Собеседование - Крис Юэн

66

Пятница, 21:07

Я нагнулась и изо всех сил уставилась через треснутое стекло на Рауля. Он запрокинул голову и посмотрел на мигающие над ним лампы. Отпустил ручки. Медленно снял наушники.

Полотер замедлился и постепенно затих, а Рауль смотрел по сторонам.

– Рауль! Я тут, Рауль!

Я не переставала включать и выключать свет, пока Рауль не повернулся, не нагнулся и не заглянул в замешательстве в стеклянную полоску.

Увидев меня, он вздрогнул и, не веря своим глазам, посмотрел еще раз.

– У меня нет пропуска. – Я показала на сенсор. – Выпусти меня, пожалуйста.

На его лице расцвела широкая улыбка внезапного понимания. Он горячо закивал и поднял палец, опустил руку в карман комбинезона и вынул оттуда пропуск на резинке. Он помахал им над сенсором, а я, не отрываясь, смотрела на сенсор с моей стороны дверей.

Я приподнялась на цыпочки. Сжимала и разжимала пальцы.

На долю секунды я ужаснулась, что дверь не отопрется.

Я испугалась, что Джоэль каким-то образом отключил сенсор.

Но вот загорелся зеленый огонек, и замок открылся.

На меня обрушилась волна облегчения, я схватилась за ручку, распахнула дверь, вышла наружу.

– О, слава богу, спасибо вам, Рауль. Спасибо огромное! Вы даже не представляете…

Но мой голос стих, потому что справа от нас открылась дверь аварийного выхода.

Сердце заколотилось в горле.

В вестибюль вошел Джоэль.

– Беги! – крикнула я.

Но Рауль не успел ничего сообразить. Все произошло слишком быстро. Он замешкался сам и помешал бежать мне, и Джоэль перехватил инициативу.

Он сорвался вперед, с рыком бросился всем своим весом на Рауля и, ухватив того за ворот комбинезона, стал раскручивать его круг за кругом. Рауль вскрикнул, а потом заорал, а Джоэль с силой впечатал его в противоположную от меня стену.

– Нет! – закричала я. – Прекрати!

Я хватала Джоэля за рубашку, за руки. С губ Рауля сорвался напуганный стон.

– Отцепись от него!

Я пальцем подцепила ворот рубашки Джоэля и дернула на себя. Он подавился и потянулся ко мне одной рукой, другой все еще вдавливая Рауля в стену. Рауль извивался и скреб по руке, глядя на меня со смесью недоумения, отчаяния и страха.

Джоэль нащупал мою руку, потом мое плечо. Добравшись до лица, он взял меня за подбородок и с силой отшвырнул в сторону.

Я врезалась в двери лифта.

Плечо и голова ударились о сталь.

Перед глазами заплясали звезды.

Мне понадобилась секунда, чтобы прийти в себя. Приложив руку к виску, я оперлась на лифт и встала. Покачнулась.

В этот момент Рауль испустил стон боли и согнулся пополам.

Джоэль ударил его в живот.

Рауль упал на колени.

Джоэль схватил Рауля за волосы. Он вздернул его голову, открывая шею. Второй рукой он стал ощупью искать розетку в стене. Он пытался дотянуться до провода, идущего от полотера.

Охваченная невыразимым ужасом, я поняла, что если он нашарит кабель, то замотает его у Рауля на шее…

Я нырнула за кабелем, ударившись локтями и подбородком. Схватила его обеими руками и дернула изо всех сил. Вилка выскочила из розетки, ускользнув от пальцев Джоэля.

Рауль посмотрел на меня мутным взглядом из-под руки, которой Джоэль удерживал его голову.

Во взгляде Джоэля читался угрюмый вызов. Его помятая рубашка испачкалась кровью.

Я потянула кабель на себя, перебирая руками. Встала на ноги. И обернула кабель вокруг правой руки вилкой к себе.

– Кейт… – сказал Джоэль предостерегающим тоном. – Не де…

Я крутанула запястье, кабель взвился в воздух. Вилка ударила Джоэля по лицу. Он выругался и отвернул голову.

Я подтянула кабель обратно. И услышала, как Джоэль испустил отчаянный вой, а потом с силой свернул голову Рауля вправо, потом влево.

С криком он ударил Рауля головой о стену.

Звук от столкновения был так ужасен, что я застыла.

Кабель выпал из рук.

И я, беспомощная, содрогнулась. Джоэль взревел, застонал и ударил еще раз.

67

Пятница, 21:11

Когда все закончилось, Джоэль обернулся и уставился на меня. Его лицо побагровело. Волосы блестели. Шея, рубашка и рука в брызгах крови.

– Так не должно было случиться. – Он тяжело дышал. – Больше никто не должен был пострадать.

Я отступала, мотая головой.

Рауль неподвижно лежал на полу. Я не смела на него взглянуть.

Я шарила рукой по кнопкам вызова лифта за мной, я нажимала на них, нажимала, нажимала.

– Видите, Кейт, что случается, когда вы впутываете в дело других? Сначала Мэгги, теперь уборщик.

Плечи Джоэля поникли, и он отер рот тыльной стороной ладони. Яркая отметина от моей вилки горела на его щеке, как свежий рубец.

Мэгги… Что он с ней сделал?

«Дзынь!» – прозвучало за спиной.

Открылись двери самого дальнего лифта.

Я попятилась в кабину, тыкая пальцем в кнопку первого этажа.

Мои колени задрожали. Я заплакала.

Я хотела свернуться клубком, как только закроются двери, но Джоэль встал в просвете и уперся в них локтем и ногой.

Я ощущала исходивший от него жар. Его злобу и раздражение.

На другой стенке лифта была красная кнопка тревоги. Я попыталась дотянуться до нее, но он схватил меня за руку и отдернул.

Я закричала и попыталась снова.

Мои пальцы едва не дотянулись до кнопки.

Он удерживал меня одной рукой, другой тянулся к моей голове.

Примерялся к моей шее. Он сделает со мной то же, что с Раулем.

Джоэль схватил меня за волосы и больно дернул. Под мои возобновившиеся крики он потянул меня за голову вперед, опрокидывая на четвереньки, развернул и вывел перед собой из кабины.

Я вскрикивала от боли и пыталась сопротивляться, но он еще крепче ухватил меня за волосы и грубо толкнул к офису.

Я чуть не упала, пока он доставал пропуск из кармана, а потом повернул меня и удерживал, переступая через Рауля, чтобы дотянуться до сенсора на стене.

В этот раз у меня не было выбора, смотреть или не смотреть. Рауль лежал на животе. Он не шевелился. Его голова выглядела чудовищно. Джоэль пригнул меня так близко к нему, чтобы я смогла расслышать вибрацию музыки из его наушников.

Пока двери открывались, я успела оторвать взгляд от его лица и перевести на грудь. Никаких признаков того, что он дышит. Белый провод сбегал от наушников в карман его комбинезона.

Мой мозг мучительно попытался осознать то, что он уловил.

Я наконец поняла, на что смотрю, резко склонилась к Раулю и почувствовала, как рвутся волосы.

Ослепительная вспышка боли опалила мою голову. Джоэль держал клок моих волос. Но мне уже удалось повернуться