Собеседование - Крис Юэн

Я тихонько заскулила, думая о Люке. Я не хотела его впутывать. Вот бы он успел добраться до моей квартиры и уйти до того, как с ним что-нибудь случится. Но я не верила, что ему так повезет. И была в ужасе.

Люк ездил на работу на мотоцикле. От больницы до дома двадцать пять минут пути. Если он хотел захватить вещи, то ему нужно было сначала подняться к себе и потом ехать ко мне. Получается минут тридцать – тридцать пять.

Если Джоэль собирался бросить меня тут и встретить Люка, то у него на это было предостаточно времени. Я не знала, есть ли у него машина, но даже если нет, то он мог заказать «Убер» или поймать такси и добраться ко мне раньше Люка. И его напарник тоже мог. Они могли поджидать его на улице или, что еще хуже, в квартире. У Джоэля была моя сумка. И ключи.

Вдруг тот человек, который тогда залез ко мне в квартиру, уже там?

Я оттолкнулась от стола и уставилась на телефон. Схватила трубку, но в ней была тишина.

Я швырнула трубку обратно, подошла к двери, потрясла ручку. Уперлась плечом в стекло. Потом разжала кулак и посмотрела на ладонь.

На ней отпечатались ключи Мэгги, которые я схватила, когда отползала от Джоэля и врезалась в корзину воздушного шара.

На связке с брелком от «Мини-Купера» висело пять ключей. Один из них – ключ зажигания. Вместо него я выбрала самый длинный из ключей, наверняка от дома. Окисленная медь исцарапалась, зубчики от долгого использования пообтерлись.

Я зажала ключ между указательным и большим пальцами и длинным диагональным движением провела им по стеклу.

Ключ взвизгнул и соскользнул.

Следа он почти не оставил.

Я толкнула стекло, но никаких признаков хрупкости оно не проявило.

Развернувшись, я нацелилась на противоположную панель и попыталась сделать то же самое. Ключ соскакивал, жутко скрежетал и не оставлял после себя почти никакого следа.

Попробуй как-нибудь иначе.

Я опустилась на колени, уперлась ладонью в нижний угол панели, потом покрепче перехватила ключ, отвела руку назад и с силой ткнула им в стекло.

Кончик ключа пробил стекло насквозь.

От неожиданности я ахнула, прижавшись лбом к стеклу. Я отчетливо увидела маленький торчащий по ту сторону стекла кусочек ключа. Я покрутила его. Он с хрустом поддался, а потом застрял. Я прокрутила его в обратную сторону и вынула.

От него осталась крохотная дырочка с четкими краями. Было похоже на след от пули. Вокруг отверстия стекло осталось фактически нетронутым. Трещинки, пошедшие по краям дыры, почти тут же обрывались.

Я толкнула стекло в том районе, но оно не поддалось и не заколебалось. Наоборот, пробитое отверстие наглядно показывало, насколько толстой была панель.

Я снова проткнула его, в этот раз сантиметром левее. Получилась еще одна дырочка, точно такая же, как первая. Я повернула ключ с хрустом и скрипом, потом вынула. Стекло между ними стало податливей, но все еще не желало выдавливаться.

Я проделала дырки выше, ниже, слева и справа, еще и еще.

Не прошло и двух минут, как я выбила целую сеть отверстий.

Потом я стала бить в промежутки, превращая соседние дыры в одну большую, пока не получилось отверстие размером с теннисный мяч.

Костяшки кровоточили сильнее. Удерживать ключ становилось труднее. Я вытерла пальцы о блузку и сделала еще несколько заходов, постепенно увеличивая дыру, сглатывая подступавшие слезы и стараясь не отвлекаться от дела и не дать страху за Люка остановить меня.

Руки начинали болеть всерьез.

Но я продолжала.

Еще десять дырок.

Еще двадцать.

Теперь отверстие было чуть больше моего кулака.

Я кончиками пальцев толкнула стекло по краям дыры. Крошечные осколки посыпались на пол.

Я поменяла ключ и продолжила работу. Кровотечение усилилось. Я вытерла кровь о блузку.

Дыра росла.

Несколькими минутами позже я могла просунуть в нее растопыренную ладонь. Спустя еще какое-то время она стала больше вдвое.

Я села на пятки и прерывисто вдохнула, оборачиваясь и проверяя, одна ли я, не вернулся ли Джоэль. Я положила ключи на пол и стала сжимать и разжимать пальцы, кривясь от царапин и порезов.

Кровь стекала от запястья к локтю.

Не думай об этом.

Я толкнула стекло. Оно по-прежнему держалось крепко. Я повернулась и пнула его каблуком. Дважды.

Стекло упрямо не поддавалось.

Я схватилась за ключ и принялась бить, бить и бить, расширяя дыру.

Мои мысли неотвратимо возвращались к Люку. Я все время представляла, как он входит в квартиру, зовет меня. Взгляд Джоэля и то, как он сказал «поздно», убеждали меня, что Люк в большой опасности. Мне было невыносимо думать, что Джоэль набросится на него с той же озверевшей жестокостью, с какой он на моих глазах бросился на Рауля.

Из меня вырвался вопль. Свежие крестики порезов осыпали мои костяшки. За это время я успела выбить зазубренный треугольник в правом нижнем углу панели. Мне показалось, что я смогу в него пролезть.

Встав на колени, я толкнула панель ладонями. Стекло задребезжало, но не поддалось.

Я посмотрела на пол. По обе стороны панели он был засыпан стеклянной пылью.

Я потянулась под юбку и стянула с себя колготки. Скомкала их в окровавленной руке и смахнула ими стекло как тряпкой.

Немного стеклянной крошки осталось у самого проема, поблескивая в бледном свете ламп.

Сойдет.

С колготками, по-прежнему туго намотанными на кулак, я легла на спину, головой к дыре. Аккуратно протянув руки в отверстие, я поползла вперед, отрывая бедра от пола, отталкиваясь плечами и босыми ногами.

Локти прошли, за ними голова. Стекло царапалось и больно укололо меня в руку, порезало кожу. Я чувствовала, как от моих попыток проползти дальше порезы углублялись. Маленький осколок обломился, и проход стал чуть шире.

Я остановилась, пытаясь восстановить дыхание.

Стеклянная стена нависала над моей шеей всей своей тяжестью. Если она рухнет, то обрушится на мое горло как лезвие гильотины.

Шевелись.

Я елозила и стонала, дергаясь и скаля зубы от боли, когда мне в плечи и бедра впивались осколки стекла. Я высвободила бедра, затем колени и, наконец, ступни. Поднялась и обмела себя колготками.

И вот я стояла, придерживая за запястье истекающую кровью руку, и смотрела на безмолвный офис.

72

Пятница, 21:44

За окнами окончательно стемнело. Обходя осколки, я аккуратно пробралась к лампам у окна. Сжав один из ключей, ткнула им в стекло.

– Твою мать!

Ключ с размаху уперся в окно, и мои