Кровавая гора - Алиса Валдес-Родригес

– Как и у каждого из нас, – продолжила Джоди.

– Ну все, я ухожу к себе, – устало вздохнула Клаудия.

– А я, пожалуй, выпью еще глоток воды, а потом тоже пойду наверх, – сказала Джоди. Хотя на самом деле ей хотелось разобраться с ускользнувшей тенью.

– Но у нас только одна лампа, – встревожилась Клаудия.

– А у меня свой источник света, помнишь? – улыбнулась Джоди. – Здоровенный полицейский фонарик. Можно даже как дубинку использовать.

– Ведь и верно, – рассмеялась Клаудия. – Должно быть, я очень устала. Тогда спокойной тебе ночи, и увидимся утром.

Глава 18

Всякое случается

Дождавшись, пока Клаудия уйдет в свою комнату, Джоди на цыпочках двинулась через большую гостиную домика в мерцающем свете камина. Может, ей просто почудилась та тень, что поспешно скользнула в сторону кухни? Когда Джоди кралась по коридору, соединяющему холл с кухней, что-то зашуршало впереди. Или это ветер разгулялся? Он все усиливался, и здание гулко стонало, словно корабль, резко кренящийся на борт в открытом море. До жути похоже на недовольный скрежет болтов круизного лайнера, на котором они вместе с Грэмом однажды угодили в океанский тропический шторм где-то у Карибских островов. В такие моменты природа ясно демонстрирует свою зловещую силу. Дает людям понять: ее мощь превосходит все, о чем они только могут помыслить. Мать-природа способна не моргнув и глазом запросто смести все, что человек пытается ей противопоставить. Это одновременно и успокаивало, и пугало. В некотором смысле Джоди была рада, что существует нечто более великое и могущественное, чем человек, способный испортить все, к чему только ни прикоснется. Оставалось лишь надеяться, что природа не задумала уничтожить их всех нынче же ночью.

Джоди шагнула в кухню. В помещении, чьи стены все еще освещались отблесками тлеющих в печи дров, никого не оказалось. Однако почти сразу из кладовой послышался негромкий скребущий звук.

– Кто здесь? – позвала она. – Говорит инспектор Джоди Луна! Я видела, как вы выбегали из гостиной.

Джоди включила фонарик и, держа его в левой руке, занесла правую над кобурой с казенным пистолетом. В кладовке тем временем кто-то продолжал тихонько копошиться. Возможно, решили поискать себе что-нибудь для ночного перекуса?

– Просто проверяю, все ли в порядке, – громко пояснила Джоди. – Я слышу вас в кладовой. Пожалуйста, представьтесь и покажитесь.

В луче фонарика Джоди показалась Леннокс с пакетом картофельных чипсов. Она выглядела испуганной и виноватой.

– Не стреляйте в меня, – робко попросила облаченная в халат поверх ночной рубашки женщина с волосами, собранными в пучок. – Аппетит что-то разыгрался… Я никогда не ем ничего подобного, честно.

Немного расслабившись, Джоди опустила руку с фонариком, направила луч в пол перед собой.

– Вы уж простите, миссис Эванс, – сказала она. – Не хотела вас пугать. В поедании картофельных чипсов нет состава преступления.

– Я ем, когда мне не по себе, – призналась Леннокс.

– Мы все так и делаем, – кивнула Джоди.

– Хотите поделюсь?

Леннокс водрузила чипсы в центр кухонного стола и отошла к стоявшему у стены большому двухдверному холодильнику.

– Если тут есть кока-кола, я станцую на радостях, – пообещала она. – Не стоило бы, наверное, лезть в холодильник, раз электричества нет, но я не буду долго держать его открытым. Никому не скажу, что мы тут хозяйничали, если вы тоже не скажете…

Джоди присела за стол – не столько потому, что увлеклась идеей похрустеть чипсами среди ночи, сколько из-за уверенности: Леннокс была в большой гостиной, но сбежала оттуда, стоило Джоди и Клаудии начать подниматься из потайного подвала. Осталось понять почему. Тем более муж этой женщины и теперь еще оставался в том жутком, унылом подземелье, изучая документы по какому-то прибыльному предприятию, от участия в котором, по мнению Брайса, братья намеренно его отстранили и о своем отвращении к которому прозрачно намекала Клаудия Эванс, – Джоди хотелось разузнать о нем побольше, хотя бы из болезненного любопытства. Понять бы, что эти ребята задумали сотворить с огромным участком девственной природы. Стараясь проявить дружелюбие, Джоди вынула из пакета пару чипсов и сунула их в рот.

– До чего же странная выдалась ночка, – сказала она, старательно жуя.

– Да, это уж точно, – согласилась Леннокс и выставила на стол пару принесенных банок с ароматизированной минералкой. – Придется обойтись этим.

– Спасибо, – улыбнулась ей Джоди.

– Вы нашли Брайса? – спросила Леннокс.

– Нашла, – кивнула Джоди. – У него все в порядке. А как вы тут справляетесь?

Леннокс уселась за стол и принялась за чипсы, с подозрением поглядывая на Джоди в тусклых отсветах камина.

– Мы с Адлером… Время от времени у нас случаются мелкие ссоры. Я просто весь вечер просидела одна в нашем номере. И понятия не имею, где сейчас мой муж.

– Судя по всему, мужчинам в семействе Эвансов не очень-то удается общение со своими женами.

Леннокс насмешливо фыркнула.

– Не то слово.

– Это ведь вы бродили по гостиной, пока мы с Клаудией выбирались из подвала?

– То есть… Вы про книжный шкаф? – распахнула глаза Леннокс.

– Да, там есть потайная дверца. Вы не знали о такой?

– Нет, но я почти ничего не знаю о том, чем живет эта семейка. А если что и узнаю, то самой последней.

– Значит, это все-таки были вы?

– Я увидела свет, падающий из-за книг, и мне стало интересно, – объяснила Леннокс. – К тому же мне очень нужно понять, куда подевался Адлер… Тем более когда эта девица где-то рядом.

– А где, вы полагали, он может быть?

– То есть разве вы не слышали?

– Об интрижке Адлера с женой Брайса? – уточнила Джоди.

– То была не просто интрижка.

– Продолжайте.

– Три года тому назад мой муж вовсю крутил очень публичный роман с Кейт Аршамбо, когда той еще было семнадцать. И она от него залетела.

– О’кей… – сказала Джоди. – Так у них есть общий ребенок или та беременность в итоге?..

– О нет! Нет, моя милая, нет, – покачала головой Леннокс. – Адлер и Тедди собрались и, обсудив это, вместе решили, что в интересах всего семейства Эвансов будет уговорить Кейт пойти на аборт. С Брайсом советоваться не стали, потому что он, как бы выразиться, – белая ворона в этой семье. А Дакота и слышать ни о чем таком не пожелала. В общем, старшие братья решили убедить Кейт пойти на операцию. Проблема была только в том, что Кейт собиралась оставить ребенка себе. Ей очень хотелось произвести на свет наследника. Она с самого начала действовала по четкому плану… Или, по крайней мере, Адлер так решил. Будто Кейт его одурачила, обманом заставив осеменить ее или что-то в этом роде. Так или иначе, они позаботились о том, чтобы ребенок не появился