Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

Джил Тейлор удивилась, поднимая глаза над салфеткой, которой только что вытирала нос.

– У нас дома?..

София нахмурилась и бросила взгляд на Мардж, а затем на допрашиваемую – но не успела пригрозить чем-то в духе «правду, только правду и ничего, кроме правды!».

– Но ведь Росса похитили люди Колахана… Так Ронни сказал…

– Ронни?

Джил последний раз утерлась салфеткой и потянулась за сумочкой.

– Да, ему прислали письмо, потому я и уговорила его уехать в тот же день… Вот, я сохранила его на всякий случай и постоянно ношу с собой.

– Ничего не понимаю, – покачала головой София, потягивая остывающее какао через толстую трубочку.

В кафе Кэрри ненавязчиво звучал легкий джаз, и сама хозяйка занималась клиентами – в этот хмурый день они толпой хлынули в гостеприимный уголок с мерцающими лампочками.

Маргарет перечитывала короткое письмо в тридцать четвертый раз.

«Признайте свою вину, если хотите увидеть отца живым».

Коротко и ясно. Без подписи. Впрочем, разве она требуется?

– И что думаешь? – снова нарушила тишину Софи Мартон.

– Сложно сказать… – закусила губу Мардж, постукивая упругим ребрышком письма по столу. – Я уже так запуталась, что мне нужно все расписать по пунктам.

– Да тут полно слабых мест, – поддакнула Софи. – Наша актриса могла сама написать записку, ее муж не обязательно покинул Пейсли, они могли слить инфу этой самой «Цветочной фее», забрать куш и…

– Но тогда записка и отчаянная попытка взлома – пустое, – возразила Мардж. – Погоди.

И она выудила из сумки блокнот.

– Попытаемся, все факты разложить. У меня только так и получается.

– А Кингстону своему звонить не будешь?

Маргарет покачала головой.

– Сначала я упорядочу информацию. К тому же доктор Уиттерс собирался сделать ему успокоительный укол. В данном раунде играем без Кингстона.

София пожала плечами.

– Хорошо, тогда я напишу Шоуни для подстраховки. – Ее пальчики запрыгали по экрану смартфона, вытанцовывая эсэмэску.

Маргарет подняла брови:

– Шоуни?!

– А что? – состроила безмятежную рожицу София Мартон. – Кто-то же должен вытаскивать мальчика из пучин отчаяния, в которые ты его ввергла.

– Перестань! – засмеялась Маргарет, толкая ее в плечо. – Шоуни, значит… – Она усмехнулась еще раз. Вот оно, их совместное появление на свадьбе Финчли. – Ладно, делай что хочешь, но дай мне сосредоточиться хоть немного, непоседа Софи.

И девушка склонилась над блокнотом, дополняя старую информацию новыми фактами. Хлебнула еще горького кофе – все отчетливее наваливалась сонливость после ночи, полной волнений.

29 октября: пропадает Росс Тейлор. Рональд Тейлор успокаивает Эву Тейлор, что отец у него. В прокуратуру поступает заявление на Тейлора от Колахана.

30 октября: Эва Тейлор обнаруживает, что отца у Рональда нет и не было. Она подает заявление в полицию.

1 ноября: Джил Тейлор приходит к следователю подбросить наводку на Колахана. Визит Гарри к Колаханам. Нападение и пропажа улики – жесткого диска с данными по «Седьмому небу».

Маргарет задумалась. И добавила к 29 октября: Тейлоры-младшие получают письмо от шантажиста, и Рональд уезжает.

– Но это… – воскликнула она тут же, поняв, что так кольнуло ее в рассказе Джил, – но это невозможно!

– Я тебе говорю, тут ложь на лжи, и попробуй докопайся, кто врет, – невозмутимо согласилась Софи, отрываясь от телефона.

Маргарет покачала головой.

– Допустим, записка настоящая. И Росса и вправду похитили, принуждая Рональда признать свою вину. Которую, заметь, Джил отрицает. Хорошо, обеспокоенная Эва звонит брату, и он успокаивает, что отец у него, «не переживай» – допустим, чтобы не волновать ее и не вовлекать в свои дела. Но ведь Рональд знает сестру – что она не успокоится. И сваливает – даже жена не знает куда. Не пытаясь ничего сделать. Софи, это выглядит…

– Неубедительно, – согласилась София.

– Верно. Но правдиво. Да и Джил совершает один глупый поступок за другим – сначала подставное имя, потом попытка взлома. От отчаяния, от страха – я склонна ей поверить. И она якобы ничего не знала о звонке Эвы. Следовательно, или здесь темнит Ронни, что не совсем совпадает с упомянутыми деталями, или… некто, о ком мы и не думали.

– Эва, что ли?

– И ведь это мы еще до Колахана не добрались, но… мне очень интересно, что нам скажет Эва Тейлор на все это, – потрясла Маргарет запиской.

Эпизод 11

На звонок ответила Альма. Маргарет на миг запнулась, услышав женский голос вместо того, которого ждала – Гарольда.

– У мистера Кингстона был сильный жар, нам едва удалось сбить температуру, и теперь он спит, – сообщила медсестра приглушенным голосом.

У Маргарет сердце забилось в горле.

– Но он… будет в порядке?

– Конечно, – голос Альмы звучал предельно спокойно, – это всего лишь результат сильной простуды, ему просто нужен полный отдых, через пару дней будет намного лучше.

– Я поняла, – произнесла Мардж бесцветным голосом. – Спасибо.

И она опустила телефон в карман, устремив взгляд в никуда.

– Что там? – спросила Софи, отвлекаясь от дороги: она вела машину.

Маргарет вздохнула: она волновалась. Но чем она могла помочь? Только делать что-то. Она даже знала что.

– Софи, мы просто обязаны раскрыть это дело.

– Есть, шеф! – и мисс Мартон, с серьезным видом козырнув, прибавила газу.

Брент Финчли поморщился. Он получил от Маргарет эсэмэску с данными «допроса». Кингстон спал под действием лекарства, но, когда он проснется, то прибьет его, Финчли.

Потому что он хотел бы распутать это дело сам.

Потому что без Кингстона Брент как без рук.

И самое главное – потому что на линию фронта стремилась девушка Кингстона, и он, Финчли, был не в силах что-либо сделать.

В очередной раз он набирал ее номер и слышал, что «телефон абонента временно недоступен».

А ведь Маргарет, сообщившая о шантаже, письме, побеге Рональда, признании Джил во взломе, не знала того, что знал он после допроса Колахана и визита к Тейлорам.

Что Рональда Тейлора Колахан-младший принял на работу, намеренно решив не ворошить прошлое, связанное с его отцом. Колахан-старший был против и пророчил беды, однако он уже вышел на пенсию и не имел права голоса.

Что жесткий диск нашли случайно в ящике Тейлора. Именно эта улика заставила Колаханов подать иск. Перед тем как отдать диск Кингстону, Колахан сделал контрольную копию.

Колахан терял мотив нападения.

По поводу записки о шантаже Вильям Колахан рассмеялся ему, Бренту Финчли, в лицо. Да и действительно, если у него есть все доказательства, зачем ему отягчать собственную жизнь.

Эва Тейлор легко подобрала пароли к компьютеру Рональда Тейлора. И переписка с «Цветочной феей» осталась в истории.

Это обнуляло мотив нападения и у Тейлора. Если он так хотел уничтожить диск