Зарубежный детектив 2026-9 - Джон Бердетт

– Первое задание завершено. После часового перерыва будет озвучена вторая ситуация. Как правило, программа каждого дня будет состоять из двух или трех частей.

Как и на первом этапе, когда в день занимались двумя разными видами деятельности. То есть где-то от четырех до пяти часов посвящено занятиям, а остальное – это свободное время. Так неделя и пройдет.

Кто-то поднял руку.

– Завершено? То есть предсказатель просто выбирает, и на этом все? – Это был Вразвалочку. Сиён еще на первом этапе начала завидовать этому краснобаю с харизмой. Женщина, что ли? Поведение-то скорее мужское, просто голос как у женщины, недолго и перепутать.

– Да, верно. Право определять получателя подарка принадлежит предсказателю.

– Таким образом, выходит, что предсказатели могут и дальше выбирать тех, с кем общаются? – В голосе Вразвалочку послышалось недовольство.

– Учитывая, что в день проводится по два-три раунда, каждый из восьми участников в итоге имеет возможность дважды оказаться в роли предсказателя. Оба раза можно выбрать одного и того же получателя.

– То есть один и тот же человек может оказаться выбран несколько раз?

– Возможность быть выбранным не ограничивается.

– То есть надо понравиться предсказателю, вот как?

– Мы не вмешиваемся в то, какого рода усилия вы прилагаете в связи с желанием получить подарок.

– Ага, значит, какие бы усилия ни прилагались, вы не будете мешать?

Ответа не последовало. Снова голос раздался только спустя несколько секунд:

– Как вам известно, участники свободны вести себя как угодно. Единственное, вы были предупреждены о следовании действующему законодательству. Первое задание завершено. Увидимся через час после перерыва.

И тут же динамик отключили.

Какое-то время растерянно поглазев друг на друга, маски стали расходиться по диванчикам. В лаунже оставались только расположенные по кругу зоны «А», «В» и «С».

– Чего-то не хватает… – пробормотал Циник, словно обращаясь к самому себе. Сиён как будто поняла, о чем идет речь, и, сама того не замечая, закивала.

Никто не задавал вопросов, но Циник продолжил:

– Ну так и кого надо спасать-то?

– Сказали же, что нет правильного ответа, – выпалил Грубый бас раздраженно.

– Не говорите. На дороге вроде как было только двое, вряд ли на них напал кто-то третий. Таким образом, виноват один из двоих, а тогда каким образом было осуществлено нападение? Может, ударом кулаком в живот? – Шалопая аж передернуло, когда он говорил. При всей простоте этих слов, не вызывавших особого доверия, они не были лишены смысла.

Громогласный вдруг ни с того ни с сего захлопал в ладоши:

– А ведь сказали, что у мужчины на шее след, как от веревки. То есть его душили?

– На улице? – тут же парировал Вразвалочку. Судя по тому, что он приподнялся из расслабленного положения, разговор его заинтересовал. Он затрагивал те моменты, которые ускользнули от взгляда масок раньше, когда внимание было сосредоточено лишь на выборе ответа.

– То есть было некое орудие?

– Может, в кармане была веревка. Бечевка какая-нибудь… Или вообще, за неимением другого, провод для подзарядки. И если мужчине чем-то сдавливали шею, то велика вероятность, что это бабушка, поскольку она была совсем близко. А мы сказали, что спасем ее.

– А кстати, в процессе борьбы можно было и друг другу нанести увечья, – согласился Грубый бас. Таким тоном, будто стало неловко, как это они раньше до этого не додумались.

– Вы хотите сказать, что у бабушки хватит сил душить взрослого мужчину?

– Ну, как знать. Зависит от человека.

– Так мы, получается, сделали неправильный выбор?

– Если правильный ответ – это то, что выбирает большинство, то какая разница.

– Думаете, это то, ради чего затеян эксперимент? К анонимности в придачу – скрытое большинство? – Сиён не была уверена, но мнение высказала. И как назло никто не ответил. Все только с сомнением наклонили голову, будто ее слова их запутали.

Молчание уже затянулось, и тут кто-то крикнул:

– Узелок!

Все повернулись на голос. Бесполый вскочил со своего места:

– А тканью узелка разве нельзя душить?

– А что, действительно можно? – Шалопай отреагировал немного удивленно. Лица не было видно, но и восклицания, и жесты говорили о том, что он соглашается.

– Я вот еще подумал: а что это за девица в школьной форме? Чего ради ее вообще упоминать? – Это был Дылда. И другой голос тут же подхватил:

– Погодите! Так вот оно! Получается, правильный ответ возможен. – Это был Циник.

– Сказали же уже, что правильного ответа нет, что вы заладили? – сказал Вразвалочку, подбоченясь.

– Вы меня-то дослушайте. Будьте так любезны.

Вот опять проскочил этот его неучтивый тон. На первом этапе несколько раз чуть до потасовки не дошло из-за этой насмешливой манеры. С кем он в тот-то раз поцапался? Сиён покопалась в памяти, но вспомнить не удалось.

Циник подхватил разговор:

– Я хочу сказать, что эти люди выдали нам задачу без связи с тем, найдем ли мы правильный ответ. То есть нам незачем тут сидеть гадать. Посмотрите. Только зря всем настроение испортили!

– Так а что тогда предлагаете? – ответил Вразвалочку вопросом с едва сдерживаемым раздражением. Возникшая атмосфера напрягала Сиён, и она неосознанно обхватила себя руками.

– Я предлагаю подумать о причинах, по которым организаторы принимают за правильный ответ решение большинства. Смысл вообще какой в таких занятиях?

– Послушайте-ка. Мы уже поняли, что вы любитель поумничать. Да только сами несете незнамо что. – Это рассердился Громогласный, с которым и на первом этапе было немало конфликтов. Сиён испытала желание заткнуть уши. Мало того, что и так голос как труба иерихонская, так он еще и повышает его в этот раз больше, чем тогда! Что за глотка у него такая, что он ее так дерет?

– Что я несу, интересно?

– Вы предлагаете не ссориться, а сами ссоры провоцируете! Если ответ не важен, а важно то, как мы угадываем, то какое нам дело до мотивов или намерений организаторов? Разве нам не достаточно угадать решение большинства и получить деньги? Что там о каких-то намерениях думать?

Циник сидел, обхватив ноги руками, и несколько нетерпеливо взглянул на собеседника. То ли соглашался с Громогласным, то ли рассердился – было непонятно. Было ясно только, что он не будет пугать людей своим ором. Ведь ни разу еще он не проявлял эмоциональной реакции.

– Слушайте, что за атмосфера такая! Хватит. Давайте поговорим о другом. Не любопытно, что там за подарок такой? Вам всем. – Шалопай хлопнул в ладоши, желая разрядить создавшуюся атмосферу.

– А вам не кажется, что слишком уж много прав дается, просто произвол какой-то? – Вразвалочку обратился с другим вопросом. Все усилия Шалопая пошли