Кофе, пончики и труп - Тоня Каппес

Около десяти я наконец добралась до кофейни и с радостью увидела, что в «Кофейных шотах» полно народа. В основном здесь собрались желающие выведать, что произошло накануне вечером, но Лоу-ретта к их числу не относилась.

– Вчера в шесть к моим ребрам был приставлен пистолет. Но я надеюсь, тебе понравилось мое печенье. – Я знала, что она слышала о том, как Мари пыталась меня убить, чтобы я унесла с собой в могилу тайну романа ее мужа.

– Да я только из-за печенья с тобой и разговариваю! – Она посмотрела на меня исподлобья, а затем подняла украшенные драгоценными камнями пальцы и запустила их в волосы. – Я жду тебя на следующей неделе и вовремя. – Лоуретта указала на прилавок с печеньем. – Что-нибудь из этого захвати с собой.

– Держи. – Улыбнувшись, я открыла ящик, достала пару печений и положила их в пакетик. – Обещаю, что приду.

Я окинула взглядом кофейню и широко улыбнулась.

В мои тело и душу вернулась радость. Тетя Макси и Патрик сидели в углу и, конечно же, планировали мою свадьбу без меня. Тетя пришла со стопкой свадебных журналов, словно не меня чуть не отправили на тот свет вчера ночью.

Пеппер лежал в своей лежанке, а Нахалка – рядом с Патриком. Банни общалась с посетителями.

Над дверью звякнул колокольчик.

– Добро пожаловать в «Кофейные шоты», – произнесла я и подняла глаза. Моя улыбка тут же растаяла.

– Рокси. – Кирк стоял в дверях моей кофейни.

Краем глаза я заметила, как встали тетя Макси и Патрик.

– Мне от тебя пришло странное письмо, что ты возвращаешься. Я пытался тебе дозвониться, – сказал он. Я вспомнила, что мой телефон все еще лежит в кабинете Алексис в «Драном коте». – Сначала я решил не обращать на это внимания, но я никак не мог перестать о тебе думать. Мысль о том, что ты и вправду собираешься вернуться, взбудоражила меня. Я включил новости и увидел, что здесь произошло, и когда назвали твое имя, мне захотелось увидеть тебя. Я хочу вернуть то, что у нас было.

Банни быстро выпроводила всех оставшихся посетителей, кроме тети Макси и Патрика, за столики на веранде.

– Рокси, ты в порядке? – спросил Патрик.

– Ты. – В голосе Кирка прозвучало отвращение, когда он заметил Патрика. – Я говорил тебе много лет назад, когда ты появился в Нью-Йорке, что ей от тебя ничего не надо.

– Что-что ты сделал? – Я злобно посмотрела на Кирка. Потом перевела взгляд на Патрика. – А вот про это ты мне ничего не говорил.

– Когда он сказал мне, что ты про меня забыла, у меня не было причин не верить ему, особенно после того, как я увидел вас вместе. – На лице Патрика появилась грусть.

– Кирк, ты зря потратил время, – сказала я.

Он рассмеялся и огляделся по сторонам.

– Ты серьезно хочешь бросить прежнюю жизнь ради этого? – скривился он.

– Так, проваливай, приятель, – вмешалась тетя Макси. – Ты оглох? Ты зря потратил время.

Кирк посмотрел на нас троих. Он повернулся и направился к выходу. Когда дверь за ним захлопнулась, Патрик опустился на одно колено и протянул руку.

– Я собирался подождать и сделать это сегодня вечером, но, похоже, моим планам не суждено сбыться. – Он открыл маленькую черную бархатную коробочку, которую держал в руке. На подушечке лежало красивейшее антикварное кольцо с рубином и бриллиантом. – Беверли Тигарден из «Диких диковинок» сказала, что ты любуешься им каждый раз, когда заглядываешь туда. Мне показалось, что ничего лучше я не найду. Но если оно тебе не нравится…

– Конечно, нравится! – Я бросилась ему на шею. – Я люблю тебя!

Патрик надел кольцо мне на палец, и оно село идеально.

– Подошло! – воскликнула я и показала украшение тете Макси.

– Говорю тебе, все не просто так случается, – сказала она с гордостью.

– Да-да, это так. – Я приподнялась на носочках и поцеловала Патрика. Пеппер и Нахалка прыгали вокруг, а тетя Макси смотрела на нас с радостной улыбкой.

* * *

Но подождите! Прежде чем вы доберетесь до изумительных рецептов, я хотела бы ответить на вопрос, который мне задают многие читатели. Они хотят знать, есть ли у моих вымышленных персонажей реальные прототипы.

Сейчас я вам расскажу одну историю. Настоящую историю.

Как хорошо, что прошла уже неделя после последнего «Кофейного чата с Тоней», и я рада сообщить, что почти оправилась от встречи с ядовитым плющом! Но в нашей семье сейчас больше новостей, чем в «Таймс».

Когда вы спрашиваете меня, есть ли в моих книгах реальные истории… Что ж… наливайте кофе, потому что вот яркий пример!

В выходные у моей любимой мамы был день рождения. Я уже решила, что мы с Ровеной останемся у нее еще на пару дней.

В воскресенье, в день ее рождения, где были Трейси и Дэвид, мы говорили о… ядовитом плюще! Я рассказывала им, что не могу не брить ноги. Мама и Трейси сказали, что они бреются не каждый день, и в этот момент я, может быть, слегка скривила нос. И, видимо, это не осталось незамеченным.

Я пошла в дом, чтобы приготовить завтрак, а мама поднялась в свою комнату, чтобы надеть купальник, Трейси же осталась со мной. Все мужчины были на крыльце.

Сверху раздался ужасный грохот и моя сестра вылетела из кухни, как пробка из шампанского, а я продолжала жарить бекон. Моя мама упала… во время бритья ног!

Отлично. Видимо, это я виновата.

Ее запястье немного отекло, но она продолжала повторять, что все в порядке. У нас был отличный день. Мы отпраздновали ее день рождения, поплавали и съели торт.

Когда пришло время расходиться всем, кроме меня и Ро, я сказала маме, что ей стоит сделать рентген, потому что ее запястье немного опухло.

После долгих уговоров она согласилась, я обулась и сказала Трейси, Дэвиду и Эдди, чтобы они шли домой, а мы им позвоним.

Мама посмотрела мне прямо в лицо и спросила:

– Ты с этим пучком на голове на улицу пойдешь?

Я ответила:

– Да.

Она села обратно в кресло и заявила:

– Я не пойду с тобой в таком виде.

– Ты серьезно? – переспросила я.

– Да. Я совершенно серьезно. Я с тобой в таком виде никуда не пойду. А вдруг кого-нибудь из знакомых встретим?

Ребят, она это серьезно!

Прическа ей моя не понравилась!

Вот это точно как у южных мамочек, о которых я пишу! Я посмотрела на Эдди, и он засмеялся. Трейси