Загадочное происшествие в Мидлшире - Дарья Эпштейн

— Ладно, сейчас найдем. Можно заходить. Если вы, конечно, откроете.

Ключ все еще был у Сьюзан, и именно ей предоставили честь открыть капеллу. Она первой ступила на лестницу. Впереди была темнота, и идущий за ней Виктор протянул руку и включил ее налобный фонарь. По настоянию прораба, все они были в касках.

Оказавшись под сводом, Сьюзан больше не сомневалась, что это та самая лестница. Они видели ее на фотографиях утопающей в цветочных гирляндах и белых лепестках. Теперь же она была сырой и грязной, но каким-то образом все же сохраняла свое величие. В стене виднелись следы от крюков, в которые когда-то вставляли факелы. У самой двери торчал искореженный и почерневший газовый рожок.

Дверь была из настоящего дуба. Сьюзан поняла это, потому что видела похожие двери в замке. Эта когда-то была блестящей от полировки, а медную ручку украшал хорошо известный ей узор.

— Они сказали, что замочную скважину закрывала заслонка, — раздался голос Дропса — Поэтому в замок не попало так много грязи, как могло бы. Но честно говоря, если мы его откроем, я поверю в божественное провидение.

— Мне казалось, что вы — язычник, Дропс, — хмыкнул Сонни.

— Никогда не поздно встать на путь истинной веры, — в тон ему отозвался редактор. — Мне всего лишь нужны доказательства.

Виктор усмехнулся. Сьюзан заметила, что замок тоже щедро полили чем-то маслянистым. Заслонка была на месте. Судя по царапинам на замке, ее раскачивали отверткой. Когда Сьюзан коснулась ее, она легко отошла в сторону. Сьюзан вставила ключ.

— Момент истины, — шепнул Виктор.

Ключ повернулся.

— Гораций, — сказала Сьюзан, и голос ее дрожал. — Викарий будет ждать вас в церкви.

Она толкнула дверь, но та не поддалась. Тогда мужчины дружно навалились на дверь плечами, и с ужасным скрипом и скрежетом она поползла внутрь.

Сьюзан первой протиснулась в щель. Капелла встретила ее темнотой и затхлостью помещения, которое не проветривали сто лет. Благодаря тому что сюда почти не проникал воздух, здесь не было и плесени. Позолоченный потолок и фрески на нем сверкали в свете фонарей, будто их только вчера вымыли. Несколько рядов церковных скамей с полированными спинками ждали своих прихожан. Сьюзан заметила даже библию, забытую на одной из них. Она подошла ближе и взяла ее в руки. Библия была абсолютно сухой.

— Вот это да.

Сонни, самый худой из мужчин, протиснулся следом за ней. Луч его фонаря заскользил по потолку и стенам, оживляя их сияние.

— Давай-ка не глазей, а помоги нам войти! — проворчал Дропс.

Сонни вернулся и завозился с дверью. Сьюзан бросила на него рассеянный взгляд и пошла дальше. На полу у самого алтаря что-то лежало. Она сняла каску и направила луч фонаря вниз, чтобы лучше это разглядеть.

А потом Сьюзан закричала.

— Вот, взгляните. — Стивен протянул Анжеле копию медкарты. — Это тот, кто, вероятно, является моим предком. Я бы предпочел не углубляться в причины, которые заставляют меня так думать, если в этом нет необходимости.

Анжела кивнула. Они заняли малую гостиную, которую Стивен уже ощущал как собственное рабочее пространство. Сам того не замечая, он поставил на стол те же предметы, что и в его собственном доме, и даже расположил их точно так же. Конечно, ваза с виноградом и кувшин с апельсиновым соком выглядели по-другому, более викторианскими, но их смысл оставался тем же. Хотя в последнее время Стивен начинал задумываться, не заменить ли сок хорошим виски, которое, по его мнению, будет лучше вписываться в интерьер.

— Он работал в лечебнице, — протянула Анжела. — Что ж, это только подтверждает вашу теорию. Возможно, однажды он возвращался домой с поздней смены, а кто-то из врачей или просто кто-то, проезжавший по этой дороге, сбил его и, испугавшись, закопал в лесу. Такое вполне может быть. Но я вижу здесь всего несколько листов. Есть ли его полная карта?

Стивен кивнул:

— Да, разумеется. Тетушка Белла скопировала только те листы, которые показывали, что Ангус Кло не был сумасшедшим. Не спрашивайте, — отмахнулся Стивен от ее вопросительного взгляда. — Оригинальная медкарта лежит в вашем здании совета, в регистрационном офисе. Как и еще три коробки медицинских карт из больницы Святой Димфны.

— Как вы их нашли? — вырвалось у Анжелы.

— Методами Изабеллы Эрскин, — ответил режиссер. — Она просто спросила.

Анжела потерла лоб.

— Пожалуй, нам стоит взять ее в штат, — сказала она. — Ну что ж, я изучу карту и постараюсь найти его живых родственников, чтобы сравнить пробы ДНК.

— Поищите Эвангелину Кло, — произнес Стивен. — Это его внучка.

— Снова информация от мисс Эрскин? — Анжела улыбнулась.

— Именно так.

В гостиную бесшумной походкой дворецкого вошел Стеттон.

— Не хотелось вас прерывать, но вам звонят, детектив Бригз. Это Виктор… мистер Эрскин.

Анжела взвилась с места, но тут же вспомнила, где находится, и постаралась вернуть себе невозмутимость.

— Вы меня извините? — спросила она у Стивена.

— Никаких проблем.

Она почти побежала за Джоном. Виктор не знал, где она. Это знали только в участке, а значит, он сперва позвонил туда. Случилось что-то важное.

— Привет, — сказала она, прижимая трубку к уху.

— Анжела. — Голос Виктора дрожал. — Мы вскрыли капеллу. Тебе лучше приехать.

Они сидели в стороне от раскопа, бледные и молчаливые. Дропс держался лучше всех, но было заметно, что и его потрясло увиденное. Сьюзан баюкала в руках картонный стаканчик. Когда ее вывели наверх, казалось, что она упадет в обморок, и прораб тут же нашел для нее что-то «укрепляющее». Сонни сильно подозревал, что тот напоил Сьюзан самогоном, но ей стало лучше, а это было самым главным.

Из леса появился полицейский джип. К удивлению Сьюзан и полному одобрению Виктора, из него выскочил Стивен Си. Он пошел прямо к ним, немного опередив Анжелу.

— Что вы нашли? О господи, Сьюзан, ты в порядке?

Он сел рядом и обнял ее за плечи. Сьюзан почти перестала дрожать.

— В норме, — сказала она. — Но заснуть у меня сегодня не получится. Гораций, я даже готова что-нибудь написать.

— Я завалю тебя задачами до самого утра, — пообещал Гораций. — Только кто-нибудь должен подвезти меня в редакцию. Меня угостили тем же, что и тебя.

— Что вы нашли? — повторила вопрос Анжела.

— Посмотри, — сказал Виктор. — Предупреждаю, зрелище так себе.

Он встал и вместе с ней пошел к лестнице. Дверь удалось распахнуть, и теперь в капеллу можно было войти без труда. Анжела медленно прошла вдоль скамей. Где-то на краю сознания она испытала тот же трепет перед прекрасным, что и Сьюзан. Ее так же восхитила игра света на позолоте и фреска