Наследница - Владимир Павлов

— Заблудились, ребята? — Дара сделал шаг вперед и протянула руку, словно хотела поздороваться.

Непримечательный жест для постороннего, но Тиара знала, что он значит в исполнении потомственного мага, а потому поспешно отступила. Заклинания стихий — конек Дары. Она овладела ими еще подростком и, наверняка, тренировалась, живя на материке. Подруга напрашивалась на неприятности, но отговаривать ее было поздно. Парни, судя по одежде и манерам, не случайные гуляки. Похожие плащи носили контрабандисты из Канты. Тиара вспомнила перестрелку и замерла. Сейчас кто-нибудь из незнакомцев дернется, и придется нырять в тишину…

Парни не двигались, не сводя глаз с Дары. Один медленно вытащил руку из кармана. В ней ничего не было. Преследователи почти синхронно попятились, не желая подставлять под удар магии спины, и, лишь оказавшись на почтительном расстоянии, развернулись и скрылись во тьме.

Дара некоторое время смотрела им вслед, затем повернулась и довольно заявила:

— Умные мерзавцы. Знали, за кем идут, потому так быстро свалили.

— Ты, конечно, хороша, но вдруг бы они не испугались? — упрекнула Тиара.

— Тогда бы им мало не показалось, — промурлыкала Дара.

— Ты бы их магией ударила? — удивилась Тиара. — Это же запрещено. Вдруг они без оружия?

— Брось! Еще скажи, что наши маги при таком наплыве пришлых ни разу никому задницу не надрали! — отмахнулась Дара. — Уж на что в Кенте волшебников не жалуют, но покалечь я ночных грабителей, меня бы только похвалили.

— Здесь не Кент, и мы не знаем, кто это был, — Тиара подумала, что Тарк Вэйн вряд ли бы вновь проявил снисхождение, если в сегодняшней стычке с ее участием пострадали бы невинные люди.

— Ты все такая же: следуешь правилам, всего боишься, — фыркнула Дара. — Скажи спасибо, что от соглядатаев избавила. Они за тобой следили.

— Откуда знаешь, что за мной?

— Я тут никому не нужна, а внучка магистра — лакомая добыча. Но ты не бойся, вдвоем мы любых недоумков на место поставим.

— Мне некого боятся, — выпалила Тиара, но подумала о дружках убитых контрабандистов. Что если они выследили Ястрема, а сегодня у здания архива видели их всех вместе: ее, архивариуса и Шайну.

Тиара встревожилась: что если за подругой тоже увязались неизвестные? Шайна, конечно, может за себя постоять, но она одна.

— Ну, раз некого боятся, пошли к тебе, — сказала Дара.

До дома они добрались без дальнейших происшествий. Тиара надеялась, что Шайна уже вернулась, но дом был пуст, на всякий случай она поднялась на второй этаж проверить.

— Давно у тебя квартирантка? — спросила Дара.

— В этом месяце заехала.

— Ее же Тэлана зовут? Это не та стерва, из-за которой тебя под особый надзор взяли?

— Точно. Только она уже не стерва, — смутилась магичка. — Подожди! А ты откуда про нее знаешь?

— Смеешься? Сатория — большая деревня. Я с парой знакомых пересеклась, они все и разболтали. Ты же личность известная, — усмехнулась Дара. — У тебя проблемы с деньгами, раз чужую в дом пустила?

— Закладная. Банк грозит дом забрать, — Тиара лихорадочно соображала, кто мог разболтать про Шайну, про которую она, вроде, ни с кем не говорила.

— Закладная — это плохо. Сколько должна? Я помогу.

— Спасибо, не надо, — покачала головой Тиара, но на душе сразу сделалось тепло. Все-таки они с Дарой настоящие друзья.

— Брось! У меня хорошая работа, сбережения не трачу. Тебе лучше взять деньги у меня, а не пускать в фамильный дом кого попало.

— Я справлюсь, — отрезала Тиара. — И Шайна не «кто попало». Мы подруги.

— Как я не догадалась! Свято место пусто не бывает: я за порог, и ты уже нашла себе другую, — Дара картинно надула пухлые губки. — Или ты ее себе подчинила? Признайся: заставляешь по дому работать?

— Да как ты могла так подумать?! — ахнула Тиара.

— Шучу, глупая, — Дара рассмеялась. — Я тебя знаю: ты добрая, как Сельма, но наивная — правила механиков соблюдаешь. Если бы я магией воли владела, как ты, всех бы на коротком поводке держала, но так, чтобы никто из кураторов не пронюхал.

— Это тебя в Кенте научили?

— Жизнь научила, — строго уточнила подруга.

Они пили чай при свечах и беседовали о всякой всячине: последней столичной моде, которая еще не дошла до островитян; театре Кента, по словам Дары, отстойном и скучном; новом романе тусканского сочинителя, творившего под псевдонимом Б. Джа, помимо лихо закрученных сюжетов прославившегося тем, что его лично никто никогда не видел. Тиаре было хорошо и уютно. Для полного счастья не хватало только Шайны. Хотелось, чтобы новая подруга поскорее вернулась и познакомилась с Дарой. Впрочем, Тиара даже себе не хотела признаться, что ждет Шайну еще и по другой причине. Она досадовала, что свидание с Ястремом затянулось. Архивариус не тот человек, с которым охотнице стоит проводить время.

К ночи у Тиары разболелась голова. Возможно, из-за погоды, или же из-за резкого запаха духов Дары, которыми пропахла вся квартира. Не выдержав, девушка встала и открыла окно, подставив лицо порывам прохладного ветра.

— Все в порядке? — спросила подруга.

— Голова кругом идет. Это твое появление меня так обрадовало.

— Беда-беда, — притворно охнула Дара. — Давай сниму боль Взглядом сирены, как в старые времена.

— Давай, — согласилась Тиара.

Они уселись друг напротив друга. Дара приложила ладони к голове подруги и придвинулась поближе. От запаха ее духов голова снова пошла кругом.

Взгляду Сирены их научила Сельма. Смотреть друг другу в глаза, расслабиться, ощутить волю напарника, позволить потоку чужой магии слиться с твоей силой. Сельма утверждала, что эта духовная практика восходит ко временам Первого магистрата. По легенде так смотрели в глаза Туросу Громобою сирены Хаоса, чтобы избавить героя от страха и ненужных тревог. Так родилась школа магии воли. Подобная медитация требует не только умения открываться перед партнером, но и большого доверия, ибо в этот момент две воли соприкасаются друг с другом, становясь единым целым…

Сельма поставила чашку с чаем на самый край столика и улыбнулась:

— Как тебе без бабушки живется, скучаешь?

— Очень, — Тиара почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы. — Когда ты ушла, мне казалось, что весь мир изменился, словно какое-то заклинание произнесли.

— Ничто не вечно, — бабушка вздохнула и поправила на груди кулон в виде продолговатого черного камня — фамильный оберег Арканов. Сельма носила его все время, и в день смерти он должен был быть на ней. Тиара спрашивала следователя, но тот затруднился ответить. Скорее всего, его забрали механики.

— Ты не должна была умереть, — выдохнула Тиара. На языке вертелся вопрос, «кто тебя убил», но девушка чувствовала, что спрашивать такое сейчас