это аксиома, Марджи, запомни ее. Партнеры доверяют друг другу, не так ли?

Кингстон ждал ответа. Маргарет нахмурилась и поджала губы.

Гарольд усмехнулся.

– Не так ли?

– Да, шеф, – буркнула она в ответ.

– Брент сделает свою часть работы, ты – свою. И позже мы все обсудим. Кого же отправить с тобой – во избежание ненужного риска…

– Только не кого-то из прокуратуры – привлекать лишнее внимание незачем! Это должен быть неофициальный визит! Может, Сара? – но Мардж сама тут же отмела собственное предложение: – Нет, Сара в такое не ввяжется…

– Это верно. Себа выписывать из города долго, да это и не совсем то…

Помолчали.

– Знаю! – поднял палец Кингстон. – София.

– Софи Мартон?!

– Знаю, ты ее не слишком любишь, и вполне разделяю твои чувства, но девушка она боевая, а это именно то, что нам нужно. И обязательно сразу мне позвони.

– Но твой телефон…

– Верно. Нужно заказать новый поскорее. Дай-ка твой…

Гарольд вытянул из рук Маргарет смартфон.

– Шустрый, как здоровый.

– Это все таблетки.

– Могу дать тебе свою старую звонилку, – предложила Маргарет. – Где-то она осталась.

– Не стоит. Я закажу новый, – возразил Гарри, увлеченно нажимая на кнопки. – Все равно нужен. Как раз освою, будет чем заняться, пока валяюсь.

– Тебе как раз валяться и отдыхать надо, а не заниматься…

Гарольд озорно сверкнул глазами. Точнее, глазом, ибо второй скрывался под бинтами. Мальчишка…

– Эх, вот буду лежать и все самое интересное пропущу… – проворчал он.

– Мне тоже так как-то пришлось.

– Но ты все равно сбежала и сунулась в дело. Так что и я ничего не обещаю…

– Постараюсь доверять твоему благоразумию, – проговорила Маргарет. – Говоришь, что Брент клоун, а сам-то?

– Шутить проще, ты сама говорила… Ладно, – отложил телефон Гарри, – давай договоримся – вы ничего не предпринимаете. Ваша задача – посмотреть на реакцию подозреваемой. Спросить о причине визита, мимоходом – где была сегодня на рассвете… После этого сразу позвонить мне.

– А я все равно подозреваю Колахана…

Софи Мартон посмотрела на Маргарет Никсон критически.

– И ты меня поэтому позвала на встречу?

– Прости, – Мардж развела руками беспомощно, – боялась, если скажу сразу, ты не согласишься.

– Эх, Марго, Марго… ты вечная трусиха, – покачала короткостриженой головой София. – Не изменилась ты совсем.

Маргарет удивилась.

– Я думала… Ты злишься?

– Конечно, злюсь, – хмыкнула Софи. – Тебе ж наплевать на мои советы и на меня вообще, и это после того, как мы работали бок о бок! Но я ж не совершенная дура, – пожала она плечами, – чтоб злиться вечно. К тому же ты МНЕ позвонила, а не кому-то другому, – и подмигнула, приосаниваясь с достоинством. – Идем, расколем твою актрису. Ну, чего на месте застыла?

Маргарет едва не прослезилась.

– Софи… Прости.

– Ну-ну, началось… Это всё рефлексия! Как твой Кингстон это выносит, а?

Маргарет рассмеялась, утирая уголки глаз.

– Сама не знаю… Если б все коллеги были как ты, Софи.

– А что? – навострила уши Мартон. – Тебя кто-то обижает?

– Ну… Честно говоря, непросто мне с теми девушками. Они на меня как на врага смотрят. Даже обманули коллективно, сказав, что дело закрыто, а я и попалась.

– Твоя проблема, Никсон, – хлопнула по плечу бывшую коллегу София, – в том, что ты милая, но на работе держишь дистанцию, и попробуй ее преодолей. Это злит, правда.

Маргарет наморщила нос.

– Я… Не умею иначе.

– Да ладно, – приобняла подругу Софи Мартон покровительственно, – я ж тебя и такую люблю, Кингстон твой тебя любит, видать. И хватит с тебя поклонников. Идем. Здесь твоя школа актеров?

И увлекла спутницу за собой. Мардж, следуя за Софией, подумала: все мы, люди, разные, и, несмотря на все неудобства, на самом деле это прекрасно.

– Где у вас тут Джил Тейлор? – спросила Софи Мартон высокомерно у женщины на ресепшен. – Мне назначено.

Женщина привстала, чтобы спросить имя.

– Софи Мартон, – опередила София ее. – Веду вот подругу, ей пригодится немного подучиться, – толкнула она застывшую Маргарет.

Вот – так всегда. Когда есть, кому напирать, Мардж превращается в безмолвного испуганного снеговика.

– Здравствуйте, – кивнула она с максимально дружелюбной улыбкой – ей было стыдно за бывшую коллегу.

– В третьем кабинете, – ткнула рукой женщина на ресепшен.

Даже не заглянула в записи. Хотя имя Софи Мартон там и вправду значилось. Они с Гарольдом записали ее на прием еще до того, как мисс Мартон согласилась.

Брент Финчли ответил на вызов.

– Ну, господин детектив, что нарыли? – нетерпеливо спросил Гарри.

– Господин следователь, – в тон другу отвечал мужчина, – не так сказка быстро сказывается, как вам в вашем кабинете кажется.

– Кончай шутить. Что нашли?

– Между твоих бумаг на столе обнаружилась записка: «Проверьте “Седьмое небо”». Маргарет побывала здесь и подтвердила, что ничего не тронуто, даже твой недопитый кофе стоит там, где стоял. Значит, это ваша липовая писательница – больше некому. Сейчас Мардж как