Современный зарубежный детектив-15. Книги 1-16 - Рада Джонс

– Держись подальше от моего парня! – Она швырнула в неё эти слова, подобно кинжалам.

Вивиан уставилась на чёрный дым, который окутал Хейли: он обвивался вокруг неё, как удав вокруг своей добычи. Сперва она хотела ответить Хейли, чтобы та отвалила и что она может разговаривать с кем пожелает. Но, увидев стискивающую её тень, прикусила щёку изнутри и промолчала. Всякий ответ лишь подпитает силы злобного существа.

Несмотря на проявленную Хейли враждебность, Вивиан невольно испытала к ней жалость. Она видела её тень с самого первого дня в Ричфилдской школе – невероятно тёмную и мощную. Вивиан не знала, как бы сама себя вела, если бы её тяготила столь сильная тень.

Она села за парту и достала из рюкзака тетрадь. Затем полезла в передний карман за ручкой, в то время как Хейли продолжала нависать над ней.

– Не знаю, что происходит между вами с Грантом, Хейли, но это никак не связано со мной.

– Это напрямую связано с тобой! – зарычала она сквозь стиснутые зубы, её ноздри раздувались от ярости.

– Не впутывай её в это, Хейли. – Грант встал перед столом Вивиан. – Это касается только нас с тобой. Она тут ни при чём!

Щёки Хейли вспыхнули, она перевела взгляд с Вивиан на Гранта, затем обратно на Вивиан.

– Может, у тебя и богатый папочка, но ты – пустое место. У тебя, считай, нет семьи. Ты просто ничтожество, которое считает себя лучше всех остальных. Наверное, даже твой отец не хочет иметь с тобой ничего общего и позволил переехать сюда только потому, что твои мама с братом погибли! – Тень обвилась вокруг головы Хейли, шипя и вопя, подобно сердитому коту. Когтистые лапы потянулись к Вивиан, царапая воздух.

Вивиан словно залепили пощёчину, глаза наполнились горячими слезами.

– Хейли, достаточно! – прогремел голос мистера Уэсли из-за спины Гранта. – Сядь на своё место, или мне придётся отвести тебя к директору!

Хейли опустила взгляд в пол и молча прошла к себе. Вивиан уставилась на парту, наблюдая за тем, как на обложке тетради образуется лужица слёз. Голова закружилась от попытки сдержать рыдания, грозившие вырваться из сжатого горла.

– Мне ужасно жаль, Вивиан. – Голос Гранта прозвучал словно из запертой консервной банки.

Мистер Уэсли и его отправил на место, прежде чем положить тяжёлую руку Вивиан на плечо.

– Может, тебе сходить к школьному психологу?

Она покачала головой, не отрывая взгляд от пола.

– Ну, если передумаешь или захочешь выйти ненадолго, можешь не спрашивать разрешения. – Он сжал её плечо, прежде чем вернуться к доске.

Вивиан сосредоточила внимание на лужице слёз, скопившейся на обложке тетради, явственно ощущая на себе любопытные взгляды одноклассников, которые принялись шептаться о постигшем её несчастье. Начало лекции заставило их замолчать, однако она ощущала на себе взгляды на протяжении всего урока, пока тиканье настенных часов отбивало ритм пульсации её шрама.

Гарри Дермец держал свои руки при себе и даже старался не ковырять рану на правой руке, что, казалось, было его любимым занятием на четвёртом уроке. Вивиан задумалась, как давно у него эта рана и заживёт ли она когда-нибудь.

Когда прозвенел звонок, Джен положила на тетрадь Вивиан листок бумаги. На нём было выведено шесть простых слов: «Сожалею о твоих маме и брате».

Ничего особенного или глубокомысленного в записке не содержалось, но от доброго знака поддержки глаза Вивиан наполнились слезами. Она улыбнулась Джен, которая выглядывала на неё из-за чёрной завесы чёлки с голубыми кончиками. Тень, следовавшая за ней по пятам, робко маячила у неё за плечом, будто прячась.

– Спасибо. – Вивиан встала и перекинула лямку рюкзака через плечо. Затем сложила записку и потёрла гладкую бумагу между пальцами. – Правда, Джен, ты одна из немногих, кто был ко мне добр с тех пор, как я пришла. Это много для меня значит. Ты и не представляешь, как много.

– Да не за что, – ответила та, пожав плечами, при этом она выглядела слегка смущённой оттого, что кто-то увидел её мягкую сторону. Тень Джен, казалось, стала меньше, чем несколько мгновений назад: она разинула пасть, словно пытаясь заговорить, но не издала ни звука.

– Кстати, после обеда у меня физра в одной группе с Хейли, и вполне возможно, что, когда я буду отрабатывать подачи, мой мяч случайно угодит ей в лицо. Я такая неуклюжая, вечно со мной случается нечто подобное!

– Спасибо, Джен, но не нужно этого делать. Правда, всё в порядке. – Вивиан улыбнулась, радуясь, что кто-то желал её поддержать. Пульсация в шраме начала утихать.

– Ну, если мяч попадает в неё случайно, то что тут поделать. – Джен пожала плечами и повернулась к двери.

Вивиан смотрела ей вслед. Приятно знать, что кто-то хочет тебя защитить. Она была не совсем одна. Вивиан поспешила к выходу.

– Постарайтесь хорошо провести день, мисс Беннетт, – сочувственно сказал мистер Уэсли, поднимая взгляд от своего стола, расположенного перед белой доской.

– Спасибо. Всё будет в порядке.

Хотя она произнесла эти слова с уверенностью, которая прозвучала убедительно даже для неё самой, она в них не верила. Ничто на самом деле не будет в порядке. Надежда на это умерла в семь сорок восемь утра во вторник, несколько месяцев назад.

Глава одиннадцатая

Грант стоял сразу за дверью: опёршись плечом о кирпичную стену, он нервно постукивал пальцем по корешку учебника американской истории. Увидев её, он просиял улыбкой с ямочками на щеках и шагнул навстречу.

– Готова к обеду? – спросил он с ноткой неуверенности в голосе. – Если ты не передумала.

– Этот растущий организм нужно кормить, – подмигнула ему Вивиан.

Плечи Гранта расслабились, когда он глубоко вздохнул, выпуская напряжение, которое, должно быть, накопилось в ожидании.

– Сегодня довольно тепло, и я подумал: может, устроим пикник?

– И пропустим любопытные взгляды? Что ж, пожалуй, я переживу.

Они вместе прошли через столовую, время от времени соприкасаясь руками и плечами, когда протискивались сквозь толпу глазеющих студентов. Ровный гул превратился в низкое жужжание, едва они вышли из школы через двери напротив столов, заполненных их сверстниками, активно вытягивающими шеи в их направлении.

Снаружи осенний воздух был свежим, и, несмотря на яркое солнце, ветерок проникал сквозь тонкий хлопок рубашки Вивиан. Ароматы жареной пищи столовой сменились слабым запахом жжёных листьев.

– Прохладно, – сказал Грант, заметив, как Вивиан потирает руки. – Держи.

Стянув с себя спортивную куртку, он накинул её на плечи Вивиан.

Та сразу представила, какая шумиха поднялась за стеклянными дверями, отделяющими их от столовой, забитой учениками. Она чувствовала на себе их взгляды, когда последовала за