Зарубежный детектив-3 - Виктория Дауд

– Хм. – Жалкое вранье. Джетт никогда не опаздывал. Его точности позавидовал бы токийский поезд. Где же они были и чем они занимались?

– Мисс Барбарани? – Пилот, Джарлс, стоял наверху трапа. – Нам действительно нужно вылетать.

– С вашей невестой все в порядке? – не удержалась Нелла, обращаясь к Эйвери, который возился с чем-то невидимым в багажнике Бесси.

Его широкие плечи напряглись.

– Ей лучше. Я передам, что вы спрашивали. – Он захлопнул багажник, и теперь под мышкой у него оказалась упаковка охлажденного кинотто, о котором Нелла забыла напомнить Джетту (она никогда не путешествовала без запаса этого итальянского безалкогольного напитка).

– Не надо этого делать, – проворчала Нелла, с благодарностью принимая кинотто. – Любое упоминание обо мне наверняка сведет на нет прогресс в ее выздоровлении.

– Мисс Барбарани, я вынужден настаивать, – напомнил пилот.

– Простите, Джарлс. Спасибо, Эйвери. – Она не была уверена, за что благодарит полицейского – за кинотто или за то, что он привез Джетта до того, как тот опоздал на рейс. Что, возможно, было бы и к лучшему, учитывая ее реакцию на вид его обнаженной груди.

– Нелла. – Макс схватила ее за запястье. – Знаю, время неподходящее, но… Форест?

Нелла виновато моргнула – она постоянно отодвигала Макс и дело Фореста в конец списка приоритетов. А ведь дружба с Макс тоже важна, что помог понять ночной звонок Грея. Дружбу нельзя воспринимать как данность.

Она сжала руку Макс, и тут нее родился план.

В безмолвном извинении она взяла подругу за руку, и, когда краем глаза она уловила шевелящуюся толпу журналистов, у нее немедленно созрел план.

– Оставь это мне и Дейзи. Я тебя не подведу.

Как только это стало возможным, Джетт удалился в туалет, предоставив Нелле передышку, необходимую ей, чтобы прийти в себя. Бросив взгляд на Ариану и убедившись, что она не надевает парашют и не готовится сбежать, Нелла села рядом с Дейзи, которая сортировала заметки Кларксона из приложения «Буги-борд» по собственным цветовым категориям.

– Сделай перерыв. – Нелла протянула ей банку кинотто.

– Что это?

– Типа итальянской «Кока-Колы».

Дейзи сделала глоток и скривилась, как те младенцы в вирусных роликах, где им дают лимон.

– Его нужно распробовать, – сказала Нелла, отрывая взгляд от закрытой двери туалета. – У меня есть идея, как добиться осуждения, – она взглянула на Ариану, которая потягивала свой кинотто, – ну, ты знаешь кого… за отравление.

Дейзи с любопытством посмотрела на нее.

– Продолжай.

– Идею мне подал Лука. Вернее, заявление матери ребенка Луки. Форест никогда добровольно свою ДНК не даст, и если он или Ла Маркас узнают, что на жертвах нашли ДНК, то получить образец без его ведома станет невозможно.

– К тому же это не будет иметь силы в суде.

– Верно. – Дейзи быстро училась, и Нелла порадовалась за нее, но тут же ощутила укол вины из-за того, что на целых шесть месяцев бросила ее, Иена и Перл, предоставив им справляться со всем самим. А когда вернулась, мгновенно превратила офис в место преступления и нанесла всем психологическую травму. – Но если он добровольно согласится пройти тест на отцовство, это совсем другая история.

Дейзи кивнула.

– Ладно, но с какой стати ему это делать?

– Вот здесь в игру вступает она. – Нелла кивнула на Ариану, которая смотрела в иллюминатор на пушистые, похожие на зефир, облака. – Нужно, чтобы она сказала ему, что беременна.

– И с чего бы ему сомневаться в ее верности? Она кажется мне такой правильной – у нее даже крестик на шее. – Дейзи покрутила серебряный пирсинг в перегородке носа, с сомнением поглядывая на Ариану из-под длинных, не тронутых тушью ресниц.

Нелла улыбнулась.

– Форест Валентайн из такой же семьи, как моя, – сказала она, открывая банку. – И будь уверена, первое, что сделают мой старший брат и мать этим утром, – поедут к Дивии Патель и заставят ее сделать тест на отцовство. Пусть даже Луку, по сути, похитили.

– По-моему, это… экстремально.

– Такие уж мы, богачи, Дейз. Мы не занимаемся благотворительностью, если об этом не узнают все.

– Ты не такая, как они. – Дейзи распустила хвостик, и розовые кудри рассыпались по плечам. В свете из иллюминатора ее кристально-голубые глаза выглядели, как два океана, даже без специальных фильтров из соцсетей. Почему Нелла раньше не замечала, насколько эффектна внешность Дейзи?

– Ты права, – сказала Нелла, – я хуже.

Она уклонилась от семейных обязанностей в пользу устройства собственной жизни, собственной карьеры, а затем бросила и эти обязанности тоже и сбежала в Перт, уйдя в шестимесячный запой.

Спасаясь от необходимости отвечать на вежливые банальности Дейзи, Нелла потянулась к пакетику с клубникой в шоколаде, упакованной с расчетом на шесть месяцев жизни в подземном бункере после ядерной катастрофы, а не на частный прямой рейс в Милан. И конечно, именно в этот момент Джетт выбрался из туалета.

Их взгляды встретились через проход. Ситуация была патовая.

Она не могла просто отвести глаза после того, как он полностью проигнорировал ее, когда приехал с Эйвери, ничего не объяснил и даже не извинился за опоздание. И выплюнуть клубнику она тоже не могла.

И вот она сидела, с клубникой во рту, вполуха слушая трескотню Дейзи насчет того, что это неправда, что она вовсе не хуже, а взгляд Джетта прожигал ее насквозь, словно брошенную в костер сухую хворостинку.

Он первым прервал зрительный контакт, забросил спортивную сумку на полку над Арианой и опустился в кресло рядом с ней. Ха. Позаботился о том, чтобы у Неллы не было ни малейшей возможности сесть рядом с ним.

Как будто она бы села.

Нелла повернулась к Дейзи.

– Ты же ходила недавно на свидание? Как прошло? – Говорить о Форесте она не решилась – Ариана могла услышать. К тому же у нее не было пока никаких идей насчет того, как убедить ее солгать своему парню. И обсуждать заметки Кларксона и вероятность того, что они могут не найти на озере Орта никаких доказательств правоты Барбарани, тоже не хотелось.

Так что оставалось либо трепаться ни о чем, либо сидеть молча, чувствуя, как плавится затылок под испепеляющим взглядом Джетта.

Щеки Дейзи вспыхнули.

– Нам пришлось перенести – у него возникли какие-то обстоятельства на работе. Он вообще тратит на нее много времени.

В животе у Неллы медленно затягивался узел. Она не столько слушала Дейзи, сколько наблюдала за ней, как за спящей летучей мышью за стеклом в зоопарке. Дейзи, с ее розовыми волосами и акульим зубом на шее. Естественным загаром и не испорченным макияжем лицом. Добрая, внимательная, смешливая, милая. Самая обычная девушка, заработавшая себе место в этом мире. Вышедшая из ниоткуда, но пробившаяся