Зарубежный детектив-3 - Виктория Дауд

из твоего детства, понимаешь? А теперь, бедняжка, она чувствует себя виноватой, что давала тебе ложную надежду. Но я помогла ей образумиться. Мы здорово посмеялись над этим образом – ты и Нелла Барбарани. Такое жалкое зрелище, Джетт. Ты бегаешь за ней по пятам, словно потерявшийся щенок, а ей не хватает духу сказать тебе, что это граничит с чем-то нездоровым, жутким. Ее беспокоит, что ты постоянно рядом с ней. Я думала, все наладится, когда ты наконец уедешь и возьмешься за ту новую работу, о которой постоянно твердишь. Но ты, похоже, одержим ею. Ты не можешь оставить ее в покое. А что ты сделал с ней в Италии? Ты очень сильно ее обидел. Это было видно невооруженным глазом. И мне жаль, но я не могу позволить тебе сделать это снова. Я ее ангел-хранитель, понимаешь? Я всегда была для нее опорой.

Это все напоминало сон, когда нужно бежать, а ты не можешь. Какого черта? Что несет Дейзи? Нелла едва упоминала Джетта в разговорах с ней. Если она что-то и сказала, то лишь после того, как узнала, что они встречаются. И она никогда не произносила этих мерзких, возмутительных, лживых слов. Так откуда, черт возьми, Дейзи все это взяла?

Молчать, когда ей хотелось кричать во весь голос, было пыткой. Она будто рвалась из глубины с готовыми взорваться легкими. Нет, что-то нужно делать.

– Мне жаль, что я причинил Нелле такие неудобства. – Джетт говорил спокойно, но по жилам Неллы пробежал холод. – Уверяю тебя, мои вещи уже собраны. Я уезжаю утром. И я не вернусь, меня больше не будет в ее жизни. Даю тебе слово, Салли.

Салли?

Ледяная рука страха сжала горло Неллы.

Нет. Нет. Нет. Нет.

Причина, по которой Купальня Дьявола пользовалась популярностью среди местных и туристов, заключалась в том, что подняться на скалу не составляло особого труда. Совершившие восхождение чувствовали себя так, словно им удалось сделать нечто экстремальное, и они не пролили при этом ни капли пота, которая могла бы подпортить эстетику поста в соцсети.

Затаив дыхание, карабкаясь по западному склону, Нелла совсем не думала, что спуститься будет почти невозможно. Если до спуска вообще получится дожить.

– Видишь ли, у нас теперь проблема. – Дейзи… нет, Салли… Салли Сью щелкнула языком. – Ты знаешь, кто я. А я была такой хорошей девочкой после освобождения. Я в самом деле изменилась, правда-правда. Понимаю, в прошлый раз я поступила глупо, когда пыталась спрятать Неллу. Да, я была молодой и глупой, понимаешь? Такой глупой. Но теперь все иначе. Видишь ли, у нас с Неллой возникла настоящая связь – я ей нравлюсь, она меня уважает. И отношения у нас реальные. Это не какие-то фантазии, в которых живешь ты. Нелла всегда будет видеть тебя тем, кто ты есть – мусором под ногами. Ты родился таким и таким останешься.

Нелла усмехнулась.

– Это ты живешь в фантазиях.

У Неллы не было никакого оружия. Никаких особых навыков. Она едва смогла доехать сюда на машине. Все, что у нее было, это ее голос, язык и умение отталкивать от себя людей. Вот только как с их помощью сбросить Салли с края обрыва в пучину Купальни Дьявола?

Она сделала еще шаг и выпрямилась, став мишенью и для пистолета Салли, и для брызг, и для опасных, непредсказуемых волн.

– Нелла! Нет… – вырвалось у Джетта. – Что ты здесь делаешь?

Он двинулся к ней, но Салли, в шоке обернувшаяся на звук голоса Неллы, резко развернулась и уверенно направила пистолет в его сердце. Даже если бы она не выстрелила в грудь, он мог легко сорваться со скалы, потому что стоял на самом краю.

– Ты нашла нас.

Теперь, прислушавшись по-настоящему, она узнала его. Тот голос, который так долго ее преследовал. Голос, которым Салли сказала ей: «Не доверяй никому, не будь дурочкой, всегда, всегда будь осторожна». Это Салли научила ее на все смотреть с недоверием и подозрительностью, все подвергать сомнению и проверять.

И только к Дейзи она отнеслась иначе.

Нелла скользнула взглядом по знакомым чертам коллеги. Бывает так, что, сдирая старые обои, обнаруживаешь под ними уродливое бетонное основание. Нелла всматривалась в лицо, которое видела изо дня в день, и обнаруживала то, чего не замечала. Розовые волосы с тщательно подкрашенными отросшими корнями – Нелла никогда не задумывалась о естественном цвете волос Дейзи. Колечко в носу, маскирующее слегка расширенные ноздри. Слишком голубые глаза. И худоба. Нелла полагала, что Дейзи просто одна из тех от природы стройных девушек, у которых нет особого аппетита, но впалые щеки и комковатая кожа показались неестественными, результатом приема Оземпика или какого-то другого синтетического средства для похудения.

Дейзи, деревенская девушка с тяжелым прошлым и блестящим будущим, которая нуждалась в спасении, но никогда не была беспомощной. Салли тщательно изучила Неллу, узнала про все ее проблемы, всю боль и чувство вины и выстроила красивый образ, позволивший проникнуть в ее жизнь. Она знала, что Нелла не сможет устоять перед соблазном остаться с ней навсегда.

Шедевр. Брильянт.

Но Джетт определенно докопался до правды сам. Стоя на краю обрыва под дулом пистолета, он был готов принять смерть, веря в то, что Нелле никогда не было до него никакого дела. Он мог умереть за Барбарани, как солдат, каким сделал его ее отец.

Но Нелла не Джованни.

И Джетт не ее солдат.

– Салли. – Думай. Чего она хочет? Кем она хочет тебя видеть?

Воспоминания о суде вернули ее в прошлое. Психиатр, выступавший на стороне защиты, утверждал, что мания Салли проистекает из ее травматичного детства, и она в своей извращенной манере всего лишь хотела, чтобы Нелла стала ее лучшей подругой.

Следуй своим инстинктам.

– Я не этого хочу. – Нелла шагнула к ним, остро сознавая, что Салли может в любую секунду нажать на спусковой крючок. Вариантов было немного, и время стремительно иссякало. У нее оставалась только одна попытка. – Знаю, ты просто пытаешься помочь.

Ей хотелось закричать, броситься на Салли, вырвать пистолет из ее пальцев и крикнуть Джетту, чтобы бежал, а потом вцепиться в горло психопатке и…

Пистолет… Рука… Дейзи… Салли… была левшой. Нелла работала с ней бок о бок достаточно долго, слушая и наблюдая, чтобы знать это.

Но сейчас она держала пистолет в правой руке.

Нелла шагнула в сторону – медленно, чтобы не спугнуть Салли, и ровно настолько, чтобы увидеть ее левую руку, безвольно свисавшую вдоль туловища. Она была обмотана белой марлей, скрепленной розовым пластырем из клиники Элайзы. Слабое место. Ничего особенного. Но все же хотя бы что-то.

Нелла растянула губы в улыбке.

– Ты сделала все это для меня, ведь так?