Зарубежный детектив 2026-9 - Джон Бердетт

многом следует подумать. К тому же расчленение… кошмарно. Честно говоря, сначала мне показались сомнительными напряженные взаимоотношения школьника и учительницы. Исключать возможность того, что это ученик начальной школы, мы не можем, но, учитывая расчленение тела, это невозможно даже произнести вслух…

– Не, ну это уже слишком! Как ни крути, можно ли говорить о начальных классах! – От возмущения Минчжу даже хмыкнула.

– А разве такой момент, как расчленение, не дает возможность само собой исключить начальную и среднюю школу? Ни соображения, ни сил не хватит. Ни разу не слыхал, чтобы школьник такого возраста кого-то убил. Это же может быть косвенным намеком? – столь логичный ответ дал Шалопай.

Оказавшись в иной роли, чем предсказатель, Минчжу чувствовала себя совершенно иначе. Она стала думать более серьезно и тщательно. К тому же у нее появилось желание по возможности получить подарок. Но одновременно возникла мысль: «Сколь ни старайся, еще не значит, что за это дадут подарок». Ведь она сама выбрала того, кто был ей ближе.

Интересно, кого выберет этот Тихоня? У него вроде нет никого, с кем бы он общался ближе. А значит, непонятно и то, по какому принципу он будет выбирать получателя подарка. Сама Минчжу проигнорировала требование Тихони. В любом случае в этот раз она наверняка пролетела.

Громогласный с усмешкой сказал, обращаясь к Вразвалочку:

– Погодите, уважаемый, а до этого что вы имели в виду? Ну вот когда сказали о сомнительных напряженных взаимоотношениях между учительницей и школьником? Хотите сказать, у них мог быть конфликт или что-то другое?

– Вполне вероятно. В новостях такие случаи сплошь и рядом. Или же школьник мог быть в нее безответно влюблен.

– И что? Влюблен безответно, значит, убивать, что ли?

– А что, существует же такая вещь, как сталкинг? – Громогласный говорил как всегда очень громко. Невольно пугаешься и каждый раз испытываешь стресс. Вот уж воистину, человека так просто не исправить.

Бесполый тихонько поднял руку:

– А что, если пройтись по возможным способам убийства? На этот раз мы имеем очень подробное описание трупа. Сформулировали это так, что при расчленении, которое было произведено аккуратно, повреждены кожа и хрящи. Значит, как действовал преступник?

– Точно. Хрящи… Это не там, где суставы? – спросила в ответ Минчжу. Стоило ей это спросить, Бесполый сказал несколько испуганным голосом:

– «Суставное убийство». А с ним это не может быть связано?

– Кстати, может, и да! – Минчжу увидела в этих словах смысл и потому говорила более эмоционально.

– А вам не кажется, что преступник неплохо разбирается в устройстве тела? Тогда он должен учиться как минимум в средней школе, – высказался Шалопай, приняв позу раздумья.

– Ну, так я же говорю, что никакой начальной школы быть не может. Как вообще можно думать о младшекласснике просто потому, что в задании не сказали…

– А то, что все тело было мокрым? Какой смысл убить и потом поливать водой? – влез Дылда и высказал сомнения.

– Так это же столовая. Воду легко раздобыть, – бездумно ляпнула Минчжу, а Дылда раздраженно парировал:

– Да при чем тут это? Тело-то зачем? В смысле – поливать. Зачем творить такое. Нет причин поливать тело. А может, вообще ей перерезали горло в бассейне, а потом выставили труп? Только в обычных школах, кажется, не особо есть бассейны?

– Погодите. Один момент. – Циник резко прервал Дылду, наслаждавшегося своими размышлениями. Накалившаяся атмосфера вмиг остыла.

Минчжу не нравилось, что он так изменился с прошлого раза. Может, уже настолько освоился. Надо признать, что, безусловно, ему нельзя отказать в некоей проницательности. Но проблема в том, что его дурацкая манера и отношение к людям вызывали отторжение.

– Я думаю, если как следует поразмышлять, то каждый поймет. Это следует делать не так. Я хочу сказать, что занятие такого рода нет необходимости делать именно так. – Циник акцентировал слово «необходимость», снова выбрав не самый вежливый тон.

Вразвалочку нервно швырнул маркер и подбоченился. Видимо, его злило, если кто-то мешал ему руководить процессом.

– Что это значит? – спросил Бесполый. Было неясно, он спрашивает из интереса или имел в виду, что смысл фразы непонятен.

Недовольным тоном Циник пояснил:

– Правильного ответа не существует. Исходные не детальны и как будто даны для того, чтобы мы тут спорили. Переменных, которые нужно учитывать, масса. И смысл тогда нам друг с другом цапаться. Важно как раз, видимо, то, угадаем ли мы ответ предсказателя.

– Угадаем ответ предсказателя? – В голосе Вразвалочку послышались нотки любопытства.

– Да. Игра заключается не в том, что предсказатель угадывает ответ большинства. Это мы должны угадать, что он сказал. Все пятнадцать раз можно получить подарок, а если ответ разошелся с предсказателем, то все, пролетаешь. Получается, что неважно, что именно мы выберем. Достаточно, чтобы наши ответы совпадали. – Циник закончил свое обстоятельное разъяснение, и все, словно сговорившись, умолкли. Когда установилась атмосфера всеобщего удивления, Циник нетерпеливо продолжил: – Именно так! Нам надо не вокруг этой задачки крутиться, а направить усилия на то, чтобы получить награду!

Появилось оживление. Вполне разумно. Стоило только чуть-чуть с другой стороны взглянуть, и стало бы все очевидно, но все упускали это из виду, думая только о задании да о подарках, которые были прямо перед глазами.

– То есть организаторы проверяют наш командный дух, что ли? – осторожно спросил Тихоня. Циник тут же ответил:

– Намерения организаторов нам неизвестны, и это неважно. Важно то, чтобы мы совпали во мнениях и не пролетели с подарками.

– Тогда надо, чтобы предсказатель сообщил нам, что он предсказал.

– А нам сказали, что он должен это скрывать.

– Тогда… надо чтобы в конце концов все, кроме предсказателя, говорили одинаково. Таким образом, выбирать надо с учетом характера предсказателя…

– А можно же заранее договориться? Типа, давайте выберем «А». Просто и сердито.

Атмосфера резко поменялась. На первый взгляд это могло показаться мудрым решением, но Минчжу так не думала. Были кое-какие другие переменные. Минчжу резко подняла руку, совсем как делал Шалопай.

– Минутку! Минуту! Так а подарок-то кто получает? – И снова повисла тишина. – Если мы все действуем как команда, то надо, чтобы и подарки распределялись поровну, разве не так? Надо определить, кому предсказатель будет давать подарок.

На реплику Минчжу ответил Бесполый:

– Но где гарантия, что мы угадаем выбор предсказателя? Да и подарок еще неизвестно, получишь или нет.

– Вы что, не расслышали? Предлагаю же – определить один правильный ответ. С подарком тоже решить так, чтобы получать по очереди.

– То есть без связи с заданием договариваемся выбрать, например, «А», и получателя подарка тоже заранее определить, так, что ли? – переспросил Бесполый, будто недопонимая.

– А так можно? – переспросил Тихоня,