Кофе, пончики и труп - Тоня Каппес

мере, сейчас. Она, как и ты, собирает все по крупицам. Слова матери, тот факт, что она видела здесь Дрю. Мать сказала ей, что она встречалась с женатым мужчиной, но, кроме этого, ни намека на то, что это был Дрю. – Мари махнула пистолетом, чтобы я двигалась к двери. – Променад. Живо.

Я пыталась придумать хоть что-нибудь, чтобы Мари меня отпустила, но в голове у меня была каша.

– А как насчет того, что я не появлюсь на мероприятиях? В «Кофейных шотах»? Меня ведь начнут искать.

– Нет. После того как я получила твое сообщение по поводу договоров аренды, то поняла, что ты приедешь сюда. Я знала, что Алексис и Дрю переписывались по электронной почте со своих айпадов, и подумала, что ты сможешь все разнюхать. Я не собиралась рисковать.

Она открыла дверь книжного магазина, и мы вышли. Мари схватила меня под руку и ткнула в мой бок пистолетом.

– Хорошо, что я не рискнула. Я заглянула в твое милое маленькое кафе и оставила пару записок для твоей дорогой тетушки о том, что ты больше не хочешь этим заниматься, потому что ты твердо решила стать адвокатом и женой.

– Женой? – переспросила я.

– Мужчины, которого ты бросила, чтобы приехать сюда. Я узнала все о тебе, когда поняла, что ты суешь нос куда не следует. У нас сплетни разносятся очень быстро. Как бы то ни было в интернете есть сайт вашей старой юридической фирмы и контакты твоего мужа. Я отправила ему сообщение, что ты возвращаешься и сожалеешь о том, что бросила его.

Неужели Мари действительно не знала, что со мной произошло? Она несла какую-то чушь.

В любом случае у нее были свои планы на мою жизнь. И на то, как ее закончить.

– Я искренне думала, что это Дрю убил Алексис. – Я сделала последнюю попытку спасти себя, прежде чем увидела сверкающий борт лодки. Она была пришвартована рядом с променадом.

– Подумай еще раз, юрист. – Ей нравилось тыкать меня лицом в тот факт, что я ничего не знала. Она сияла, думая, что перехитрила меня. – Давай, живо в лодку.

– Мне нужен спасательный жилет. – Я с трудом удержалась на раскачивающейся лодке, когда ступила на мягкое сиденье у борта.

– Там, куда лежит твой путь, он тебе не понадобится. – Мари достала фонарик и посветила им на большую цепь, свернутую на полу лодки рядом с большим пустым ведром из-под краски, мешком бетона и несколькими литрами воды.

Я нервно сглотнула и села. Мари завела мотор, и лодка рванула. В голове пронеслись воспоминания о том роковом утре, когда точно такая же лодка мчалась по озеру. Я подумала, уж не играет ли со мной Вселенная в какую-то нелепую игру под конец моей жизни.

Глава 25

Холодный ветер бил в лицо, и по телу бежали стайки мурашек, пока мы неслись по озеру на лодке. На город давно опустилась ночь. Я понятия не имела, как Мари что-то видит в кромешной тьме. Из-за рева мотора и шума ветра в ушах я не могла расслышать, что она мне кричит, и это, наверное, было к лучшему.

Я была рада темноте, потому что где-то рядом стояло ведро, в котором Мари планировала залить мои ноги бетоном. Я сдержала рвотные позывы.

Мой разговор с Патриком и наши признания в любви друг другу были для меня неким странным утешением в этот момент. По крайней мере, я не собиралась умирать, похоронив свою настоящую любовь. На секунду я подумала о том, чтобы выпрыгнуть из лодки, но потом отговорила себя от этого, решив, что смогу уговорить Мари не убивать меня. Ага. Как бы не так.

Мари сбавила ход. Она оглянулась на меня, прежде чем направить лодку в бухту.

– Ну что, почти пора. Ты как предпочитаешь: в обуви или без? – спросила Мари, направив на меня фонарик.

Этот вопрос показался мне странным. Если б я была убийцей, то хотела бы избавиться от всех улик и ничего не оставлять. Словно обдумывая важное решение, я посмотрела на свои ковбойские сапоги. У них были толстые каблуки.

– Лучше разуюсь.

Я умолчала, что знаю эту бухту. Я знала ее как свои пять пальцев. Она находилась не так далеко от дома тети Макси, вообще и Патрика тоже. Мы с ним исследовали все побережье озера Хани-Спрингс.

В бухте имелась пещера, идущая вдоль берега. Я знала, что если нырну достаточно глубоко, то смогу попасть в пещеру и встать, сохранив хотя бы немного свободного пространства над водой. По крайней мере, у меня получалось так делать двенадцать лет назад. Поэтому стоило попытаться.

Мари возвышалась надо мной, направив на меня свой чертов пистолет, и наблюдала за тем, как я кладу руку на каблук правого ботинка. С легкостью я вытащила ногу из сапога и поставила ее на пол лодки. Я положила руку на каблук левого ботинка. Сильным рывком сорвала его с ноги и, ухватившись за верхнюю часть, с размаху ударила Мари по лицу, заставив ее попятиться назад, и перемахнула за борт.

Вода еще не успела прогреться с приходом весны и была ледяной после зимы. Не обращая внимания на холод, я нырнула и поплыла к пещере.

– Где ты?! – крикнула Мари с лодки.

Бах, бах, бах. Пули ударили по воде как раз в тот момент, когда я нырнула и нащупала вход в пещеру. Я уплывала все дальше в глубь пещеры, пытаясь рукой нащупать просвет в стене, где, как я знала, находился воздушный карман.

Мы с Патриком нашли его по чистой случайности, когда устроили соревнование «кто дольше всех задержит дыхание». Когда тетя Макси сказала, что все в этой жизни происходит не просто так, я поняла, зачем мы с Патриком играли в ту игру. Я лишь надеялась и молилась, чтобы Мари не догадалась, где я нахожусь.

Я поплыла вверх и, нащупав выступ, уперлась в него ногами и медленно встала. Как и прежде, вода расступилась, и я попала в воздушный карман. Здесь царила кромешная тьма, но днем сквозь нее пробивался свет. Я молилась только о том, чтобы дожить до рассвета и не замерзнуть в воде.

Гул лодочного мотора эхом отражался от стен пещеры. Я слышала крики Мари и звуки выстрелов. Но она так и не решилась прыгнуть в воду. Так что, вполне вероятно, у меня появился шанс на спасение.

Я прислонилась спиной к стене пещеры и постаралась успокоиться, пытаясь побороть свой страх и не сдаваться. Мне показалось,