Современный зарубежный детектив-15. Книги 1-16 - Рада Джонс

с ней в спальню за учебником истории, чтобы она могла позаниматься. Вивиан чувствовала себя глупо из-за того, что боялась заходить в дом одна, особенно после того как выяснилось, из-за чего она, падая и спотыкаясь, переползла замурованный, тёмный как смоль туннель. Однако если Анна и сочла её опасения глупыми, то не подала виду и болтала с ней всю дорогу от крыльца, через весь дом на второй этаж и обратно.

Новая подруга стала неожиданным источником утешения. Её сплетни об одноклассниках, большинство из которых Вивиан ещё не знала, уняли беспокойство и вызвали ощущение, будто она – самый обычный ричфилдский подросток.

Вивиан подумала о том, чтобы заглянуть на кухню и помешать рагу, но для этого нужно было пройти мимо двери в подвал, а к этому она готова не была. По крайней мере, когда дома никого нет.

Следующие минут сорок она просидела с учебником истории, открытым на коленях на первой странице второй главы. В голове раз за разом прокручивалось случившееся в подвале.

Ей почти удалось убедить себя, что она слишком остро отреагировала на включённый свет. Наверняка шаги, спускающиеся по ступенькам, принадлежали Мэрибет, которая вышла на лестницу, чтобы найти выключатель. Вероятно, никто не включал свет обратно, и не было в дыре никакой фигуры, смотрящей ей вслед. Вероятно, из-за посттравматического стресса, о котором предупреждал врач, ей за каждым углом чудились кошмары.

Но… ведь туда её привёл дух – в этом сомневаться не приходилось. Хотя он показался лишь на мгновение, Вивиан была убеждена, что дух принадлежал Саре Кристиан, которая пыталась ей что-то сказать. А значит, жившая в доме до неё девушка не просто пропала – она умерла.

Эта мысль приводила в ужас. Вивиан хотелось поговорить с Тейном. Она переживала, что рано или поздно он перестанет приходить совсем. Да, эгоистично желать, чтобы его дух оставался застрявшим где-то между вечностью и её настоящим, но она не могла не надеяться, что брат задержится с ней ещё ненадолго.

Среди поникших ветвей ив мелькнул блестящий чёрный внедорожник Ребекки и вскоре выехал к подъездной дорожке. Солнце опустилось за верхушки деревьев, заливая небо оранжевым сиянием. Когда машина проехала поворот по кольцевой аллее, Вивиан закрыла учебник, положила рядом и поспешила к лестнице, где застыла, ожидая, когда машина остановится у подножия.

На пассажирском сиденье она увидела отца. Джеймс поднял на Вивиан глаза, в то время как Ребекка переключила передачу на режим парковки и сразу выскочила из машины, чтобы открыть пассажирскую дверь раньше, чем это сделает отец. У него был утомлённый взгляд, волосы – непривычно растрепаны.

Ребекка подала ему руку. Он покраснел.

– Я и сам могу выйти, – сказал он, но принял помощь без дальнейших возражений.

Он слегка горбился; теневое существо обхватывало его плечи, подобно толстому черному одеялу. Позади появился Тейн, он пристально взглянул на тень, которая злобно уставилась на него в ответ. Тейн стиснул зубы.

Джеймс взглянул на Вивиан, и на его губах заиграла лёгкая обнадёживающая улыбка. Тейн потянулся и положил ладонь на спину отца. Теневое существо отпрянуло от прикосновения и зашипело.

Ребекка поцеловала Джеймса в щёку.

– Конечно, можешь, но ты целый день провёл в больнице. Позволь мне немного поухаживать за тобой.

Тейн сверлил тень взглядом, всё ещё держась за отца.

– Отстань от него! – потребовал он. – Оставь моего папу в покое!

Демон зашипел и начал извиваться.

– Прочь! Уйди от него! – продолжал кричать Тейн. Напор его голоса поразил Вивиан.

Существо встало на дыбы и завизжало. Звук пронзил уши Вивиан, но остался незамеченным для отца и Ребекки.

– Это был простой приступ тревоги, – запротестовал Джеймс.

– Врач сказал, что у тебя давление опасно повысилось. Они бы не облепили тебя датчиками на весь день из-за «простого» приступа тревоги.

Джеймс шагнул к лестнице, но тут же нахмурился и опёрся ладонью о колено, переводя дыхание.

– Может, присядешь? – От такого внезапного проявления слабости глаза Ребекки округлились.

– Всё в порядке. Просто… немного… устал.

Тейн положил и вторую руку на спину отца. Демон зашипел и вцепился Джеймсу в плечи, не желая отпускать.

– Отстань от него!

Вивиан наблюдала за тем, как брат защищает отца, и боролась с желанием отступить в дом. Она не хотела смотреть, как Тейн сражается с монстром. Не хотела смотреть и на то, как отец сгибается под тяжестью демона, вскормленного её гневом. Ей хотелось отвернуться. Но она знала, что не сможет избежать демона перед собой так же, как не сможет избежать демонов, притаившихся в доме позади.

Наконец решившись, она сбежала вниз по ступенькам, заглянула брату в глаза и взяла отца за руку. Она не касалась его почти год. Неожиданно по телу разлилось тепло. Отец выпрямился: в глазах у него стояли слёзы.

– Вдвоём мы сможем завести его в дом, – сказала Вивиан.

Демон завизжал, отпуская Джеймса, и соскользнул на землю. Казалось, он впитался в землю. Глаза Тейна засияли, и он улыбнулся.

– Конечно, сможем, – обрадовалась Ребекка. – Мы – две сильные женщины.

– Сильнее, чем ты думаешь, – добавил Тейн.

Джеймс позволил им увести себя в дом и усадить на диван перед камином, который перед уходом разжёг Грант. Ребекка подложила ему под спину пару подушек и разула его. Закинув ноги на диван, он слабо сжал руку Вивиан, заглянул ей в глаза и произнёс:

– Спасибо.

Вивиан кивнула, затем отпустила его руку.

– Мэрибет приготовила для нас рагу.

– Давай разложим его по тарелкам. Можно поставить здесь пару складных столиков и поесть у камина, – предложила Ребекка.

– Я помогу, – вызвалась Вивиан.

– Тогда расставь столики, а я принесу еду. – Ребекка указала на шкаф в углу комнаты. – Столики вон там.

Вивиан кивнула.

Тейн стоял рядом с отцом, словно защищая его.

– Эта тень росла у него за спиной с того дня, как мы приехали, – сказал он, нарушая тишину в голове Вивиан.

– Знаю.

– Тяжесть вины вызывает физическое недомогание.

– Он создал это чувство вины, а не я. – Вивиан достала с полки в шкафу три складных столика и понесла через всю комнату. Лицо отца выражало страдание: глаза были закрыты, вокруг них – тёмные круги, а кожа выглядела сухой и бледной. Казалось, он стареет у неё на глазах.

– Он его создал, но ты способна сделать его больше.

– Это несправедливо! – Вивиан взглянула на брата, стиснув челюсть от досады. – Его чувство вины – не моя ответственность.

– Поверь мне: нет ничего справедливого ни в жизни, ни в смерти.

Вивиан тут же пожалела о сказанном.

– Я знаю. Прости.

Тейн переместился со своего наблюдательного пункта рядом с отцом и встал рядом с Вивиан.