Современный зарубежный детектив-15. Книги 1-16 - Рада Джонс

Анна взвизгнула и обняла подругу за обнажённые плечи.

– Не то чтобы я не повеселилась, наблюдая, как ты примеряешь каждое платье в окру́ге отсюда до Ричфилда…

– Дважды, – вставила Вивиан, глядя на себя в зеркало и с досадой качая головой.

– Да, дважды! Но оно того стоило, потому что ты выглядишь потрясающе! Кроме того, я выбралась из Ричфилда на целый день.

– Здорово, что появился хороший предлог сбежать из дома отца. Иногда я чувствую себя совсем изолированной от внешнего мира там, в глуши.

– А ты попробуй прожить там всю жизнь! Честно, мне было стыдно из-за того, как я обрадовалась, когда папа рассказал мне о твоём приезде.

Она переступила с ноги на ногу, серьёзно глядя на отражение Вивиан в трёхстворчатом зеркале.

– То есть мне было грустно из-за причины переезда, но радостно, что в доме опять будет жить моя ровесница.

Вивиан встретилась взглядом с отражением Анны в средней панели зеркала. За её головой начала собираться тёмная дымка.

– Мы с Сарой Кристиан обе там выросли: нас привезли туда прямо после роддома, с разницей всего в пару месяцев. Ее – в главный дом, а меня – в задний. После смерти матери она сбежала. Думаю, ей стал невыносим Ричфилд или строгое воспитание отца. Тот был ужасно подавлен и через полгода переехал в их летнюю резиденцию на востоке страны. Сказал, жить в этом доме одному невозможно. Иногда я жалею, что она не взяла меня с собой… – Голос Анны постепенно сошёл на нет.

Туманное облако, образовавшееся позади неё, начало медленно, размеренно обволакивать всю фигуру, затемняя черты лица и придавая ей измождённый вид. Она глядела в зеркало так, словно видела сквозь него то далёкое место, куда сбежала Сара. Из уголка глаза скатилась одинокая слеза. Анна стёрла её тыльной стороной ладони, взгляд вновь вернулся к отражению Вивиан, губы расплылись в тёплой улыбке.

– А потом появилась ты. – Тёмное облако поднялось над ней, подобно маленькому торнадо, и врезалось в потолок. А затем исчезло. Вместе с ним с лица Анны исчезло и усталое, измученное выражение. Она опять стала юной и счастливой.

У Вивиан всё внутри сжалось, тоненький голосок в голове закричал, что Сара вовсе не убегала. Сомневаться не приходилось: исчезновение Сары связано с розовой комнатой наверху лестницы и тёмным духом, по-видимому, запертым в ней. Вивиан также была убеждена, без явной на то причины, что именно дух Сары привёл её в подвал.

Ответив на улыбку Анны, она сказала лишь:

– Что ж, я рада, что мы вместе застряли у чёрта на куличках.

Заплатив за платье, Вивиан аккуратно положила чёрный пластиковый чехол в багажник машины. Она старалась не зацикливаться на миллионе вопросов о Саре, которые хотела задать.

Как умерла её мама? С чего они взяли, что Сара сбежала? Кто-нибудь что-то от неё слышал в последнее время? Однако Анну явно расстраивала эта тема, и Вивиан не хотела засыпать её вопросами о чём-то столь болезненном, поэтому решила отложить допрос на потом.

Проезжая по главной улице городка, они миновали кинотеатр. На табло светилось название лишь одного фильма: «Инопланетные зомби», – который крутили три раза в день.

– Полагаю, если инопланетные живые мертвецы не в твоём вкусе, то тебе немного не повезло с фильмом для свидания, – рассмеялась Вивиан.

– Да уж, не очень-то романтично, но я так давно не ходила на свидания, что, наверное, согласилась бы и на этот фильм и даже сделала бы вид, что мне нравится. – Анна пожала плечами.

– Я готова смотреть любой фильм, если мне дадут огромное ведро попкорна. Пожалуй, я даже не отказалась бы пойти в кино с Гарри Дермецом только ради попкорна, – сказала Вивиан.

– Фу!

– Что не сделаешь ради попкорна в кинотеатрах!

– Ух ты, «Пухляш»! – вдруг прокричала Анна, чуть ли не брызгая слюной на окно, когда Вивиан проезжала мимо здания из красного кирпича. Маленькая вывеска над стеклянной дверью гласила: «Мороженое Пухляша».

– Хочешь заправиться мороженым? – спросила Вивиан.

– Пожалуйста! Тебе нужно домой?

– Нет. Отец сказал не торопиться.

– После наших походов по магазинам он, вероятно, не надеется, что ты вернёшься домой до темноты.

Вивиан рассмеялась.

– Похоже, я знатно тебя помучила с шопингом, да?

– Для этого и существуют друзья.

– Ладно. – Вивиан сделала резкий разворот. – Меньшее, что я могу для тебя сделать, это угостить мороженым!

Вивиан припарковалась на свободном месте рядом с задним выходом. Когда она закрыла дверь и направилась к кафе-мороженому, на стоянку рядом с её «БМВ» с грохотом въехал пикап с удлинённой кабиной. В нос ударил запах дизельного топлива. С переднего сиденья машины, подобно цирковым исполнителям, вываливающимся из клоунской машины, вылезла кучка парней.

– Привет, Вивиан! – Голос Гранта настолько удивил Вивиан, что она запнулась о собственную ногу. Схватив Анну за руку, чтобы не упасть, она оглянулась и с широкой улыбкой ответила:

– Привет!

– Что такие милые девушки тут делают? – Джейсон Башли с гордо вышитым на кожаной футбольной куртке номером подошел к Вивиан и Анне вальяжной походкой, оглядывая их с ног до головы, как двух свиноматок на ярмарке домашнего скота.

– Э-э… мороженое покупаем, как и все, – ответила Анна, закатив глаза. – Можешь не смотреть на нас так, словно у тебя рентгеновское зрение.

– Ну, я и без сверхспособностей знаю, что под этим свитером. У меня есть воспоминания.

– Размечтался! – бросила Анна, сердито уставившись на парня.

– Хватит, Башли. – Тон Гранта был твёрдым, когда он взглянул на друга. – Извини, Анна, пусть он этого никогда не признает, но Джейсон может вести себя как обиженный мальчишка, когда девушка разбивает ему сердце.

– Да ладно тебе, чувак! Хватит уже трындеть о разбитом сердце, – запротестовал Джейсон, затем обратился к Анне более мягким тоном: – Прости. Ты же знаешь, я просто дурака валяю.

Суровое выражение на лице Анны смягчилось. Она пожала плечами.

– Ты прощён, так уж и быть.

Грант глядел на Вивиан так, словно не замечал никого вокруг.

– Мы ехали в кино, но разве можно проехать и не остановиться у «Пухляша»?

– Я здесь никогда не бывала, но перед мороженым довольно трудно устоять. Всякое заведение с «Пухляшом» в названии должно быть хорошим! – Вивиан вспыхнула, осознав, что пялится на губы Гранта, думая о том, какие они, должно быть, мягкие.

Анна присоединилась к группе парней, которые направились в кафе, оставив Гранта и Вивиан на парковке наедине. От лёгкого ветерка хвостик у Вивиан за спиной слегка подпрыгивал.

Сквозь окно было видно, что Анна и Джейсон сели за круглый столик: он положил руки на столешницу, её пальцы теребили пряди волос, выбившиеся из хвостика.

Грант проследил за её взглядом.

– В прошлом году